#ヤクザの女に手を出した大学生

地獄の入口

——あの夜、俺たちはただの遊びのつもりだった。
誰もがそう思っていた。
地獄の入り口が、こんな近くにあるなんて、誰が想像できる？

金曜の夜。
新宿の裏通り。ネオンが滲むアスファルトの上を、俺たちは笑いながら歩いていた。
「飲み直そうぜ！」と叫んだのは、いつもの調子の谷口悠真だ。
金髪にピアス、派手なシャツ。目立ちたがりで、でも憎めない。

「お前、酔いすぎ。もう二軒目だろ」
そう言って苦笑するのは、メガネを直しながら歩く中野翔。
この三人の中では一番まともで、止め役。
そしてその少し後ろを、静かに歩いているのが桐島蓮だ。
口数が少なく、いつも何かを観察しているような目をしている。

俺、久我晴人はその真ん中にいた。
軽く酔いが回って、街の光がやけに鮮やかに見えた。

「なぁ、見ろよ。あの人。」
谷口が突然立ち止まった。
指差した先にいたのは、街灯の下、白いワンピースの女だった。

長い黒髪が夜風に揺れ、片手には煙草。
細い指先が火を灯す仕草に、通りすがりの男たちの視線が吸い寄せられる。

「やば……めっちゃ美人じゃね？」
谷口が口笛を吹く。
中野が眉をひそめる。
「やめとけ。ああいうタイプ、絶対面倒だって」

だが、谷口はもう聞いていない。
「お前行けよ、晴人。こういうの、お前得意じゃん？」

「得意って……俺、そんなキャラじゃねぇよ」
笑って流そうとしたが、視線はもう彼女から離れなかった。

その瞬間、女がふとこちらを見た。
黒目がちの瞳。
夜のネオンが映り込んで、まるで水面みたいに揺れる。

「……行けって。チャンス逃すな！」
谷口の背中押し。
俺は一歩、前に出てしまった。

「こんばんは。ひとり？」
自分の声が、思ったより震えていた。

女は一瞬、無表情のまま煙を吐いた。
その白い煙が、街灯の光の中でゆらゆらと形を変える。

「……あなたたち、退屈なのね。」

その言葉を聞いた瞬間、背筋に冷たいものが走った。
挑発でもなく、軽蔑でもなく。
まるで、未来を見透かしているような声だった。

「い、いや……そういうわけじゃ……」
何か言い訳を探す俺を、谷口たちは遠くからニヤニヤ見ている。

女はゆっくりと笑った。
唇の赤が、街灯の下で異様に映えて見えた。

「いいわ。少しだけ付き合ってあげる。」

それがすべての始まりだった。