三銃士レストラン

伝説のレストラン

ミントの花言葉、かけがえのない時間

『ソウはどうしてたたかいたくないの？』

『人を傷付けてしまうからだよ』

『でも、自分たちの国を、悪いひとたちからまもるためなんでしょ？』

『うーん……そうだねぇ…────でも、その悪い人達にも、理由はちゃんとあって、僕達の国と敵同士になってしまったんだ…。』

『あたし、むずかしいお話し分かんないけど……、ソウがたたかいたくない！って気持ちをみんなに伝えなきゃだめだよ！』

『ふふ、そうだね……。話し合って、素直になって…お互いにごめんなさいが出来たら良いのにね』

軍服を着た青年は寂しそうに微笑んだ。
なんだか胸が締め付けられる。その時のあたしは幼いながらも、自分の無力差に腹が立った。

ずっと記憶の奥底に眠っていた、初恋の思い出

美しい草原の様に優しい雰囲気を持った人
彼は『ソウ』と名乗って、お腹が空いたあたしに料理を振舞ってくれた。

『あたしお野菜嫌いだけど、このスープはだいすき！！』

そのスープには新鮮な野菜とソーセージとハーブが入っていて、優しい味にホッとする。

『ちびのクセによく食べるな～』

『冷たいお水もありますよ』

顔はボヤけてあまり覚えてはないけど、下手くそだけど美味しいおにぎりを握ってくれて、冷たくて美味しい水を注いでくれた。

『3人のレストランつくろうよ！』

『はあ？、無理に決まってんだろ！』

『やる前からあきらめてどーすんの！？。……それとも、びびってるとかぁ～？』

『はーーーー！？ぜってぇ作ってやるし！！！』


『じゃあ、お客さん第1号はあたしだからね！！』

『ふふ、じゃあ…約束だ───僕達のレストランが出来たら……』



”君を迎えに行くから待っていて”



そこであたしの夢は途切れた─────


「！！……っ」

ガバッと起き上がると、自室は真っ暗だった。
いつの間にか眠ってしまっていたしい。

「……もしかして……、ソウって……」

なんで今まで忘れていたんだろう。
一番大好きで、大切な思い出─────
あの夢は夢じゃなくて、現実だった。
だって、ソウの温かさが"あの時"も”今”も同じだから。

「……お水飲んでこようっと……」

制服のまま寝てしまったから、身体がガチガチに痛い。肩を回しながら1階に降りると、スーッと爽やかな香りと甘い香りが広がった。

「この香り……チョコミント？」

ガシャンッ！！！────────

床に、ボウルの中に入った溶けたチョコレートが撒き散らされ、ミントの葉っぱが厨房を埋め尽くす程に生い茂っていた。
その生い茂ったミントの中に─────

「ソ……ソウッ！！！！！」

ぐったりと、ソウが横たわっていた。
急いでひまわりはソウに駆け寄るが───
「ウソ……息してない！？────」


その様子を、ひまわりの背後で見守る者がいた。
黒いローブを身に纏い、表情は見えない。

《ミントの花言葉は…"かけがえのない時間"──君達の思い出を利用させて貰うよ……───僕が"僕"に勝てるのか……》

寂しそうに笑みを浮かべるその人物は、そっとひまわりを後ろから抱き締めた。

《……僕を、思い出して────忘れないで……》

しかし、その言葉は少女に届く事も無ければ気付かれることもなかった。

「ソウッ！！起きて！！……嫌ッ！！！ソウーーーーーッ！！！」