ヒナの国造り

第９章・世界の歪み

謎が謎を呼ぶ①

竜太の一件でこれからどうすべきか分からないヒナ達は悩んでいた。オフィスに戻ると皆が心配していたのを知った竜太は皆に感謝したのである。

「皆さん、ご迷惑おかけしました。またこれからもよろしくお願いします。」

「いや、竜太さんは悪くないです。一緒に倒すべき相手を倒しましょう！！」

皆の思いを聞いて頑張る気持ちを込めた竜太は再び例の山を目指そうとしたが全員が反対した。

「今は休みましょうや。」

松浦がそう言うと竜太は受け入れてお見舞いに来た石井以外の６人と一緒に治療を受けていた３人に連絡を入れるのであった。

「まあ、本当に良かったわ。」

オフィスには竜太の義理の伯母も来ていて心配してくれた。皆が心配してくれた。……だから竜太の気持ちは友人に襲われた悔しさ、悲しさよりも大切な周りの人への思いの方が強い。

「ふぅ……しんど……」

竜太は回復したばかりで少し疲労が伺えた。皆は竜太の姿を見て回復したという嬉しい気持ちが忘れられずにいた。

「これからどうしようかな……」

ヒナは竜太の回復に安堵してすぐにこれからを考えていた。だが、竜太のことや周りのことを思うと竜太は今すぐに旅には出られない。

「よし、行こう！」

ヒナはつい呟くと松浦の突っ込みがあった。

「どこに？」

「いや、別に。一人言でして…………」

「それなら良いけど(笑)。」

ヒナは独り言を即否定した。ただこのときに何かヒナが考え事をしていたのは事実である。しかしヒナの方をサトキがジッと見つめていた。拳をきかせている演歌歌手のような気迫と厳しい目付きであった。

「サトキさん、どうしたの？」

「ヒナちゃん、バカなこと考えちゃダメだよ…………」

「(…………！！)いえ、何も考えてないわよ！」

「それなら良いけど……」

ヒナが一瞬“ギクッ”とした表情を見せたのをサトキは見ていたのか少し鋭い口調であった。

「(ヒナちゃん、君は何を考えているんだ？)」

やはりこの時、サトキはまだ疑問を抱いていた。案の定この発言後にヒナは自室にこもり、一歩も部屋から出てこなかったからだ。

「ヒナちゃん、良い子ですよね。サトキさん。」

「ああ、だからこそ無理をおかす性格をどうにかしてほしいですがね……」

「？」

ヒナは部屋から出てこないので皆で話し合いをはじめたのである。

「竜太さんはなぜ襲われたか理由が分かりますか？」

「理由は分からない。とにかく襲われた理由も自分のしたことちゃうからな。」

京介の質問に竜太は真剣に答えたのである。なぜ襲われたか竜太は真剣に考え直そうと改めて思ったのであった。