ヒナの国造り

第８章・まさかの新展開

竜太VS大東②

竜太にとある事実の一部分を突然告げた大東。竜太は怒りを見せながらも聞く姿勢も見せたのであった。

「一体何の話だ？」

ヒナは竜太の反応が少し恐怖感を醸し出していることに気づいたのだ。怖さしか見せなかったはずの竜太が怖がっているように見えたからだ。

「ちょっと何の事故か話してみろよ。」

竜太がボソッと喋ると大東はついにその口を開いたのである。

「竜太さんはお母さんから何も聞かなかったのかい？」

「別に……何も聞いとらへんわ！！」

「実は君の住むウィンガタウンについてだが……」

「俺は今は住んでねえ。実家にはそのうち帰ろうかと思ってな……」

冷静になって話をする竜太に大東は恐い顔をしながら話を進めたのである。

「君は何もしらないか？まあ仕方がないよね……収容されている時だったからね……」

「何のことだ？」

「君のウィンガタウンにエネルギータンクがあるだろう？」

「生活エネルギーの発信はウィンガタウンからだからな。」

「そのエネルギータンクが３年程前に爆発事故を起こしたんだよ……！！」

竜太はその瞬間言葉を失った。生活エネルギーは名前とは裏腹に非常に危険なエネルギーであり、タンクから漏れれば人に害を及ぼすのである。生活のエネルギーを起こすために有害物質を外に出さないようにタンクがあるのだがそれが爆発した以上、ウィンガタウンは人の住めない町と化してしまったのだ。

「………………」

竜太は口を閉ざした。顔つきは精悍さがなくなり、今にも泣き出しそうな表情であった。言葉すら出ないほどの辛い現実であった。ヒナは事情は分からなくとも竜太の顔を見て辛いことだというのは理解していた。

「竜太さん…………」

「もうどないも出来んわ……」

ヒナに対して竜太が言った一言は彼の心の傷の大きさを示していた。竜太は項垂れて喋る気力すらなくなりかけていた。


回想に入る……２０年前のウィンガタウンのエネルギータンク建設現場に住人達が怒りの言葉を出していた。

「こんな自然の村に危険なタンクを作るな！！」

「ここに建てないでくれ！！頼む！！」

声を上げる住人達の中にはヒナの世界でいう高校生だった竜太がいた。彼は事情をよく分かっていなかったが何が起きたか知りたくてその場に来ていたのである。すると住人達のリーダーの元にある背広を着た男性がやって来たのである。

「あんたが責任者か？」

「はい、ここからエネルギーを発信すれば全部の国に電気やガス等生活にとって大切なエネルギーが届くのです。」

「他のところにも既にエネルギータンクがあるでしょう？そこらの安全も考えずなぜ『ここにも作るんだ？』という話だ！！」

「大丈夫ですよ。安全は確保できます。その最高の技術を使い、事故を起こさぬよう対処はしてまいります。」

男性は住人のリーダーにそう言ったのである。その建設現場に立つ看板に協賛企業の一つとして『黒翼グループ』と書かれていたのである。この黒翼グループとは……

「ここからエネルギー……？」

竜太は疑問に持ちながらも建設現場を眺めていたのであった。