ヒナの国造り

第９章・世界の歪み

竜太に死が迫る②

ヒナは松浦が加計川に話しかけているのを見て今は夢の話をしない方がいいと思い、静かにしていたのである。

「あなた……お名前は……」

「加計川竜旙です……」

「加計川さんですか……僕は松浦豪といいます。よろしくお願いします！加計川さん、身体は大丈夫でしょうか？」

「はい……大丈夫です……」

「何とか回復したようで幸いです。」

「ありがとうございます。あとの二人は傷があまり深くないのでまた起きると思います。ただ奥の男性の方は少し危ないかもしれません。何せ傷が深すぎるのですから……」

「確かに彼はどうなるか分かりません。友人として本当に心配です。」

「彼は恐らく一番攻撃を受けたと思います……“彼に見に覚えのない因縁”をつけてきて僕たちが斬られて……そこから記憶は無いですね……」

予想通り、やはり因縁をつけられていた模様である。竜太の恨まれぶりと危険が常に身の近くにある異世界の状況にヒナは何も言えずにいたのである。

「ヒナちゃん、どうしたの？」

「…………」

「竜太さん達は一度、至急治療施設(緊急病棟)に運ばれるから回復を祈ろう……」

ヒナは首を縦に振ることしかできずにいた。さすがにこの状況で山頂に行くなど出来るはずもなく、仕方なくこの日は帰ることにしたのであった。そして翌日から全員で竜太を治療している場所(ラビリンシングタウン内)に通うことになったのである。

「竜太さんはまだですか……」

担当医にヒナが話しかける。どうやら３人は意識が戻りつつあったが、竜太だけは意識が未だ戻らなかったのである。しかも少しでも治療の手を抜いたら命の危機に晒される状況というかなり危険な事態であった。

「まさか……死ぬのか……」

松浦がそういうとヒナ達５人は黙り込んでいた。助かってほしいがもはや厳しいとあり、何を言えばいいか分からないのであった。

「ああ……竜太さんとはドーリンのキャンプ場で出会った……」

松浦が思出話をはじめて回想に入る。


黒竜社に働く前の竜太は地方の合同キャンプに参加していた。その時に飲食店を退職したばかりの松浦が参加していたのである。ただし、竜太はこの時点で前科があり松浦は少し警戒していたという。

「こんにちは、おたくさんも参加者で？」

「お、俺に何する気だあんた！？」

「…………」

偏見を受けて黙りこんだ竜太の寂しそうな顔を見た松浦はすぐに謝ったのである。

「ごめんなさい……急に冷たい態度とってしまいました……」

「仕方ないです。悪いことしたから……仕方ないのです。」

竜太は自分の立場をわきまえていたが、彼の楽しい気持ちを踏みにじったと感じた松浦はキャンプの行事に積極的に竜太を誘ったのである。竜太はこの頃は交友関係も少なく、松浦と純粋な友達関係を築いていったのである。

「今日でキャンプは終わり。機会があればまた会いましょう。」

キャンプ最終日の夕方、竜太は松浦にそう声をかけて連絡先を交換することなくお別れしたのであった。

「連絡先……交換せんで良かったんかな？」

松浦はそうふと思いながら竜太がいなくなるのをずっと見つめていた。


その数ヵ月後、たまたまブルーサイドの飲食店で再会した二人は連絡先を交換して仲を育んでいったのである。ある日、再会した飲食店で竜太は言ったのである。

「僕も松浦さんも結婚して家庭を持つようになっても交友関係を続けていきましょうね！！家族同士でも仲良くね！！」

「いいですね！ずっと仲良く！！」

二人の会話は夜遅くまで花が咲いていた。


松浦は意識の無い竜太の顔を見て涙を流した。

「早く回復してまた話をしようや……」

その言葉が心に染みたヒナ達もまた悲しみを抑えることは出来なかったのである。