恋もバイトも２４時間営業？

本編 １

第十四話 広報活動中？

「どこのテレビ局が来るんでしょうね」
「最近は、色々なテレビで取り上げられるものね。私が初めて、ニュース以外で自衛隊が取り上げられているのを見たのは、槇村まきむらちゃんのお仕事コーナーだったかしら」
「あの番組、まだ続いてますよね。槇村さんは、ほとんど出てこなくなっちゃいましたけど、最近は、クイズ形式になっていてなかなか面白いです」

　あの番組で、自衛隊が取り上げられていたとは知らなかった。慶子けいこさんの口ぶりからすると、かなり昔のようだ。いつか、アーカイブで見られると良いんだけど。

　そんなことを考えながら、お掃除をしたり、少なくなってきた商品の補充をしていると、女性隊員さん達がやってきた。気のせいか、いつもよりソワソワしている様子だ。

「いらっしゃいませ。こんな時間に珍しいですね。なにか備品の買い足しですか？」

　今は勤務時間中だ。となると、訓練で必要になるものが、急に出たのだろうか。

「そんなところです！！」

　だけど、レジにやってきた彼女達が手にしているのは、新しい歯磨きと歯ブラシ、制汗剤とか整髪のためのジェルとか。どう考えても、訓練に関係している商品とは思えない。

「……？」

　一般人の私には、使い道は一つしかないように思うけど、ストッキングのこともある。もしかしたら、私が知らないな別の使い道があるのかも、と思いながら、レジに通した。

「御厨みくりやさん、知ってました？　今日、バラエティー番組の取材が入るんですけど、リポーターさん、有名な俳優さんなんですよ」
「そうなんですか？　私達、なにか来るらしいとしか聞いてなくて」

　最近では、番組宣伝をかねて、同じ系列局のバラエティー番組に、俳優さんが出ることも珍しくない。もしかしたら、新しく始まるドラマに出る俳優さんだろうか？

「なんと、秋からの始まったドラマに出ている、イケメン俳優なんですよ！」

　そこまで聞いて、ピンとくるものがある。秋から始まったドラマで、職業が自衛官という人物が出てくるドラマがあったことを、思い出したからだ。

「あ、もしかして自衛隊つながりですか？」
「そうそう、自衛官さん役で出てるあの人です！　いま、ヒロインとすれ違ってるじゃないですか。銀行員と自衛官、どっちがヒロインとくっつくと思います？　俳優さんの人気度からして、絶対に自衛官の彼だと思うんですけど！」
「あー、ここしばらく見る時間がとれなくて。録画をためこんだままなんですよ」
「あああ、ごめんなさい、ネタバレしちゃった？！」

　私の言葉に、慌てて口を手でふさぐ。そんな仕草をする彼女達は、迷彩模様の作業服を着ていても、普通の女の子と変わらない。

「いえいえ。雰囲気的に、そんな話になるとは予想してたので。その展開は想定内ですから、お気になさらずー」

　ドラマの内容は、いわゆる典型的な三角関係ものだから、そうだろうと思っていたので問題なしだ。

「私だったら、銀行員の彼を選びますけどね～」
「いやあ、でも、ちょっとマザコンチックな男ってのは～」
「そこは目をつぶるとして、職業的に銀行員なら、安定してるじゃない？」
「安定度はこっちも同じじゃ？　自衛官は公務員だし」
「でも、有事の時は戻れないこと多いじゃない？　緊急の招集もあるし。あのヒロインの性格としては、どうなの？」
「自衛官とお付き合いするなら、それぐらいの覚悟がなきゃー」
「それをしたら、ヒロインの人物設定が根底からひっくり返っちゃう～」
「土壇場でまさかの開眼かいげんとか！」
「そんな伏線、いままでに出てた～？」

　レジ前で、あれやこれやとドラマ談議が始まってしまった。

「御厨さんはどうですか？」
「は、はい？！」

　いきなり話をふられて固まる。

「銀行員と自衛官ですよ。御厨さんなら、どっちを選びます？」
「いやー……どうなんでしょう……ここしばらく見てないので、なんともかんとも……」

　演じている俳優さんは、どちらも素敵だと思う。でも、目の前にいる人達が私に質問したのは、そういう意味ではなさそうだ。

「御厨さん、そこはやっぱり、自衛官って答えなきゃ！」
「え、そうなんですか？」
「だって私達、自衛官ですよ？」

　そう言いながら、全員が自分達を指でさす。なるほどと納得した。

「じゃあ自衛官で」

　とってつけたような答えに、その場にいた全員が笑う。

「とにかく、録画してあるぶんを見なきゃいけませんね。あ、ドラマの話が出たので質問したいんですけど、自衛官的には、あの人物の設定はリアルなんですか？」

　というのも、ドラマに出ている自衛官さんの経歴が、なかなかすごいと思ったからだ。防衛大学出身で、特殊な部隊に所属していたとか、どこかの海外派遣で外国に行ったとか、大使館の駐在武官をしたとか、などなど。

「経歴的には有り得ると思いますよ。ただ、あそこまで経歴を積んでいるのに、あの若さってのはありえないかも。うちの駐屯地司令や師団長ぐらいの年なら、十分にありと思いますけど」
「そうなんですか」

　演じている俳優さんは、山南やまなみさん達より少し年上の人だった。

――　ドラマの中では山南さん達の年齢でも、実際の世界だと、司令さんや師団長さんぐらいになるのか、なるほど……　――

「意外とそのへんは厳格なんですよ、自衛隊。基本は年功序列で、優秀だからって、飛び級して偉くなるわけじゃないんです」
「へえ……そうなんですか。皆さんと話していると、色々と勉強になります」

