壊すほどに、俺はお前に囚われている

Lesson20 琥珀のグラスに映る未来─約束された愛と、まだ答えのない想い

江ノ島デートから二週間が経った


スタジオのライトに照らされ、レンは端正な表情でポーズを決める。

一瞬ごとに変わる角度や視線に、シャッター音がリズムを刻み、現場の空気が締まった。

「さすがだな……」とスタッフの囁きが漏れる。

「──あ、レン。久しぶりやな」

機材を抱えたユウヤがスタッフに混ざって入ってくる。

その瞬間、周囲がざわついた。

「え、あの人もモデル？」「背高いし、雰囲気ある…」

「やだ、めちゃくちゃイケメン…」

「いや、カメラマンらしいけど…モデル並みに目立ってる」

スタッフの視線を一身に集めるユウヤの姿に、現場は妙な熱気を帯びた。

レンは軽く笑って声を掛ける。

「……相変わらず目立つな。お前とは長い付き合いになりそうだ。俺、モデルに戻ったんだ──どうだ？今度一緒に雑誌出ないか。マネージャーから話を通してやる」

ユウヤは照れ隠しに首をかしげ、真剣な口調で返す。

「そりゃ面白そうやけどな。
今は父さんの会社の系列で研修しとるんや。広報とか広告まわりの部署でな。
その流れでカメラの仕事も頼まれることがある。雑誌のアシスタントや撮影の補助とか、裏方も経験しとくと勉強になるんや。

たまに父さんの会社の現場にも呼ばれるし……いつかは会社を継がなあかんからな」


「……モデルじゃなくて裏方か」

レンが呟く。

ユウヤははっきりと頷いた。

「せや。でも俺にはそれで十分や。派手に有名になんかならんでええ。……俺が一番守りたいんは、ハルとの時間や。どれだけキラキラした世界に見えても、ハルと一緒におれんかったら意味ないねん」


レンは一瞬だけ黙り込み、視線を落とす。

「……ハルは幸せだな。お前が恋人で」

その声はほんのり寂しさを帯びていた。

ユウヤは少し照れ笑いをしながらも、まっすぐな目で返す。

「当たり前や。俺は一生、ハルの隣におる」

ざわめく現場の中で、二人だけが異なる静けさをまとっていた。


現場を後にした二人は、街の灯りに包まれたお洒落なバーに入った。

グラスに注がれる琥珀色の液体、静かに流れるジャズ。
喧騒から離れた空間に、二人の声が穏やかに溶けていく。

ユウヤが氷を転がしながら切り出した。

「なぁレン。タクミとは、どうなっとるんや？」

レンは短く息を吐き、グラスを口に運ぶ。

「……あぁ、なんなんだろな、俺ら。俺は自分の気持ちに正直でいたつもりだった。けど、あいつはずっと心の奥に押し込んでるものがあって……ようやく消えかけてる、そんなところかもしれない」

ユウヤはふっと笑い、琥珀色を一口。

「まだ……ハルのことやろ？ほんま、しつこいよなぁ」はは。

からかい混じりの声音だったが、その瞳には柔らかい光。

レンは苦笑して肩をすくめる。

「……勝てないよ、お前には」

ユウヤは真っ直ぐに答え、グラスを置く。

「勝ち負けやない。俺はただ──ハルを幸せにしたいんや。俺な、ハルに溺愛やねん。ここまで好きになったのは初めてやし、だから絶対に幸せにするって思っとる」

レンはグラスを持つ手を止め、耳を傾けた。

「実はな……ハルのお母さんに気づかれたみたいや。　同棲相手が俺って事も。
俺がどれだけハルを好きか。そしたら言われたんや、『ユウヤくんならハルを安心して任せられる』って」

ユウヤは少し照れたように笑みを浮かべる。

「最近は、俺の親父とハルのお母さんが仲良うしててな。不思議なもんや、家族ぐるみで繋がるなんて思わんかった」

レンは静かに視線を落とし、グラスの中の氷を見つめる。

「……そうか。お前はもう、そんな先を見てるんだな」
小さく笑いながらも、胸の奥で自分を省みる。
（俺は……自分のことばかり考えていた）

ふと、窓際のイルミネーションがグラスに映り込み、光がゆらめいた。

ユウヤは軽く咳払いして話題を変える。

「そういやクリスマス、プレゼントどうするんや？」

「……お前は？」とレンが問い返すと、

ユウヤは少し照れくさそうに笑った。

「ハルが欲しい言うもん、一緒に買いに行く予定や。隠し事より、あいつが欲しいもんを渡した方が確実やろ」

レンは思わず吹き出しそうになり、グラスを揺らす。

「ははっ……お前らしいな。それ、最高に幸せなやつじゃないか」

笑みを浮かべながらも、胸の奥に切なさが滲んだ。

「……たしかにクリスマス。もうすぐだな」
レンが呟く

「俺はハルとディナーや。ハルとの予定ぎっしりやけどな」

「……スケジュールいっぱいだよ、俺。モデル活動、撮影やら大変だ」

レンは苦笑混じりにグラスを揺らす。

ユウヤは軽く笑って返す。

「大変やな。俺はしっかり休み取ってるけどな」

少しの間を置いて、ユウヤがさらりと口にする。

「──タクミに誘われたらどうするんや？」

レンは目を伏せ、曖昧に笑った。
「……そうだよな」

グラスの中で氷が静かに溶けていく。
表面は大人の余裕を装いながらも、その奥には複雑な想いが揺れていた。


Lesson 21へ続く