#ヤクザの女に手を出した大学生

裏切りの代償

加賀美聡は、ネットカフェの薄暗い一角で、安物のキーボードを叩く指に力を込めていた。顔は汗と脂でテカり、神経質そうな目つきは興奮に揺れている。彼の匿名アカウント「ヤミ」に、ついに返信が届いたのだ。

差出人は、インフルエンサー「さきまる」こと早乙女紗希。

メッセージは短いものだった。「篠崎の件、詳しくお話を聞きたいです。指定場所に来てください」

「指定場所に来いだと……」加賀美は薄汚れた歯を見せて笑った。

彼の腹の底では、喜びと、嫉妬と、憎悪が煮えたぎっていた。ついに若頭篠崎亮介を裏社会の闇から引きずり出すのだ。

「ざまあみろ、篠崎。テメェのその地位も、全部ぶち壊してやる」

加賀美は指定された集合場所へ向かった。

「これで終わりだ。この地獄とも、篠崎とも……」

人通りの少ない道を歩いていると、彼の横に一台の高級セダンが静かに滑り込んできた。ヘッドライトが消され、周囲は深い闇に包まれる。

加賀美が警戒して一歩退がろうとした、その時だった。車の後部座席から、黒いスーツの男が二人、ほとんど音もなく降り立ち、彼の両腕を完璧な力で拘束した。

「誰だ！ 離せ！」加賀美は必死に声を絞り出すが、男たちは組の手慣れた者たちだ。無駄な抵抗は許されない。

そして、助手席のドアがゆっくりと開いた。

️車から降り立ったのは、仕立ての良い濃紺のスーツに身を包んだ篠崎亮介だった。

篠崎は、顎の小さな傷跡が夜の光を受けて僅かに光る。その切れ長の目は、常に冷静な表情を保っているが、その瞳の奥には、裏切りという『無秩序』に対する、氷のような怒りが宿っていた。

「し、篠崎さん……これは、一体……」

「『ヤミ』か…」

篠崎は、加賀美を睨みつけることなく、あくまで淡々と、まるで今日の天気について話すかのように口を開いた。彼の声は低く穏やかで、その静けさが、加賀美の恐怖を一層煽った。

「くだらないアカウント名だな、加賀美。お前の知恵で思いつくのは、せいぜいその程度か。何も成長していない」

「ち、違う！ 俺は、俺は組のために……」

「組？ お前がやったことは、私的な感情の発露だ」

篠崎は一歩近づき、加賀美の頬に冷たい指先で触れた。

「俺の支配、俺の女、俺のやり方……全てに対するお前の嫉妬だ。俺は無駄な暴力は嫌う。だが、私物を汚す裏切りは、効率的な制裁が必要になる」

篠崎が静かに合図を出すと、後ろの男の一人が加賀美を突き倒し、アスファルトの上に仰向けにさせた。

篠崎は車のトランクから何かを取り出した。それは一本の包丁だった。柄は安物で、刃は手入れ不足で鈍く光っている。

「なぜ、この切れ味の悪いものを選んだか分かるか、加賀美？」

加賀美は、地面に後頭部を押しつけられながら、震える声で呻く。

「……な、ぜ……」

篠崎は加賀美の背中に片足を乗せ、優雅にメンソールのタバコに火をつけた。夜の冷たい空気に、淡い煙が昇る。

「裏の世界には、間違いを正す手段が一つしかない。そして、最も苦しい方法でなければ、他の奴らへの警告にはならない」

タバコを深く吸い込んだ篠崎は、静かに吐き出した。

「綺麗に一瞬で殺してやると、お前は安堵するだろう。それは贅沢だ。お前の汚れた腹を、鈍く、ゆっくりと引き裂く。それが、お前の裏切りへの返礼だ」

そして、篠崎は冷徹な眼差しのまま、加賀美の腹に向かって、鈍い包丁を突き立てた。