　感心しながら、商品をレジ袋に入れる。

「でもまあ、あれはドラマの世界ですし。イケメンだから良いんですよ！」
「そうそう、夢があるじゃないですか！　あまりリアルでも面白くないですし！」
「かっこよければ良しと？」
「そんなところですね！」

　結局、話はそこに落ち着いてしまうらしい。

「せっかくなんだから、サイン、もらえると良いですね」
「そんなの頼んだら、隊長に叱られちゃいますから、言えませんけどね！」

　笑いながら、じゃあ失礼しますと言って、お店から出ていった。

「買ったもの、結局、なにに使うんだろう？」

　もしかして、イケメンさんと顔を合わす前の身だしなみ？

――　お仕事中だから、さすがにそれは無理だよね……　――

　でも、いつも元気でにぎやかな彼女達のことだ。もしかすると、もしかするかもしれない。


＋＋＋


「あやさん、あやさん！」

　お昼休みでお店を離れていた慶子さんが、急ぎ足で戻ってきた。

「おかえりなさい。早かったですね、まだ休み時間、残ってますよ？」
「そうじゃなくて！　いま、食堂に俳優のなんとかさんが来てるのよ」
「なんとかさん。ああ、自衛官役のあの人ですよね」
「そうそう、自衛官役のあの人！」

　食レポもするのか～と、変なところで感心してしまう。そして、どうせ食レポをしてもらうなら、海上自衛隊のカレーライスや航空自衛隊の唐揚げのように、陸上自衛隊でも、なにか名物料理を編み出せば面白いのにと思った。

「思っていた以上に顔が小さくてね。さすがモデル出身だって、感心しちゃった！　あと、けっこうイケボ！　イケメンだと声もイケメンなのね。びっくりよ」
「慶子さん、もしかして話したとか？」

　慶子さんの興奮ぶりが面白くて、思わず質問をする。

「まさか！　周りは、撮影スタッフと広報が取り囲んでいるんだもの。近づくことなんてできないわよ。騒々しいから、早々に食堂から逃げてきたの」
「なるほど」
「お隣でご飯を食べることになった女子隊員、大丈夫かしら」

　ああ、それで、と急なお買い物に納得した。あれは、この時に備えてのものだったのだ。

「俳優さん、私服なんですか？　それとも作業着？」
「もちろん、今回の取材にあわせて作業着。なかなか似合っていたわよ？」

　そのイケメンでイケボの俳優さんが、山南さん達と同じ作業服を着て、食堂でご飯を食べているところを想像してみた。いまいちピンとこない。制服は似合っているなと思っていたけど、作業服に関しては、山南さん達のほうが、すっと似合っているように思える。

――　俳優さんだからって、なんでもかんでも着こなせるわけじゃないのかな。ま、ドラマの中で作業着を着ているシーンが出てきたら、また印象が変わるんだろうけど　――

　やっぱりイケメンさんも、本職さんにはかなわないんだろうなと、不思議と納得してしまった。

「午後からは、模擬演習をするみたいよ？」
「そうなんですか？」
「山南さん達の中隊が協力するって、言ってたわ」
「ってことは、山南さん達の仕事ぶりが、テレビで全国に流れるってことですね」

　一体どんなことをするんだろうと、少しだけ興味がわく。

「あやさん、そのタイミングで休憩時間をあげるから、見学してきたら？」
「え、でも何時からするなんて、わからないですよね？」
「そうでもないと思うのよね……」

　慶子さんが意味深に笑うと同時に、お店に隊員さんがやってきた。作業着ではなく、きちんとした制服姿だ。そして広報課の腕章をつけている。

「すみません、ドーラン、一つ、ありますかね」
「あ、はい。いつもの棚に」

　その人は、装備品がまとめて置いてある場所へと向かうと、しばらく探すようなそぶりを見せた。

「あの、置いてあるの、わかりました？」
「ああ、はい。大丈夫です、見つかりました」

　ドーランを手にレジに来ると、ドーランを置いてお財布を出した。

「領収書もいただけますか。陸幕の広報あてで」
「それは私が書くから、あやさん、先にお会計をしてあげて」
「あ、はい」

　慶子さんに言われて、レジに通す。

「広報さんも使いっぱしりが大変ね」
「これも仕事ですから」

　慶子さんにねぎらいの言葉をかけられ、その人はアハハと笑いながら、お金を差し出した。

「これ、あのイケメンさんが塗るの？」
「だと思います」
「ところで、訓練を見せるのってお昼からよね。私達が見学しても大丈夫かしら？」
「問題ないと思います。見るだけなら、駐輪場からも見えるので、そちらからどうぞ。ただ、仰木おうぎさん達は私服なので……」

　私と慶子さんの制服の上着を指でさす。たしかにこの色は、ここの人達の制服や作業着とは違い、けっこう派手だ。

「見物をするなら、コッソリとお願いしますってことよね」
「はい。撮影は１３３０からの予定です」
「教えてくれてありがとう」
「いいえ、どういたしまして。あ、昼の休憩に入ったら、テレビ局の人達がここを利用すると思います。なにかありましたら、広報に」

　そう言うと、その人は急ぎ足で戻っていった。

「というわけで、１時半からね」
「……慶子さん、スパイになれますよ」
「そう？　私、人の話を聞くのが得意なの」

　慶子さんはそう言って、ニッコリとほほ笑んだ。