王様がおかしくなった～憑依？ 転生？ 別人格が乗り移り色々とやらかします～

王様がおかしくなった【ガクブル】（宮廷料理人）

　突然、暇いとまを出された。
　誰にだって？
　この国のトップのお方だよ。

　せっかく宮廷料理人として雇われて、これから腕を振るおうと思っていたのに。
　陛下が料理人を一人所望したと。
　そして、料理長に差し出されたのが、俺だ。
　舌が良くて、腕が確かなものというお達しだった。

　それに選ばれたことは、嬉しいが。
　もしかしたら、陛下には分からないからと一番使えない人間を選んだ可能性も……
　だって、その結果がクビだからな。

　クビになった日に、荷物を片付けるように言われた。
　翌日には、追い出される。
　もう、夜逃げしてやろうかと思った。
　だが、思いとどまった。
　クビを切る相手に対して、舌が良くて腕が確かなんて条件を付けるだろうか？
　少し、様子見……

　普通に、追い出された。
　城を出てトボトボと歩いていたら、フードを目深に被った男性に声を掛けられた。

「跪くな」

　その顔を見た瞬間に、慌てて跪こうとして腕を掴まれる。
　どういうことだろう？

「お前には内密の仕事を与える。色々と大変だが、やりがいのある仕事だ」

　どうやら、ただクビにされただけじゃないらしい。
　もしかして、どこかの厨房に潜り込んでレシピを盗んで来いとか？
　それならば、条件にも納得が。

　……とあるお店に連れて来られた。
　俺のお店らしい。

「居酒屋キングという」

　知ってる。
　最近、巷で話題のお店。
　そこを、私が？
　ああ、偽物のお店を作らせるつもりですね。
　居酒屋キングに行って、味を盗んでここで再現。
　陛下の小遣い稼ぎのためでしょうか？
　そんな小銭も稼がないといけないほど、我が国の財政は厳しいのでしょうか？

　違った……基本メニューのレシピは準備してあった。

「ここは、俺がやってるお店なのだが……週１でしかやってないことに、不満が集まってな……」

　随分と命知らずの国民が多いことで。
　陛下に不満をぶつけるなんて。

「嬉しい不満だよ。俺の料理を、それだけ望んでくれているということだからな」

　不満ではあるけども、賛辞でもあるわけか。
　なるほど、であれば陛下も悪い気はされないと。

　……はっ？
　ここで、腕を振るっていた謎の料理人の正体が、あの愚かで名高い豚陛下……いや、今は筋骨隆々としてて、豚とは言えないけども。

　それ、俺が知っても良かったのでしょうか？

「だから、宮廷料理人を辞めてもらったんだ。誰にも言うなよ」
「はぁ……」

　いや、言わないですけど。
　言いたいですけどね。
　言いふらしたいですけど、言わないです。
　そして、尊敬します。
　俺は、自分より料理が上手な人ならば、性格に難があっても気にしません。

　それから、レシピについてあれこれと習った。
　煮切るだとか、二度揚げだとか、炒める、蒸すと色々な調理法を……
　炒めるくらいは、知ってます。
　蒸すという調理法も、似たような調理法なら……

　焼く、茹でる、揚げるは当然。
　焼くにも色々とある？
　知ってますとも。
　鉄板や、フライパンで焼く方法。
　窯で焼く方法。
　直火焼きと間接焼きというのですね。

　塩釜焼き？
　藁焼き？
　グリル？　ソテー？　ポワレ？

　蒸すも色々ある？
　ヴァプール？　酒蒸しみたいなもの？
　エテュベ？　素材の水分や、少量の水や出汁で蒸す。
　へ……へぇ……

　陛下のことを、師匠とお呼びしても？
　あっ、大将ですか……そうですか。

　とりあえず、昼はカレー屋なるものをやることになりました。
　カレー屋シェフ。
　なるほど、カレーのスパイスの調合を私が決めるから、私にピッタリの店名にしてくれたと。

　お店を開いて二か月。
　軌道に乗って、順調にお客様は増えてます。
　ただ……

「やっぱり、水の日のカレーは格別だよな。特に、カツカレーが」
「ばっか、お前なにいってんの？　チキンマサラ一択だろう！」
「チーズウィンナーカレー最強」
「はぁ……カレーには、納豆だろうが！」
「いや、キムチだろ？」
「夏野菜カレー、最高！　素揚げされた野菜が……茄子が絶品」
「私はマッサマンカレーかな？」
「カレーうどん」
「カオソーイも、なかなか」

　週に一度、陛下が来られてカレーの方も手伝ってくれるのですが。
　自分の食べたいものをひたすら、再現されているみたいで……
　それを食べたお客様が、他の日にも要求してくるのが……
　スパイスの購入先も教えてもらえないので、一応用意はしてくれるのですが。
　研究用にまで回らないんです……

　さらに……

「おっ、今日は大将がいるじゃん」
「やった、大当たり！」

　そう……居酒屋キングの方も、陛下が居る日は売り上げが……
　俺、宮廷料理人になれるレベルのプロなんですけど？
　そして、そこで舌と腕を買われて、ここに来たはずなのに。
　心折れそうです。

「いや、俺はズルしてるから……」

　見た目に分からないズルは、ズルと言わないんですよ。
　料理してる時、ただ目が赤く光ってるだけでズルと言われましても……