シルバーバレットイントゥーザスター

第42話：モテモテ一家誕生

あの日、ついに私とタリスの間に新しい命が誕生した。

産声を聞いた瞬間、胸がいっぱいになり、涙がこぼれた。

「……女の子ですよ。」

助産師の声に、タリスがほっと息をつく。

小さな手を握ると、愛おしさで胸が締めつけられた。

「……ネリル……。」

「いい名前だ。」

タリスがそっと頭を撫でる。二人で顔を見合わせ、照れくさく笑った。

「……やったー！ネリル、いらっしゃい！」

ランゼとフルルも駆け寄り、嬉しそうに覗き込む。

母も父も目を細め、祖父母も優しく微笑んだ。

―――

妹――ルインもすくすくと成長し、家族大好きな明るい子になっていた。

兄のランゼやフルルと一緒に庭を駆け回り、時折ネリルの揺りかごを覗いては笑いかける。

「ネリル～、すやすやだね～。」

「ルイン、お姉ちゃんだもんな。」

そんな穏やかな日々が続いていたある日、屋敷にとんでもない量の書状が届く。

「……え、これ全部……？」

「婚約話……！？ルインに！？まだこんなに小さいのに！？」

母が目を丸くし、父は「早すぎるわ！」と叫んだ。だが手紙はそれだけでは終わらなかった。

「……ランゼ宛てにも？」

「吸血鬼の貴族から……だと？」

ランゼは剣を肩に担ぎながらきっぱり言い放つ。

「ランゼ、フルルがいればいい。」

フルルは「ふるるもらんぜ！」と胸を張り、周囲をぽかんとさせた。

「……結婚、蹴り倒すってことね。」

「うん！」

その潔さに、タリスと俺は顔を見合わせて笑ってしまった。

―――

一方のルインは、きらりと目を輝かせて書状を眺めている。

「……ルイン、もしかして……」

「モテモテって、悪くないね～。」

「おいおい……。」

姉としては複雑だが、ルインの自信満々な笑みに、家族もつい笑ってしまう。

―――

そして、まだ産まれたばかりのネリルにも、なぜか婚約話が舞い込んでいた。

「……いやいやいやいや！まだ生まれたばかりですよ！？」

タリスが頭を抱え、俺も叫んだ。

母は吹き出し、父は「やれやれ」と肩をすくめる。

祖父母は「あの頃を思い出すわね」と笑い、弟子たちは耳をそばだててにやにやしている。

「……ほんと、うち一家はモテモテだな。」

タリスがため息をつく。俺はネリルを抱きながら笑った。

「……まったく、誰に似たんだか。」

ネリルは小さな手をぱたぱたさせ、まるで家族の会話を楽しんでいるかのようだった。

こうしてモテモテ一家の新しい日々が、また始まっていくのだった。