ガチャガチャガチャ 〜職業「システムエンジニア」の僕は、ガチャで集めた仲間とガチャガチャやっていきます〜

第四章 全ての想いの行く末

54話 神の意地

「一瞬で…終わらせる…」


ヴェーは紫のオーラを纏ったまま、ミコトへと飛びかかった。同時に、未だ姿を見せない屍士が操っている執事たちも、一斉にミコトへと飛びかかる。

それに対して、ミコトも瞬時に真紅のオーラを発動。


「はぁぁぁぁ！！」


気合いと同時に、ミコトの周りにバレーボール大の炎の球体が無数に現れる。そして、拳を振り抜くとそれらが放たれて、執事たちを吹き飛ばした。

口笛を吹いて、称賛するヴィリ。
だが、それを気にすることなく、ミコトは背後に感じた殺気に向けて蹴りを放った。

ーーー手応えは…ない…

当てたと思われた右脚に特に手応えはない。


「読みはいい…けど、あまい…」


そう呟きながら、突如として真上から現れたヴェーは、紫色に輝きながら禍々しくうねるオーラを拳に纏い、ミコトに向けて思いっきり叩きつけた。

しかし、当たる寸前でミコトも大きく前転して、ギリギリでそれをかわす。

ヴェーの拳で今までいた場所が大きく粉砕し、周りの地面を隆起させる中、ミコトは姿を現したヴェーに対して、先ほどと同じように無数に出現させた炎の球体を、拳に乗せて撃ち抜いた。

だが、ヴェーは再び姿を消してしまい、無数の炎は少し離れた場所で大きく爆ぜる。


（また消えた…動きは私より早いし、あの拳の威力もかなりのもの…このままではジリ貧かな…）


再び動きを消したヴェーに対して、ミコトは視線だけを動かして気配を感じ取ろうとする。

しかし…


「…その先入観…実践不足…」

「え…？」


突然、足元から声が聞こえたかと思えば、地面が割れて真下から姿を現したヴェーが紫色のオーラを撃ち抜いた。


「くっ…！」


ミコトは咄嗟に回避を試みるが、間に合わずオーラの衝撃をモロに受けて上空へと吹き飛ばされる。
辛うじて防御はできている。そう安堵しつつ、次の攻撃に備えらために体制を整えようと、視線をヴェーがいる方へと向けたミコトは驚いた。

