陰陽の絆

転移

4 “目を覚ました俺”

ザワザワと、雑踏の中に居るかのように五月蝿うるさい。
人が眠ってるって言うのに…………眠っている？
何で俺は寝ていた？さっきまで学校に行くのに走っていなかったか？
一度疑問を抱いたら、今俺が横たわる場所も気になった。冷たく硬い感触が服越しに伝わってくるからだ。
起き上がろうと手に力を込めた事により、俺の右手が何かを――旭の手を握っている事に気付いて目を開けながらそちらへと顔を向ける。良かった、旭が居る。俺が仰向けで、旭が俯せだ。右手同士を繋げていた。
俺達は気を失っていたらしい。意識を落とす前のあの光は、何だったんだろう。
未だにぼんやりとして視界も怪しい頭を抱えながら上体を起こす。すると、周囲のざわめきがより強くなったように感じられた。

『ひっ！？』
『おい嘘だろ…気を付けろ！』
『そんな、何故魔族が…！』

まぞく…？頭かぶりを振り目を擦って改めて周囲を見渡す。ドライアイスでも使ったかのように煙が床付近に漂っているが、俺は自分が先程まで居た通学路とは違う場所に居ることが分かった。


「…何処だ、ここ。」

まるで大聖堂の中のような、パッと見石造りの天井の高い建物の中だった。壁にはステンドグラスも並んでいる。俺達が寝転がっていた場所は、祭壇か？正面に大勢の人が居て見下ろせるくらい高い。

『な、何かを言ったぞ！』
『呪いの言葉か！？』

俺が小さく呟いた言葉に対して驚かれている。いきなりの展開で思考回路が追い付いていない。

『儀式は失敗したのか！？』
『そんな、まさか……いや待て！もう一人居るぞ！』
『殿下、お待ちください！危険です！』

声のする方を見ると、壇上にも俺達以外の人が居たらしい。半円を描くように俺と旭を囲っていた。
その服装は白を基調としたローブの様なもので、名前はど忘れしたが結婚式で神父が着ているようなものだ。そして一枚の布をフードの様に被って顔を隠している。
そんな彼等の後ろには、白い鎧を身に纏った兵士の様な人達。何だこのコスプレ軍団は。
そして、その中でも一人だけ顔を出している、長いくすんだ金髪を持つ男はローブ軍団に左右から腕を掴まれて動きを止められているようだ。
金の髪。本来なら俺も持つその色。隣でまだ眠っている、長髪の男よりも鮮やかなプラチナブロンドと呼ばれる髪を持つ片割れへと視線を落とす。煙は散っていて、さっきよりも旭がよく見える。旭を起こさねぇと…。

「旭…起きろ。」
『金の髪！神子みこ様だ！』
『倒れていらっしゃるぞ！』
『衛兵何をしている！あの魔族を捕らえよ！』

旭の肩を掴んで軽く揺すると、ガチャガチャと金属音を鳴らして近付いてきた兵士もどき達。……金属音？まさか本物の鎧？
思わず動きを止めていると、頭に強い衝撃を受けて吹き飛ばされた。グラつく頭、遅れてやってきた痛み。

「うぐッ！」
『神子様に触るな！汚らわしい魔族め！』

殴られたのだと理解するよりも早く、彼等が言っている“まぞく”が俺の事なんだと、頭の中にストンと落ちてきた。
更に腹を蹴られて俯せにさせられたかと思うと、首を冷たい何かで押さえられた。兵士が持っていた槍の石突きらしい物が視界の隅に見えるが頭と腹の痛みでそれどころじゃない。噎せて息がうまくできない。
流石の俺も、悪意ある言葉を幾度と無く向けられはしても暴力を受けた事は無いからだ。取っ組み合いの喧嘩だってした事は無い。
初めての息が詰まるという感覚に、長い前髪の下で涙目になる。

『神子は無事か！』
『は…はい、眠っておられるだけのようです。』
「っケホ………さひ…。」

何なんだ、俺は何でいきなりこんな目にあっている？何故何もしていないのに殴られ、蹴られなきゃいけない。背中に乗っかってくる重みで、見えないがもしかしたら踏まれているかもしれない。
こんな場所に、眠ったままの旭…彼等の言う“みこ”は旭の事だろうかと頭の片隅で思うが、いきなり暴力を奮ってくる奴等だ。危険なんてもんじゃない、旭を連れて早く逃げなきゃ、殺されてしまうかもしれない。
押さえ付けてくる柄のせいで動きづらい頭を動かして旭を見ると、長髪とローブの一人が旭に触れていた。

「っ、触るな！旭に触んじゃねぇ！」
『なっ、いきなり暴れ始めたぞ！』
「旭、起きろ旭！お前だけでも逃げろ！旭ぃっ！」

両手を地面について起き上がろうと必死にもがく。

『また呪いの言葉！？ま、まさか神子様を呪うつもりでは！』
『なんておぞましい！早くその穢らわしい魔族を神域から連れ出して牢へ繋げ！』
『はっ！』
「さっきからまぞくって何だよ！？何で俺の言葉通じてないんだ…！離せ、旭！」

殴られながらも暴れるのをやめないでいると、後頭部を殴られたらしい。痛みを感じるよりも早く、俺の意識は闇に落ちていった。