凶気の呼び声～狭間の世界にうごめく者～

一郎、女と会話する

　床は血の海だ。
　人が、ふたり倒れている。そのふたりに馬乗りになり、狂ったように手を振り下ろしている男がいた。
　次の瞬間、男はこちらを見る。
　ゆっくりと、こちらに歩いて来た。手には、血だらけの包丁が握られている。
　その顔には、見覚えがあった。


　仁美一郎は目を覚ました。
　恐ろしく気分が悪い。その上、未だに頭が混乱している。
　昨日の出来事はなんだったのだろうか？　会社に、何度も電話したのに通じなかった。いつの間にか、会社が電話番号を変えてしまったのだろうか？　
　しかも、あの大柄なスキンヘッドの男は誰なんだ？
　どこかで会っているはずだ。

　一郎は時計を見る。既に夕方になっていた。いつもは、目覚まし時計をセットしなくても朝の七時に起きられていたのだ。

　壊れていく。
　俺の世界が、凄まじいスピードで崩壊している。

　起き上がり、服を着替える。電話が通じないのなら、直接会社に行くしかない。何も食べずに家を出た。



　駅までの道を歩いている最中、一郎はこれまでの出来事について考えてみた。どうしてしまったのだろうか。つい一月前までは、普通に暮らしていたはずなのだ。会社に行き、仕事をして、そして家に帰る。

　いつからこうなった？
　いや、待てよ。
　そもそも、俺の目に映っているのは現実か？
　俺が触れている物は、実在しているのか？

　自分の感覚すら信用出来なくなってきている。どうしてしまったのだろうか。
　その時、目の前をひとりの女が通り過ぎて行った。

　あの女だ。
　今の自分を救うことができる、唯一無二の存在。

　女は歩いていく。どこに向かっているのか、早足でわき目もふらず進んでいた。
　その瞬間、一郎の目的地は変わった。女を追い始める。仕事帰りのサラリーマンや、学校帰りの学生を避けながら、女に追い付こうとする。
　しかし追い付けない。女は普通に歩いているはずなのだが、その速度は異常に早い。

　追い付けない。
　このままだと、見失ってしまう！

　一郎の顔に、不気味な表情が浮かぶ。前を歩いていた女子高生を突き飛ばし、進んで行く。誰かの罵声が聞こえたが、そんなものは無視した。一郎の目に映るもの、それは前を進んでいる女だけだった。



「なぜ……付いて来たの……」

　人気ひとけのない裏通りに入ると同時に、女は振り返る。その顔は悲しげだった。

「あなたは誰なんです？　やはり……俺の思った通りの人なんですか？」

「そう。ずっと、あなたを見ていた。私には気づかないでいて欲しかった」

　女の声は、ひどく悲しげだった。

「何を言ってるんです。あなたは俺の光だ」
 
　うわ言のように呟きながら、一郎は女に近づいて行く。今の自分を救える者は、この女しかいないのだ。
　彼女は全てを知っている。
　その時、女は手を伸ばした。

「一郎、あなたは子供の時のことを覚えてる？」

「子供の時？」

　記憶を辿ってみた。子供の時の出来事は、少ししか覚えていない。まず母親が消えた。父親が再婚し、新しい母親と姉ができた。

　姉？

「思い出した？」

　女の言葉に、一郎は頭を抱える。そう、自分には義理の姉がいたのだ。おぼろ気な記憶を辿る。

「あなたは……俺の姉さん？」

「違う。私はあなたの姉さんじゃない。あなたは姉さんと何度も会っている」

「そんな……」

　一郎は途方に暮れた。姉とどこで会っているというのだ？　そもそも、自分は姉の存在すら忘れていた。

　待てよ。
　俺はなぜ、姉の存在を忘れていたのだ？
　何が起きている？　どうしたんだ？　狂ってる？　何が現実だ？　俺は正気か？　この女は誰だ？　何を信じればいい？　そもそも、会社はどうなった？　一昨日のあれは一体なんだったのだ？　あの男は何者だ？

　突然、湧き上がってきた疑問の数々に一郎は耐えきれず、その場にうずくまる。

「俺はどうしたらいいんです？　わからない。何がどうなっているんですか？」

「思い出して。五年前に何があったのかを」

　五年前だと？
　何があった？

　一郎はうずくまったまま、必死で考えた。五年前……そう言えば、父と母は五年前に死んだ。悲しくもなんともなかった。葬式が面倒だったのを覚えている。父も母もどうしようもないクズだった。だから、死んだからと言って悲しくなかった。

「そう、あなたの両親は五年前に死んだ。でも、あなたは間違っている。両親は殺された」

「違う。父と母は事故で死んだんだ」

　そこまで言ったとたん、愕然となる。近頃、毎晩のように彼を悩ませる悪夢。怪物がふたりの人間を食べる夢。
　食べられているのは両親だった。



　気がつくと、家に帰っていた。そのまま、再び眠りにつく。
　その夜、また悪夢を見た──