クラブPhantom Rougeの拷問劇場

1章 ユウキの場合

22話 定数を変える拷問

超高級クラブPhantom Rouge。煌びやかな照明の下、ユウキはアッシュブロンドの髪を揺らし、場違いなほど無邪気な笑顔で隊のメンバーに近づく。

ユウキ: ねえ、アンタたち、すっごく綺麗！モデルさん？　あたし、ユウキ。仲良くしてよ！

ミコト: あらあら、随分と軽い挨拶ね。Phantom Rougeの美しさに惹かれたのは結構だけれど、ここは幼稚園じゃないのよ。

ユウキ: え？　なんか感じ悪い…。せっかく話しかけてあげたのに。クラブなんてどこもこんなもんじゃないの？

レンブラントは静かにユウキを見つめ、グラスを傾けた。

レンブラント: Phantom Rougeには掟がある。それを理解してから出直してきてはいかがかな？君のような浅はかな女性には、ここは不向きだよ。

ユウキ: はあ？　掟？　何それ、時代遅れ！あたしは、あたしのお金で楽しむだけだし！誰にも指図されたくないんだけど！

ミコト: 入会金を踏み倒すなんて、偉そうねえ。何様かしら？人間、終わっているわねえ。

ユウキ: な、なに？入会金？　聞いてないし！それに、まさか払う人なんていないでしょ！

ミコト: レンブラント、鬱憤溜まっているでしょう？芸術品を作って？責任は私が取るから。美しく身体を解体されるがいいわ。

レンブラント: 承知いたしました。ミコトさんの仰せのままに。しかし…少々、血なまぐさい芸術になるかもしれませんが。

ユウキは事の重大さに気づき、震え始めた。

ユウキ: ご、ごめんなさい！ごめんなさい！悪かった！許して！お金、ちゃんと払うから！

ミコト: 謝ることで思考を省略する癖、自覚したら？ごめんなさいね。そもそもそんな回路なかったよねえ。

レンブラントは冷たい笑みを浮かべ、ユウキに近づく。

レンブラント: 遅すぎたようだ。契約は絶対だ。Phantom Rougeの掟を破った代償は、君の想像を絶するだろう。

ユウキ: や、やめて！助けて！誰か！あたし、間違ってた！変わるから！

ミコト: 貴女、変われないわよ。だって変数が存在しないもの。定数よねえ。…レンブラント。

レンブラント: ああ、ミコトさん。ご期待に沿えるよう、最大限、彼女の定数を崩してみましょう。まずは…その染めた髪から。

レンブラントはダークエクスカリバーを抜き放ち、血みどろの永遠拷問が始まった。Phantom Rougeの緋色は、ユウキにとって永遠の警告色となった。


ユウキの悲鳴がクラブに響き渡る。レンブラントの動きは無慈悲で、まるで芸術作品を創り上げるかのように、正確かつ冷酷だ。

ユウキ: ぎゃああああ！やめて！お願いだから！髪は…髪は！

レンブラント: 外面を飾るものから剥がしていくのは当然だろう？君の本質はどこにあるのか、見せてもらおうじゃないか。

ミコトはグラスを回しながら、その光景を静かに見つめている。その瞳には、一切の同情の色はない。

ミコト: あら、案外もろいのね。もっと抵抗するかと思ったけれど。期待外れだわ。

ユウキ: うう…ごめんなさい…ごめんなさい…もう、クラブの男の人に近づいたりしない…お金もちゃんと払うから…

レンブラント: 言葉はもう不要だ。Phantom Rougeを愚弄した罪は、その身で贖ってもらうしかない。

レンブラントはユウキの服を引き裂き始めた。抵抗する力もなく、ユウキはただ震えることしかできない。

ユウキ: いや！触らないで！気持ち悪い！

ミコト: あら、それは残念。美しく飾られた肉体も、結局は欲望の対象にしかならない。人間の本質って、そういうものじゃない？

レンブラントはユウキの腕を掴み、拘束具で固定する。逃げ場を失ったユウキは、絶望に顔を歪めた。

ユウキ: お願い…助けて…もう、誰にも迷惑かけないから…。

レンブラント: 迷惑…か。君の存在そのものが、迷惑だったのかもしれないな。存在価値とは、与えられるものではなく、自ら創り出すものだ。

レンブラントは様々な拷問器具を手に取り、ユウキの体を嬲り始めた。その行為は、まるで精密機械のように正確で、感情を一切感じさせない。

ユウキ: ああああああああ！！熱い！！熱いよ！！

ミコト: 痛みは、感覚を研ぎ澄ませる最高の調味料。絶望を味わいながら、己の罪を深く認識するのね。

レンブラント: 次は…精神的な刺激を与えてみようか。君の薄っぺらな思考回路を、少しばかり拡張してやる。

レンブラントは特殊な装置を取り出し、ユウキの脳に直接刺激を与え始めた。幻覚、錯覚、そして過去のトラウマが、ユウキの精神を蝕んでいく。

ユウキ: やめて…見ないで…あたしは悪くない…全部、アイツらが悪いんだ…。

ミコト: 過去を言い訳にするのは、弱者の常套手段。自分の責任から逃れるために、他人を責めるのね。醜い。

レンブラント: どうやら、深層心理にはまだ歪みが残っているようだ。徹底的に矯正してやる必要がある。

拷問は延々と続き、ユウキの肉体と精神は限界を超えつつあった。もはや彼女には、抵抗する力も、意識を保つ力も残されていない。

ユウキ: たす…け…て…。

ミコト: 救いは、自力で掴むもの。他人に依存する限り、何も変わらない。

レンブラント: 終わりはない。君が心の底から過ちを認め、真に変わろうと決意するまで、この苦しみは終わらないだろう。

ユウキはPhantom Rougeの地下深くに幽閉され、永遠に続く拷問を受けることになった。彼女の悲鳴は、クラブの快楽的な雰囲気に紛れ、誰にも届くことはない。緋色の警告は、彼女の魂に深く刻まれた。