運命のひと～生真面目な看護師は意地悪イケメン医師に溺愛される～

11 密室で、ふたりきり＊

「なんか、おかしくないですか」
「ん、何が？」

　榛名のマンションの1DKの部屋に、珍しく客人が来ている。
　少し高かったけどお気に入りのローテーブルに、二人掛けのソファー。

　そのテーブルには榛名が淹れた珈琲があり、霧咲はソファーに寛いでいる。
　榛名はその隣には座らず、ラグの上に座っているので自然に上目遣いになるのだが、榛名は気付いていない。

「どうして貴方が俺のマンションにいるんですかね……？」
「君が入れてくれたからだろう」
「いや、おかしくないですか」
「何が？　食事と送迎の礼に君の部屋でコーヒーの一杯くらい出してもらっても罰は当たらないだろう。それとも君はそんな気遣いもできないほど子供なのか？」
「……」

　霧咲の言葉に、榛名は今暫く考える。
　しかしいくら考えても、今この状況があの日と同じ──ホテルと違って自分の部屋ではあるが、密室に二人きりだということに変わりはないのだ。

「やっぱりコレ、どう考えてもおかしいでしょ！？」
「榛名……」
「なんですか！？」

　キッと霧咲を睨んだ。
　睨まれた霧咲は……笑っていた。

「くっくっくっ……君さ、本当に俺がこの部屋にお邪魔してこうやってのんきにコーヒーを飲むまでこの状況がおかしいってことに気付かなかったのかい？」
「はぁ？」
「あっはっはっは！！　ちょっとそれはさすがにやばいね！　やばいよ榛名、素直すぎる！　っていうか馬鹿だね君……！」
「はああああ！？」

　なんでコーヒーまで淹れて持て成してるのに、馬鹿とまで言われなければいけないんだ！？
    榛名は頭に血が上ったが、何か言ったらまた馬鹿にされると思い、頭の中で状況を整理するべく静かに深呼吸した。

「あーおかしい。君、簡単に詐欺とかに引っかかりそうですごく心配だなぁ」

　泣くほどおかしかったのか、霧咲は目じりまで拭っている。
　その仕草に榛名はますます腹が立つのだが、今は確認するのが先決だ。

「……霧咲先生」
「ん？」
「貴方、俺をここまで誘導しました？」
「だから、本当に今まで気付かなかったの？　俺はどうやって君の部屋まで行ってやろうかといくつも策を考えていたのに一番単純な罠に引っかかってくれたものだね。嬉しいけど張り合いがないなぁ」
「……」

　榛名は自分がこうやって誰かをからかうことはあまり無いし、逆にされた経験も少ない。
　学生の頃は友人──主に女性の──にバカにされることはあったが何故かそんなに腹が立ったことはないし、今の職場では主任の榛名をからかうような不躾な人物もいない。(ME堂島の場合は最初からそういう人間だと分かっているので対処できている）
　だからいきなりこんなふうにからかわれたとき、どういう反応が正解なのか榛名には分からなかった。
　単純に怒ればいいのだろうか。
　けど、もしここで榛名が感情のままに怒ったら、霧咲はもっと面白がるだろう。
　それがわかっているから、腹は立つけど怒れない。
　こういう輩は無視するのが一番なのだけど、相手はこれから仕事でお世話になる相手なのでそれもできない。
　榛名のせいで本当に霧咲に透析室の助っ人を断られたら、一体どうすればいいのだ。

「──榛名」

　ふと、霧咲に優しげな声で呼ばれた。
　榛名があまりにも無反応──とはいえぐるぐるしているのは目に見えているのだが──なのが気になったのだろうか。
　でも、榛名はその呼びかけには応えなかった。
　医者に逆らえないとはいえ、自分にもプライドはある。
　こんな風にからかわれて、笑われて、それでも彼の言うとおりにしてやろうなんて気は微塵も起こらない。

「榛名」

　もう一度、霧咲に呼ばれた。
　しかし榛名は両手をかたく握りしめ、ラグの模様を見つめて、霧咲にどういう言葉を返したらいいのか──ただそれだけをひたすらに考えていた。
　こういう時、どんなにムカついても自分が相手の冗談を笑って流せる人間だったらよかったのに、と思う。
　相手が患者だったなら簡単にそれができるのに。
　頭も下げれるし、次に会った時も笑って対応できる。
　けれど、霧咲相手にはそれができない。
　何故なのだろう。

「……アキ」

　かなり近いところでその名前を呼ばれて、榛名は顔を上げた。
　ずっと下を向いていたから気付かなかったが、霧咲はいつの間にかソファから降りて榛名の真横にいた。
　そして榛名は、霧咲に優しく抱きすくめられた。

「ごめん、そんなに悩ませるつもりじゃなかった。助っ人を辞退するなんて冗談だよ。君には冗談には聞こえなかったんだろうけど……。さっきみたいに素直に怒って、鉄拳の一つでも食らわせてもいいのに」
「せっ、先生相手にそんなことできませんよ」
「まだ俺を医者として見てるの？　自分が悪いと思ったらすぐに謝るのに、相手にはそれを求めないんだな。君は優しいね」

　優しいわけじゃない。ただ、相手によって態度を変えているだけだ。
　相手が医者じゃなかったら。
　あるいは霧咲じゃなかったら、榛名は『この野郎騙しやがって！』など勢いをつけて怒れた……のだろうか。
　霧咲に誘導されたとはいえ、彼を部屋に入れたのは間違いなく自分だし、今抱きしめているのも霧咲だ。
　他の誰かではないし、もしもなんかない。