『夜明けのミッドナイト』

真田直樹

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第二部挫折と分裂

第32章　夢の崩壊

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第32章　夢の崩壊
音楽プロジェクト失敗

夏の夜。

東京の空は重たい雲に覆われていた。

喫茶ミッドナイトの中では、七人が静かに座っていた。

誰も口を開かない。

いつもの賑やかな空気ではなかった。

藤川優斗はテーブルの上のスマートフォンを見つめていた。

そこには一通のメールが表示されている。

「企画中止のお知らせ」

それだけだった。

優斗は深く息を吐いた。

里奈が小さく言った。

「……本当に？」

桂一が静かにうなずく。

「スポンサーが撤退した」

紀子はピアノの前に座ったまま、鍵盤に触れていない。

さゆりも黙っている。

雅人も腕を組んだままだった。

数か月前。

七人は一つの大きな夢を描いていた。

音楽プロジェクト。

SNSで広がった人気をきっかけに、

小さなレコード会社が興味を示した。

アルバム制作。

ライブツアー。

夢のような話だった。

皆で準備した。

曲を書いた。

練習した。

宣伝もした。

しかし――

突然の連絡。

資金不足。

プロジェクト中止。

すべて白紙。

里奈が言った。

「そんなの…」

声が震えている。

「ひどいよ」

紀子は何も言えない。

せっかく書いた曲。

何十時間もかけて作った音楽。

すべて消えてしまった。

優斗が言った。

「悔しい」

桂一が言う。

「ビジネスだ」

店が静かになる。

桂一は続ける。

「利益が見込めないと判断された」

里奈が言う。

「夢なのに！」

桂一は冷静だった。

「企業にとっては商品だ」

その言葉は残酷だった。

さゆりが小さく言った。

「現実だね」

雅人も言う。

「社会はそういうものだ」

優斗は拳を握った。

あれだけ頑張ったのに。

夢はこんな簡単に消えるのか。

そのとき。

勝巳が言った。

「終わりじゃない」

皆が見る。

勝巳はコーヒーを飲む。

「夢が一回壊れるくらい」

「普通だ」

里奈が言う。

「でも！」

勝巳は続ける。

「本当に終わるのはな」

少し間を置く。

「諦めたときだ」

店の空気が静かに変わる。

紀子がゆっくりピアノに触れた。

小さな音。

優斗は顔を上げた。

紀子は言った。

「……もう一回作る」

優斗が驚く。

紀子は続ける。

「音楽は消えない」

里奈が笑った。

「そうだよ！」

さゆりも言う。

「またやればいい」

雅人がうなずく。

「何度でも」

桂一が言う。

「計画を修正する」

優斗は思った。

夢は壊れる。

簡単に。

でも――

また作ればいい。

この日。

七人の音楽プロジェクトは失敗した。

それは大きな挫折だった。

しかし同時に、

本当に強い夢が試される瞬間でもあった。

ミッドナイトの夜。

ピアノの音が、静かに流れていた。

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