大人になっても、恋は止まらない。──独占と余裕のあいだで

Lesson10もうひとりの御影、秘めた微笑

朝の光がカーテン越しに差し込む。

ベッドの中、まだ温もりを残したハルの髪を撫でながら、ユウヤは微笑んだ。

（……昨日は酔ったハル、ほんま可愛かったな）

指先でそっと頬をなぞると、ハルが目を開けて小さく笑った。

「……おはよ。ごはん作るね？」

「うん。今日は会社ゆっくりでええ日や。午前中は、こうしてお前とおれる」

軽く抱き寄せると、ハルも素直に腕を回してくる。

温かさが胸にじんわり広がる。

テーブルに並んだのは、目玉焼き、ほうれん草のソテー、ゆで卵、そして野菜入り春雨スープ。

けれど、ハルはスープだけ口にして、苦笑い。

「……二日酔いだから、これで十分」

「胃薬飲んどけよ？」

ユウヤは額にキスを落とし、低く囁いた。

「無理すんな。俺が守るから」

「今日、大学休むね」

「そっか。ゆっくりしときや」

10時、ユウヤはスーツに着替え、柔らかく微笑む。

「行ってきます」

「……いってらっしゃい」

見送る声が少し切なく揺れた。

――そして11時半。

【USB忘れた。会社までお願いできないかな？ ごめん】

ユウヤからLINEが届いた。

ハルはユウヤの仕事部屋に入り、机の上からUSBを見つける。

（……よし、届けなきゃ）

姿見の前に立ち、急いで支度を整える。青いコンタクトを入れ、ほんのり色づくリップ。手首に光るシルバーブレスレットが大人びた印象を添える。髪は耳にかけて、チェーンのピアスを揺らす。

長いまつ毛をマスカラで整えた。

ネイビーのサテンブラウスは、光の角度で艶やかに揺れる。襟元に添えられた細いリボンが、幼さを隠すように上品さを際立たせていた。

ふんわりとしたオフホワイトのボトムは、清潔感のある色味で全体を柔らかくまとめる。

そして足元は革のローファー──シンプルなのに、確かな存在感を放っていた。

鏡越しに自分を見て、ハルは小さく息を呑む。

（……なんか、僕じゃないみたいだ。これなら……ユウヤに見られても恥ずかしくないかな）

ハルは緊張した面持ちで、ガラス張りの会社に足を踏み入れた。

吹き抜けのロビーにシャンデリアが光を落とし、行き交う社員たちの足音が響く。

フロントにUSBを差し出して、声を震わせる。

「あの……御影ユウヤさん、呼んでもらえますか？」

受付嬢は一瞬ぽかんと目を見開き、慌てて頷いた。

「はっ、はい！ 少々お待ちください」

周囲を通り過ぎる人々の視線が、自然とハルに集まる。

「かわいい……」

「誰の知り合い？」

小声がさざめき、笑顔がこぼれる。

そのとき。背後から艶めいた声が降ってきた。

「……御影ユウヤさんと、どんなご関係？」

振り返ると、南条美咲。

タイトスカートレースの裾を揺らし、挑むような笑みを浮かべていた。

「なに？ その可愛い顔。あなた、どういう関係？」

胸が強く跳ねる。返事に詰まったその瞬間──。

「……俺の恋人に話しかけんな」

低い声とともに、背後から腕が回される。

ユウヤがハルを抱き寄せ、美咲を真っ直ぐに睨んでいた。

その腕の強さに、ハルの心臓は爆発しそうになる。

美咲は一瞬、沈黙。紅い唇が引きつる。

「……」

ユウヤは何事もなかったようにハルの肩を抱き、踵を返す。

「ハル、行くぞ」

外の風に触れた瞬間、張り詰めていた鼓動が一気に解けた。

「……ありがとう」

ハルが小さな声で呟くと、ユウヤは苦笑混じりに顔を隠す。

「ほんま、反則や。可愛すぎて……俺、ますます沼やわ」

その言葉に、ハルの頬が熱く染る

その瞬間。

「兄さん！ 久しぶりやな」

振り返ると、そこに立っていたのは──ユウヤによく似た青年。

黒髪に、淡く光を宿す瞳。鋭さと優しさが同居する、不思議な存在感。

「……おう、奏真か！」

ユウヤが目を見開き、笑みを浮かべる。

青年は歩み寄り、ハルをじっと見つめた。

「兄さん、隣の人は？」

ユウヤの肩をすくめる仕草の前に、自ら名乗った。

「俺は御影奏真。二十一歳。オーストラリアから帰ってきたばかりや。よろしく」

ハルは思わず息を呑んだ。

はじめまして。琴森晴ハルです。よろしくお願いします」

「……せっかくやし、今日は三人で飯でも行こか」

ユウヤが軽く笑いながら言う。

「今日は仕事早めに終わる日やったから」


ハルは胸がふっと温かくなる
（……三人で？　なんだか不思議な気分だな）

「ハル、どこ行きたい？」

「えっと……駅前の韓国料理とか、いい？」

少し遠慮がちに言うと、ユウヤが即答した。

「決まりやな。お前の好きなとこでええ」

ユウヤと同じ血を引きながら、まるで違う光をまとったもう一人の御影──奏真。


Lesson 11へ続く