すでに先ほどの場所にヴェーの姿はないからだ。


（まずい…！！）

「さよなら…」


その予想が当たる。
そして、真後ろから聞こえてきたヴェーの声にミコトが振り向こうとした瞬間、脇腹に強烈な衝撃を感じた。


「がっ…はぁっ……！！」


うめき声をあげながら、ミコトは一直線に吹き飛ばされて地面に激突…する寸前に、すでに回り込んでいたヴェーに空高く蹴り上げられてしまう。

吹き飛ばされては回り込まれ、また吹き飛ばされる。

それを何度も何度も繰り返し、最後にミコトの体を今までで一番高く打ち上げたヴェーは、一瞬でミコトの行く先へと移動すると、最大出力のオーラを拳に集中させた。

キーンッという収束音が鳴り響く。


「おいおい…マジかよ。あいつ、どんだけキレてんだ…？」


それを見ていたヴィリが驚いた声を上げる。それほどまでに、ヴェーは本気の一撃を放とうとしているようだ。


「一瞬で終わらなかった…それは称賛…でも…これで終わり…！」


珍しく語気を強めたヴェーは、自分に向かって飛んでくるミコトの背中に視線を集中させる。

そして…


「滅天惡（ メテオ ）…」


そう告げた瞬間、ミコトの背中に向けて収束させたオーラの塊ごと拳を叩きつけたのである。

鈍い音と共に、まるで音速すら超えるかのようなスピードで、ミコトの体は一直線に地面へと叩きつけられ、その衝撃は地面を大きく砕き、隆起させた。

巻き上がった砂埃の前に降り立ったヴェーは、その煙が晴れていくのを静かに見つめている。


「いくら何でもやり過ぎじゃねぇか？」


いつの間にか横にいるヴィリがそう尋ねるが、ヴェーは首を横に振った。


「これくらいじゃ…収まらない…本当なら…もっと…」


だが、ヴェーがそこまで告げた瞬間、煙の中からとてつもないほどの存在感が放たれる。そして、巻き上がっていた砂埃は、突然吹き荒れた暴風に一気に吹き飛ばされていった。

強い風に手で顔を覆いつつ、晴れていく視界の中にヴェーはあり得ない光景を確認した。


「な…」

「…んだよ、あいつは。」


隣にいるヴィリも驚きを隠さずに、口をパックリと開けている。

二人が見る先には…
そこには、先ほどよりも深い真紅のオーラを全身に纏い、仁王立ちしてこちらを見ているミコトがいたのだ。


「何でただのプレイヤーがこんな力を出せんだよ…」


ヴィリがそう言ってチラリとヴェーへ視線を向けると、彼女の額から一筋の汗が頬へ伝うのを見た。そこには、ヴィリが今まで見たことのないヴェーの表情が浮かんでいた。


「この…力…あり得ない…」


ヴェーはそう小さくこぼしたが、それもそのはずだろう。今のミコトから感じる力は、完全に自分達を凌駕しているのだから…

全身を針で刺されているような感覚に陥るほどの鋭いオーラ。

ーーー負ける…

神である自分達がそう思ってしまうほどに、目の前の少女から溢れ出す力には絶望を感じざるを得なかった。


「すごい…何これ…」


ミコト自身も自分の変化に驚いていた。ここにくる前に、イノチに言われた言葉が蘇る。

ーーーリミッター外しとくから…制限時間無制限でね。切り札としてカッコよく使っちゃって！

イノチは笑ってそう言っていたが、これは予想をはるかに超える力だ。そして、これにはゼンも驚きを隠せないようだ。


『これは…何という力か…！ミコトよ、イノチの奴はいったいお前に何をしたのだ？』

「わ…私もよくわかんないんだけど…イノチ君がいうには"ランクシステムを完全に排除して、そこに自分の意思でステータス値を上げ下げできるよう書き換えた"とかって…」

『う～む、私にはさっぱりな内容だな…』


その説明に、ゼンは肩をすくめたような声色をあげた。ミコトはそれに笑みをこぼしつつ、再びヴェーたちへ視線を向ける。
彼らも自分の変化に驚いているようで、離れていても焦っている様子が窺える。


『ミコト、さっさと終わらせてイノチを問いただすぞ！』


ゼンの言葉にミコトは頷いた。


「そうだね！こんなの聞いてないもんね！」


そして、ヴェーとヴィリに向けて大きく叫んだ。


「今度こそ終わりにするよ！覚悟してね！」


ヴェーたちがたじろぐ中、ミコトは「よぉし！」と気合を入れて、両足に軽く力を込める。そして、タンッと地面を蹴った瞬間、体当たりのような形でヴェーを吹き飛ばしてしまったのだ。


「あ…れれ…？力の加減が…」


ミコト本人は、予想していなかった自分の動きに戸惑っているが、一瞬で間合いを詰められ、仲間をあり得ない力で吹き飛ばしたミコトに対し、ヴィリは恐怖を覚えていた。

しかし、彼にも神のプライドがあったのだろう。
ヴィリは目の前に立つミコトに、咄嗟に蹴りを放った。ドカッと鈍い音がして、ミコトの首元にヴィリの足がめり込むが…


「ぐあぁぁぁ！！」

「うそ…今の…全然痛くない！」


ケロリとして喜ぶミコトの前で、ヴィリは苦痛に顔を歪め、足を抑えてよろけてしまう。


（なんだ、こいつの硬さは…！？）


そう考えながら距離を取ろうとした時、後方から吹き飛ばされたヴェーがよたよたと姿を現した。だが、確実に大きなダメージを受けているヴェーの姿に、ヴィリは足を引きずりながら駆け寄って声をかける。


「おい、ヴェー！大丈夫かよ！」

「大…丈夫…な…わけ…ない…」


そう言いつつも、ミコトを睨むことを辞めないヴェー。
そんな視線を受けて、ミコトも強い眼差しをヴェーに向けた。


「勝てないことがわかったでしょう？次で終わりにするから…」


その言葉にヴェーは怒りを深めた。
そして、ボロボロの体に鞭を打つようにこう叫ぶ。


「私は…！負けない…！オーディン一族は…不滅…！！」


その瞬間、ヴェーはミコトに向かって飛びかかった。