残念な顔だとバカにされていた私が隣国の王子様に見初められました

アステリアからの手紙

週が明けると一通の手紙がメッセンジャーによってクスバート家に届けられた。上質な封筒にアステリア王家の封蝋が施されたその手紙は、父親を驚かせるには充分だった。

「アンジェリカ！　これはいったいどう言う事だ？　アステリアの第二王子殿下が、お前に明日婚約を申し込みに来ると言っているぞ！」

アンジェリカは顔を輝かせた。

（殿下……！　本当に、申し込んで下さるのですね！）

「大変だわ、王子殿下をお迎えするだなんて、急いで準備をしなくては」

母はアタフタと侍女頭や執事と相談し始めた。

「蓼食う虫も好き好きとはよく言ったものだ……モーガンの息子にくれてやるしかないと思っていたお前がこんな良縁に恵まれるとは！　焦ってモーガンに返事をしなくて正解だったのう」

父はよくやった、でかしたとアンジェリカを褒めちぎった。あまりの変わりように苦笑しながら、こんな顔の娘に王子様が申し込んで下さったのだから無理もないわね、と思った。

「お姉様、第二王子様ってどんな方？　素敵な方なの？」

ワクワクした顔でフローレンスがまとわりついてくる。

「そうね、フロウ、殿下は背が高くて、黒髪で、涼やかな青い目をしてらっしゃるわ」

「わあ、素敵！　いいなあお姉様。お姉様あんまり可愛くないのにどうして選ばれたの？」

子供らしい無邪気さで尋ねるフローレンス。だがアンジェリカは、もう気にしない。

「殿下はね、私のこの顔を好きだと言って下さったのよ。自分に自信を持ちなさいって教えて下さったの」

「物語に出てきそうね！　ロマンチック！　お姉様、良かったわ。おめでとう！」

「ありがとう、フロウ」

兄のデイビスも側に来て、アンジェリカの頭をポンポンと撫でてくれた。それだけで、兄の気持ちが伝わってきた。

（私はみんなに嫌われていると思っていた。でも、違うんだわ。私の気持ちの持ちようでこんなにも世界は変わる）

アンジェリカは嬉しくて幸せで涙が出そうだった。