踊る阿呆は螺旋の救世者

第三章 Hybrid Rainbow

#２９ 普通の女の子

「フ・ォ・ー・チ・ュ・ン・を・連・れ・て・帰・る・？」
　説明を要約すると、セイギは怪訝そうに眉を顰める。
　傍らに座るフォーチュンは、顔を青褪めさせながら、強張っている。

　室内には４名。セイギ、フォーチュン、東雲しののめ警部補、荒井巡査が残っている。

「そうだ。星詠みの巫女には申し訳ないが、早々に帰国してもらう」
　淡々と、東雲しののめ警部補は話を進めていく。

「キミたちが襲われたあの事件は、世界を巻き込む大きな争い。その氷山の一角に過ぎない。
　水面下では今も尚、星詠みの巫女を狙って、無数の勢力がここ四国でそれぞれの計画を進行させている。
　この現状を『火・薬・庫・』と表現してもいいだろう。
　事は政治も絡み、非常に複雑な構造を呈している。このままでは世界大戦をも招きかねない事態だ」

　頭の中が、真っ白になる。
　フォーチュンは自覚していた。
　ヴァチカン市国を飛び出せば、それなりに影響があることを。
　それでも地球の化身ホメヲスタシスの神託を果たすことで、それらが綺麗に払拭できると信じていた。

「で、でもっ、わたくしには使命がっ……… 」
　唇が、震えていた。
　それは責任逃れ。
　もしくは初めて手にした、束の間の自由への未練だったのかもしれない。
　脳を介さず、言葉がひとりでに歩いてゆく。
　なんって醜い。
　どこか他人事のよう冷静に客観視する自分が云う。それでも信じたくなかった。
　まさか、そのような事態を招くだなんて、想像もしていなかったのだ。
　星詠みの巫女という肩書を、心底甘く見ていた。

「そ・の・使・命・の・た・め・に・、・い・っ・た・い・何・人・殺・す・つ・も・り・だ・？」

　そんな彼女を、容赦のない東雲しののめ警部補の言葉がブッた斬る。
「徳島ここはまもなく戦場となる。
四国全土が戦渦に包まれる。日本各地ではすでに陣取り合戦が展開されている。世界中では見えない歯車が刻々と狂い、その歪に巻き込まれて今も尚、どこかで誰かが犠牲になっている。キ・ミ・が・云・う・そ・の・使・命・の・た・め・に・だ・」

「おい、ちょっと待てよ」
　セイギが、話に割って入る。
「フォーチュンはなんにも悪くねーだろ。何でもかんでもコイツのせいにすんじゃねぇよ。戦争だのなんだのって、騒いでんのは全部外野だろ？
　フォーチュンはただ徳島にやって来たってだけじゃねぇか。それの何が悪りぃんだよ……… 」

「残念だが、その娘こはキミたちのような一般人とは違う。彼女には立場があり、責任が伴う。それは本人が決めるものではなく、社会が定義するものだ。
　運命、と言い換えてもいいだろう。
　人は、自分が生まれる場所を選べない。
　貧しい国に生まれたものが必然的に飢えや衛生、暴力などの問題に直面するように。我々日本人が義務教育を受け、大人になれば労働や納税を行う義務が定まっているように。彼女には彼女の運命がある。
　彼女は、キミたちとは違うんだ」

「違わねぇよ！フォーチュンはおれたちとなんにも変わらない、普通の女の子だ。おまえたちオトナのテキトーなこじつけで、勝手に祭り上げられた普通の女の子なんだよ」
　世界中が、フォーチュンを奪い合っているのはよくわかった。
　だがそのすべては、決して彼女が望んだことではない。
　故に、その責任をフォーチュンに押し付けようだなんて、到底看過できる話ではなかった。
　そんなセイギの憐れみを、フォーチュンは心強く感じるも、その胸中は複雑だ。
　この心優しい少年が住む街に、これから自身がもたらす災厄が降りかかろうとしている。
　その罪悪感が、彼女の背徳心を蝕んでいく。
　真神正義まがみせいぎが憤れば憤るほどに、フォーチュンの胸が締め付けられる。
　そんなふたりを物言わぬ表情で、ただただ黙って荒井巡査は傍観している。

「少なくとも、この四国において一番近くで彼女を見ていたのはキミだ。確かにそれは紛れもない事実だろう。もしかしたら、彼女の素顔はそうなのかもしれない。
　だが我々には解らない。彼女の事など何一つ。そして世の中も、彼女のことなど誰も理解はしないだろう。なぜなら誰も、彼女の内面には興味がない。
　星詠みの巫女という、その表面だけで充分すぎるからだ。
　そして、俺に解ることはただひとつ。
　彼女をこのままにすればさらなる犠牲者を生むという事実だけ。命には重みがある。なら個の意志よりも多数の命を尊ぶべきだ。
　俺は警察官。俺は俺の運命に従い、この国に住まう一般市民の平和を守る。 
　――― ここから先は俺の管轄だ。
　星詠みの巫女。ご同行、願えないだろうか」

　東雲しののめ警部補は、まっすぐとフォーチュンを見つめる。
　だが、その視線を遮るように、ベッドから這い出た真神正義まがみせいぎが立ち塞がる。

「フォーチュンは連れて行かせねぇ………」

　視線がぶつかる。
　睨み合う真神正義まがみせいぎと東雲しののめ警部補。　

　病室内を、物々しい緊張感が充満していく。