マイダーリン、この世の全ての怖いものから俺を守ってくれ!!!

〃

　しばらくして自動ドアの軽快なチャイムが店内に鳴り響き、一人の男性客が入ってきた。礼二郎はパッと顔を上げて愛想よく「いらっしゃいませ」と言った。――しかし。

「やーだ礼二郎君、お客さんなんて来てないわよォ」
「えっ？　でも……」

　くたびれた格好の壮年の男性客が一人、迷わずに雑誌コーナーへ向かっていく。しかしよく見れば、その輪郭は微かにぼやけていた。

「……！」
「チャイムの誤作動ですかね～」
「最近多いわね」

（俺にしか視えていない……？　ってことは、）

　礼二郎は雑コーナーで立ち読みしている男性客をそっと盗み見た。すると男性客はゆっくりと礼二郎の方を振り返り……

（やばい、目が合う！）

　ニチャァと笑ったのだが、礼二郎は視なかった。今は虎鉄がいないので、目を合わせたらどうなるか分からない。
　ただその霊が自分に笑いかけたのは肌で感じており、顔面蒼白になってガタガタと震えだした。

「礼二郎君どうしたの！？　震えてるわよ、寒いの？」

　礼二郎の異変にいち早く気付いた店長夫人が心配してくれた。

「い、いえ……大丈夫です……」
「すごく顔色が悪いわ。もうすぐ上がりだし、今日はお客さんも少ないから裏で休んできてもいいわよ？」
「だ、大丈夫ですから！」

　正直言って、死ぬほど怖い。だが午前中の出来事と大学での事も含めて、確実に少しずつ慣れてはきていた。

「礼二郎君無理したらダメだよー！　貧血じゃないの？　ご飯ちゃんと食べてるー？」

   品出し中だった松本まで礼二郎を心配してレジまで来てくれた。

「わりとしっかり食べてる方だと……」
「そうは言っても、男の子の一人暮らしなんて食生活適当だからなぁ」
「やっぱりもう上がった方がいいわ。店は大丈夫だから」
「……すいません……」

　多分、食事は同世代の男よりもちゃんとしたものを食べていると思う。けどそんなことを言い返す余裕はなかった。

（俺、ずっとこんなんじゃ今後マトモに生活できないぞ……どうしたらいいんだ？　霊が視えなくなる方法とかないのかな……？）

　それも含めて今夜柴に相談しようと思った。今まで自分ではどうしようもなかったことが相談できるだけ、ありがたい。