キャンディータフト

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【今、大ちゃんは幸せですか？

十年後って事は、もう二十三歳だね。

きっと凄くカッコ良くなってるんだろうなぁ】



　涙に濡れる瞼をそっと開くと、俺は誰もいなくなった空間を見つめた。まるで先程まで見ていた光景が全て夢だったかのように、ひっそりと静まり返った教室。
　そんな中、何かがヒラリと舞って床へと落ちてゆくのを目にした俺は、それを追うようにして身を屈めると、足元に落ちたそれをそっと拾い上げてみた。

　するとそれは、キャンディータフトの押し花が収まった、少し歪いびつな形をした栞だった。



【私は今、十二歳です。

中学生になったんだよ。

でもね、具合が悪くて学校に行けてないの。

毎日寂しいです。

私も早く大ちゃんと一緒に学校に行きたいな】



　栞をギュッと握りしめた俺は、フラリと歩き出すと机に置かれたままだった封筒を手に取った。ゆっくりと椅子に腰を掛け、涙を拭ってその手紙を読み始める。



【まだ一度も着てないセーラー服、早く大ちゃんに見せたいな。

それを着て一緒に学校に行くのが、今の私の目標なの。

軋きしむ廊下、私も早く歩いてみたいな。

来年の春には、一緒に桜が見れたらいいね】



　手紙を持つ手は小刻みに震え出し、俺は涙を拭いながらも咽むせび泣いた。



【頑張って元気になったらね、大ちゃんと思い出いっぱい作るの。

一緒に中学校を卒業して、高校も……一緒だと嬉しいな。

十年後の私達は何をしてるのかな？

今でも一緒にいますか？

一緒にいれたら嬉しいな】



　栞を握りしめた手にグッと力を込めると、悲痛に顔を歪ませた俺は誰もいない教室で一人泣き叫んだ。



【大ちゃん、私ね。

ずっとずっと……大ちゃんの事が好きでした。

大ちゃんに出会えて、私は本当に幸せです】



　静まり返った校舎には悲痛な泣き声だけが虚しく響き渡り、まるでそれを慰めるかのようにして、桜の花びらを乗せた風が優しく吹いてその声をさらっていった。






─完─