壊すほどに、俺はお前に囚われている

Lesson 14 交錯する心、砕ける恋

ーレンのマンション。


連絡もよこさずに、ユウヤはレンのマンションに来た。

夜景の光を背に、ユウヤはお酒が入ったグラスを揺らしながら低く切り出した。

「……なぁレン。言うか迷ったけどな、
お前んとこの後輩タクミ、危なっかしいんちゃうか？… …昨日、見たんや。ハルを抱きしめとった」


「タクミ……人のもんに手ぇ出そうとしとったんちゃうか」

レンは氷を入れていたグラスの手を止める。

「……は？」

「見たんや。昨日雨の日にハルを抱きしめて、離れるとこ。駅前のバス停でな。すぐ離れてたけど」

低く抑えた声には怒りが滲んでいた。

「ハルにそのこと確認したのか？」

「言ってない」
ユウヤは首を振り、苦々しく笑う。

「その代わり、チクリとだけ刺しといた。──“お前は俺のだからな”って」

レンは息を呑む。

「お前がいつまでも余裕ぶってるからだろ！　タクミの気持ちぐらい、とっくにお前に向いとるやろ！」

「落ち着け！ユウヤ……」

「だったら会って確かめて、はっきりさせろ！　俺はもう……ハルだけで精一杯なんや……！誰かに揺らされるのも、タクミに揺らされるのも……ごめんやけど腹立ってしゃーないんや！」

グラスを握る手が震えていた。
普段の余裕ぶったユウヤは、そこにはいなかった。

レンはただ黙って、友の嫉妬を受け止めるしかなかった。

グラスを置いた手が震えている。
レンは言葉を失い、ただ黙ってその姿を見ていた。

しばらくの沈黙のあと──ユウヤは大きく息を吐き、額に手を当てて頭を抱えた。

「……悪い。取り乱した」

その声はかすれていて、必死に感情を抑え込もうとしているのがわかる。

レンはグラスを見つめながら、小さく頷いた。
「……わかったよ。会って話すから」

その短い返事に、ユウヤは顔を上げてレンをじっと見た。

「……頼むで。お前も……タクミを放っとくな」


ユウヤが帰った後、静かな部屋に一人残されたレン。

ソファに沈み込み、深く息を吐く。
ふとスマホを手に取り、画面を見つめる。

──噂、きっとタクミの耳にも入ってる。
ちゃんと俺の口から伝えなきゃな。

文字を打ち込む。

【レナとの噂、もう解決してる。……少し話したい。明日、帰りに会えないか？】

送信ボタンを押した瞬間、既読がつく。

だが画面は静かなまま。
胸の奥がじわじわと冷たくなる。

──返事、来ねぇか……

時計の針が12時を越えた頃、ようやく通知が鳴った。

「……っ」

レンはわずかに身を起こし、画面を開いた。

そこに現れたのは、短い言葉。

【明日は予定あります、ごめん】

レンはスマホを見つめ、静かにため息。



「……ガキかよ」

次の日ー

レンはタクミを待つために、コーヒーを片手に大学前で立ち続けていた。

冷めかけたコーヒーの苦さが舌に残る。
ただ気配を探すように視線を巡らせる。

一時間待つもタクミの姿は見えない。

「……俺らしくねぇな」

口元に苦笑を浮かべ、肩を落とした。
ほんの少し胸に疼く痛みを抱えながら。

──その頃。

裏口から静かに出て行ったタクミは、遠目にレンの姿を見ていた。
真っ直ぐに立つその背中があまりにも絵になって、心が揺れる。

「……なんであんなにかっこよく待ってられるんだよ」

そう呟いて、顔を背ける。苦笑いを浮かべたまま、校舎の裏へと足を速めた。

辿り着いたのは美術棟の裏庭。

そこでは、ハルがスケッチブックを抱え、陽の光を浴びながら筆を走らせていた。
楽しそうな横顔に、タクミの胸が一瞬ざわめく。

「……やっぱあいつ可愛いんだよな」

遠くから声かけようとしたらー

ハルの前にユウヤが現れた。

「ハル」
優しい呼び方… その声を聞いただけで、ハルの顔はぱっと華やぐ。
光を浴びたその笑顔は、まるで太陽のように無邪気で──俺は胸が痛んだ。

ユウヤは、その笑顔を見てわずかに目を細めた。
視線の端でタクミの姿をきちんと捉えながらも、気づかぬふりをする。
唇の端には、どこか余裕を滲ませた笑み。

「……ハル、おいで」
低い声で呼び寄せると、迷いなくハルを後ろから抱きしめた。
驚いたハルが見上げるより先に、額へとゆっくりキスを落とす。

「ユウヤ……っ、なに？！誰か見てたらどうするの」
恥ずかしそうに笑うハルを、ユウヤはさらに強く抱き寄せる。

ハルを抱きしめたまま、ユウヤはタクミの存在を確かに意識していた。

振り返ることはしない。
そして、ハルの髪にそっと口づけを落とし、満足そうに腕を解いた。

「……帰ろ？」
甘く優しい声に、ハルは嬉しそうに頷く。

二人が並んで歩き出すその後ろ姿。
立ち去る瞬間、ユウヤはほんの一瞬だけ振り返り── 静かな笑みを浮かべた。

──その仕草はあまりにも自然で、あまりにもズルい。

まるで「俺のものだ」と静かに見せつけるような余裕の色気。

タクミは胸を締めつけられ、足を止めたまま視線を逸らせずにいた。

「……だよな、やっぱり、勝てないよな。あの人なんでかっこいいんだよ、あんなの……」
俺は、喉が詰まった。
視界が滲み、涙が今にも零れ落ちそうになる

「……なんで、俺……」
震える手でポケットからスマホを取り出し、迷いながら文字を打ち込む。

【……レンさん。会いたいです。今から】

送信ボタンを押した瞬間、タクミは唇を噛みしめた。


──その頃、帰路についたレンのスマホが震えた。
歩きながら画面を開いた瞬間、そこに映ったタクミの名前と短い言葉に、レンは一瞬立ち止まる。

夕風に髪を揺らしながら、レンはゆっくりと息を吐いた。

「……今から、か、」はー。

でも少しだけ笑みが溢れた。

Lesson15へ続くー♡♡