ただΩというだけで。

ブラックキャップ

19.

  せめて毎月の発情期がなければ、軽くなれば、もっと自由に生きられるのに。
  正社員として責任のある仕事をし、安定した収入を得て生活費の心配をせずに家族と穏やかに暮らす。
  たったそれだけのことが、津田には途方もなく遠い。

  がんばって、もがいて、手に入れたと思ったら根こそぎ奪われて…… そんなことの繰り返しだった。

  ただΩというだけで。

  気がついたら、律は津田の肩の上で安らかな寝息をたてていた。託児所でも昼寝はしたはずだが、電車の揺れが心地よい眠気を誘ったのだろう。

  律の半開きの口唇から垂れたよだれが、津田の肩を濡らしている。隣に立つ若い女性が甚だイヤそうな顔でチラチラ見てくるが、よだれを気にしていたら子育てなどできない。
  律のよだれでできたシャツの染みは、車内冷房の風で冷やされてむしろ気持ちいい。もとより家で洗濯のできないような上等な服など着ていないから、汚れても何の問題もなかった。

  契約社員の津田は、スーツで出勤していない。常識の範囲内での仕事にふさわしい服装で、というゆるい規定があるだけの、私服通勤だ。αとβの正社員の男は、全員スーツ姿で仕事をしている。

   津田は律の将来を想った。
   律はαだ。
   小学校で行う一斉判定まで正式には言い切れないが、生まれた病院でそうだと言われたのでほぼ間違いないだろう。

（いつまで一緒にいられるのかな……？）

  血が繋がっているとはいえ、律の精通が始まれば、津田の発情に反応してしまうかもしれない。番つがいのいないΩの発情がいつまで続くのか定かではないが、律が大きくなるまでには治まるだろうなんて、楽観することはできない。

  ヒートを起こしたαがどんなに暴力的になるのか、津田は身をもって知っている。

  いつか律のことも、手放さなくてはならないときがくる。

（佐伯の家に、律を引き取ってもらう日が、いつかくる…… ）

  その静かな覚悟とともに、津田は律との限られた日々を過ごしていた。