真世界へと駆け抜ける風

最終話 真世界へと駆け抜けた風

　ついに〝終わり〟の刻ときが訪れた。

　闇よりも昏くらき深しん淵えんが。
　深淵よりも深き虚きょ無むが。

　ミストリアスの空を、大地を、人々を。
　世界のすべてを覆い尽くしていった。

　創そう生せい紀き 三〇二九年。

　植民世界・ミストリアスは創造主たる〝偉大なる古き神々〟の手によって、大いなる闇の中へと消滅した。


　◇　◇　◇


　しかし、ミストリアスが終わることはなかった。

　それは奇跡と呼ぶには程遠い、途方もない努力の賜たま物もの。
　一人の名も無き旅人の、大いなる闇との孤独な戦い。

　後に再さい世せい神しんと呼ばれることになる――この〝最後の侵入者〟の数千年にも及ぶ努力によって、ミストリアスは揺るぎなき〝真世界〟としての復活を果たしたのだ。

　◇　◇　◇

　そして闇の揺ゆり籠かごに護まもられること、さらに二千年。
　再さい世せい紀き 一九九八年。

　かつては〝原初の地、ダム・ア・ブイ〟と呼ばれていた島。
　その地に興おこされた国家・ノインディアにて。


　太陽ソルの陽光ひかりが降り注ぐなか、緑色の髪をセンターで分けた少年が、立派な石造りの塀へいを見上げている。

　すると周囲を警戒するように、濃い青色の髪を逆立てた少年が姿をみせた。

「遅おせぇぞニセル！　今日の宝が逃げちまうぜ？」

「ジェイド、声が大きい。――ようやく使用人メイドを撒まいたところだぞ？」

　ニセルは小さく呪文を唱え、ジェイドの隣へ静かに降り立つ。どうやら風の結界を纏うことで、落下の衝撃を打ち消したらしい。


「まったく！　金持ちのニセル・マークスター君が、なんで盗賊なんかやりたがるんだか！」

「さあね。初めての友人が盗賊だったから、じゃないか？」

　皮肉混じりの台詞とは裏腹に、ジェイドはどこか嬉しげな笑みを浮かべている。
　ニセルもそんな彼に対し、ニヤリと口元を上げてみせた。


「ハッ、上等だ！　よし、疾風の盗賊団シュトルメンドリッパーデン！　張り切って出発だ！」

「ああ。……その名前は、なんとかならないのか？」

「よくわからねぇが、なんかしっくり来るんだよ！　ほら、行こうぜ！」

　再さい世せいされた大地を、二人の少年が駆け抜けてゆく。

　彼らは親友として、ライバルとして、互いに切せっ磋さ琢たく磨まを重ねながら、いつの日か〝ある若者〟の元へと導かれることとなる。

　天上の太陽ソルはそんな二人を、今は静かに見守っていた。