猫田くんと犬塚くん

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「んじゃ、二人はめでたく両想いになったんだ」

   保健室で俺の前に座っている二人組は、校内でも有名な仲良し幼馴染コンビ、猫田理音と犬塚昂平。理音くんは怪我人が座る用の丸椅子に腰かけて、深々と俺に頭を下げている。

「その節は多大な勘違いとご迷惑をおかけしましてすいませんでした……」
「別にそんな丁寧に謝る必要ないぞ、理音。お前は殴ってないんだし、殴られたの俺だし。むしろ俺に謝れうさぎどんこのやろう」

   理音くんの隣でパイプ椅子に腰かけた不機嫌そうなわんこ。俺と理音くんが仲良さげに話すのがそんなに面白くないのか。身体はデカイ癖に器の小さい男だな。知ってるけど。

「やだよ。むしろお前の変な勘違いが招いた誤解だろーが」
「そーだぞ昂平。何が俺が襲われないか心配、だよ」

   それは俺も驚いた。物凄い勘違いだ。つーかコイツは俺を野獣か何かだと思ってたのか。そりゃてめぇだろーが。

「俺は小野先生一筋だっつーの。つーかバリネコだっつーの」
「……二人して俺を責めるな」

　ふふふ。こんな風に理音くんと俺が仲良くなるのが嫌だったんだろうけど、もう戻れないからな。

「ねこ？猫は俺だぞ。宇佐木は兎だろ」
「コッチ用語でね、突っ込まれるほうをネコっていうんだよ、理音くん」
「突っ込み？何、宇佐木ってお笑い目指してんの？つまり、ボケの方をネコっていうのか？」

　ぶはっ！！

「え、なに、何で笑うの？ってお前も笑うな昂平！！」

   やばい、理音くんてば純粋すぎだろ。モデルってゲイも多いって聞くから絶対詳しいと思ってたのに。これは絶対男同士のセックスの仕方も知らないんだろうな。わんこ、ご愁傷様。でも色々教え込むのって楽しいから少し羨ましいかも……。

「前にも女子にどっちが猫かって聞かれたな。なんで俺が猫田なのにわかんねーのかな？」
「うんうん、わんこがネコってのもなんかね、まあ画面えづらはあんまり悪くないけど」
「いや悪いだろ。なんで俺がネコなんだ」
「だからネコは俺だってば！お前は犬だろ！」
「そんな全力でネコ主張したらダメだよ、理音くん……危ないから」

　知らないとはいえ、こっちが恥ずかしくなってくる。本人にそんな気はないだろうに、ごめんよ理音くん。

「で、話の続き聞かせて？理音くんがマナミとキスするのが嫌で現場から逃げてきちゃったあと現場はどうなったの？」

    昨日、わんこは午後の授業をさぼって理音くんに会いに行った。心当たりのある撮影スタジオが一つだけある、って言って。そこで運よく飛び出してきた理音くんと会えたらしいんだけど、その飛び出した原因の話を聞いていた。
   ファーストキスってこともあるけど、マナミとは（というか、わんこ以外とは）キスできないって言ってRIONは仕事を途中で放棄したらしい。RIONは今まで女性モデルと絡みはあったけど、キスはしてないもんな。あとはソロで脱いでたりとか。

「斎藤さんから聞いた話だけど、偶然同じスタジオに俺の同期の千歳くんってモデルがいて、俺の代わりにしてくれたって。前に千歳くんが風邪引いたときに代わりに俺が引き受けたから、そのお礼にやらせてほしいって自ら頼み込んでくれたとか……」

    千歳って………

「え！？あのRIONとよく一緒に載ってる千歳シンジ！？うわー俺千歳シンジも大好き！！超カッコイイよね！！」
「うん、すっげーカッコイイ。ひとつ年上なんだけど、頼りになる兄貴ってかんじ」
「へーぇ……アニキねぇ……」

   またわんこが面白くなさそうな顔をしている。

「なんでそんなにモデルに詳しいんだよ、うさぎどん」
「え？だって理音くんが載ってる雑誌毎月買ってるし。好きなモデルの名前くらいふつー覚えるだろ」
「俺は理音しか見てない」

   だからお前はどんだけ（略
　理音くんはそんなわんこの恥ずかしい発言は無視して続けた。

「元々はマナミのワガママで俺に回ってきた仕事だったから、俺を攻める声はほとんどなかったって斎藤さんが教えてくれたよ。スタッフにはすごく申し訳ないことしたけど……」
「理音が気にする必要ないだろ。つーかなんだその女、やな奴だな！干されるだろ」
「ああ、それは斎藤さんも言ってた」

   俺が逃げたことでマナミもだいぶショックを受けたようで、自分がいかに藤沢さんに失礼なことをしたのかってことを少しは分かったみたいだ。いい薬だよって斎藤さんは言ってたけど。

「でも俺、相手がマナミじゃなくてもきっと逃げてた……」
「え？」
「昂平が見てる前で、他の誰かとキスなんてできないから。もうこういう企画は受けないように斎藤さんにも頼んだんだ。脱ぐのとかも控えてもらう……大体俺、ファッションモデルなんだから」

   ……ん？　ちょっと待って？

「わんこが見てる前でってどういうこと？理音くん」
「え？……ぁっ」

   まずいことを言ってしまった、みたいな顔をして理音くんは真っ赤になった。

「俺はスタジオでお前が撮られてるところなんか見たことないぞ」
「ち、違う！なんでもない！忘れろ！！」
「いや忘れない。どういうことだ理音。恥ずかしついでに教えろ」
「嫌だ！！誰が言うかっ！！」
「言わないと宇佐木の前でキスするぞ」
「えっ？」

   俺は全然かまわないけど。むしろそっちの方が見たい！

「俺……」

   あ、話すんだ。ちぇっ、キスのほうが見たかった。

「俺、RIONになるときはいつもレンズの向こうで昂平に見られてるって想像してるんだよ。最初は緊張しまくりでろくにポーズも取れなかった俺に、カメラマンがそうやってアドバイスしてくれたんだけど……」

   ほうほう、それってつまり。

「じゃあRIONの切ない顔やエロい顔は全部、このヘタレわんこに向けられてたってこと？」

　コクッ

「……っ！」

   うっわぁぁぁ、わんこ、この世界一の幸せモノ！！どこ探したってこんな可愛いネコちゃんはなかなかいねぇぞ！！やばいやばい、わんこがいなかったら思わず俺が抱きしめてたとこだった。

「おいわんこ！お前すげーこと言われてんのになんか言えって……」

   わんこの方を見たらうつむいてプルプルしている。どうやら感動して言葉にならないみたいだ。阿呆め……。

「ああもう、恥ずかしい！！ヘタレだって声出して笑えよ、このばか！」
「理音くん、わんこは笑って震えてんじゃないよ、感動してるんだよ」
「え？感動？馬鹿にしてるの間違いだろ」
「いやーもう……なんつーかさぁ……」

   この二人、いまいち甘い雰囲気にはなれなさそうだな。でもま、それがいいのかな？ずっと一緒に過ごしてきたわけだし、お互いのツボは分かっているんだろう。

   ガラッ

「あ、小野先生お帰りなさい！」

   俺の愛しの小野先生が帰ってきたっ！

「保健室はガキの溜まり場じゃねぇぞー、さっさと帰れ帰れ」
「そんなぁ、せっかく留守番してたのに第一声がそれですか！？」
「ありがとう、帰れ」
「何それ！！」

   俺も小野先生とラブラブになりたいよ。全然相手にされてないけど。でも、あきらめないから……。