追う者

第十七章 栄真子の新婚、新居生活 ～すべてが初めてな新妻！～

第十七章 ㊸

新婚旅行三日目(水曜日)。
　２人は、朝、早く起きた。

と言うか、義時は、熟睡中だったけど、
妻に叩き…ではないけれど、起こされた。
「早く！時間、間に合わないよっ」と。


そう。
結構早くにホテルをチェックアウトしない
といけない時間帯の特急のチケットを
もう買っているのだ―会計係―が。



はぁぁぁと大きなあくびをしながら
起き上がる。
　驚いたことに、妻は、もう、化粧も
完了していた。
……結局、昨晩は、『有言実行(？)』で、
一人そそくさと風呂に入りに行って
しまった。
　ちょっとだけ……と、そろり歩いて、
風呂場の扉のノブに手をやったけど、
しっかりと、カギまで……！？
「そこまでするか！結婚してんのに」
と、思ったけど……。
もちろん、彼女に言えない。
そんなこと言ったものなら、100％、
「はぁ！？覗きに、来たの！！」と、
返り討ちに遭うこと、間違いないから。
　
なので、バスローブをまとって戻って
きた妻に、何も言わなかった。
あと、時計を見て、驚いた。
「結構、時間かかったなぁ」と。
何をすれば、こんなに？
自分の4倍くらい……。
化粧をしなおしたのか、とも思った
けれど―一瞬―、
　……妻の顔は、すっぴんなのか、そうで
ないのか分からなかった。


妻に、「最高だよ、景色」と送られて、
義時も風呂に向かう。
　確かに、最高だった。
でも、妻と一緒に入れたら、もっと最高
だったのに……！！！
そこだけ、かなり、残念だ！

だけど……。
風呂を出て、ベッドルームに戻ると、
ちゃんと、妻が待ってくれていた。
恥じらいながら、「こっち来て」と……。
ハイ、理性崩壊。






そんな、夜のコトを思い出す。
今、しっかりとキビキビ動いている
彼女が、夜はああだもんなぁ……と。
　そんなこと思ったりしてると、男の
自然現象が起こりつつあるのに気づいて
ハッとする。
　これは、マズい…！！
色々な意味で。
　ちょうど良く、妻が、トイレに入って
くれたので、必死に、抑える……。
なんとか、ギリギリセーフで、妻が
戻ってきた時には、『通常』に戻って
くれたけど、怪訝そうな顔で言われた。
『何やってんの？
って言うより、早く、支度して！
何、ベッドの中でもたついてんのッ！！』
　妻の小言、妻からの説教だ。
正直、今後が思いやられる。
結婚するまでは、こんなに気が強くて、
姉さん的……だとは思ってもいなかったし、
その本性を見抜けなかった。
　で、何も言わずに、本当にホッと
しながら、ベッドから抜け出す。
もし、あのまま『非通常状態』だったら
朝から大変だった。
　まぁ、そんなこと、女性に言っても、
分からないだろうし―男の生理現象
だから―、それに、彼女の場合、今、
それを言ったら、色々な面で逆効果だ。
だから、黙って、動き出す……。






約１時間後。
２人は、特急電車の中だった。
真子が、焦りに焦ったけど、結局は、
発車時間の１０分も前に、余裕で―義時
からすれば―、ホームに着いた。
もうちょっと、この人は、おおらかに
人生を歩んだ方が良いなぁ……、と
妻を見つめながら思う。
　結婚するまでは、こういった面を
見逃してたけど。
結婚してから、結構、彼女のそういう面
―マイナス的―が見えてくる。
まぁ、あっちも、そうだろうから、
お相子ってとこだ。




で、２人が乗った特急は、
福岡は博多まで走る、走る。
約２時間の鉄道旅行を、栄義時と
真子は、満喫した。
　たまには、豪華な電車の一番良い席に
座って、美しい風景を眺めるのも良い
……。


で、博多駅に到着して。
２人は、博多の街に繰り出し……は、
しなかった。
そのまま駅の中だけを移動して、
新幹線に乗り換える。
これまた、義時は、驚く。
何で、グリーン車なんか取るの！？
　別に夏休みでもないし、平日なんだ
から、自由席でも問題なしに座れる。
百歩いや千歩譲って、まだ指定なら
許せるが……。
なぜに！？
なぜ、グリーン車を？？
　
「結構……、いや、かなり、金遣い
荒いな、コイツ」と、内心思う。
だから、言ってみた、勇気を出して。
でも、返ってきたのは、
「新婚旅行でしょ！今回だけだから。
ケチケチしないで！！」だった。
　まぁ、新婚旅行と言われると、
確かにそうだ。
何も言えない。
「まぁ、今後の生活を見させてもらおう。
それで、あまりにもひどかったら、
ちゃんと、妻にビシッと……！」と、
決意した。



一方。
義時に、金遣いが荒いと、思われている
妻の方は。
まぁ、こちらは、本当に、結婚生活を
ちゃんと節約もして、貯金もして、
『良妻賢母』として前進していこうと
考えている。
　だけど、本当に、本当に、ウソじゃなくて
「新婚旅行だから、奮発しよう！」と
決めたのだった。
　もちろん、帰ったら、自分も、そして、
彼にも、かなりの節約を強いるつもり
……―恐ろしいことに彼の方はそれを
知らない（笑）―。




話を戻して。
そういうわけで、２人は、博多駅発の
新幹線のグリーン車の客となった。
義時は初めてだ、グリーン車が。
真子の方は、結婚前は、確かにバンバンと
稼いでいた頃、確かに、金遣いが荒かった
から……。
その頃に、乗ったことがある。


真子は、隣に座って、難しい顔をしている
義時を見て思った。
「何で、こんな顔してんの？
楽しめば良いのに！
新婚旅行ってこと忘れてる？」
それから、
「新婚旅行なのに、お金のことで、
ケチケチしちゃって……。
別に良いじゃない？
私のお金もちゃんと使ってるんだから！」
　だけど、こっちも、何も言わない。
お互い、考えること、思うことはある。
結婚したばかりだから。
特に、長い間付き合って、結婚した
カップルでなく、出会って、即婚約、
それからすぐ結婚したカップルだから。
でも、それだけに、確かに、いろいろ
思うとこ考えるとこはあるけれど、
普通のカップル以上に、ラブラブだ。
　グリーン車の客となって、１０分後…。
２人は、手をつなぎながら、窓の外の
風景を夢中に眺めていた……。




愛に病む義時と真子を乗せた新幹線は、
２人の目的の駅に、無事着いた。
そこからは、タクシーだ。
真子は、また何か小言を言われるのではと
思って、最初に言うことにした。
「タクシーで行こうね？じゃないと、
昨日以上に、かなり歩くことになるよ」
効果抜群だった。
すぐに、彼は、言う。
「うん、決まり、タクシーだ」
彼の方が、早く、タクシー乗り場に
向かっていく……。


２人が車から降りたのは、柳川市
だった。
ずっとずっと真子が来たかった場所、だ。
真子の大好物の名所なのだ。
もう、タクシーに乗ってる段階から、
心ワクワク、胸はウキウキ、涎が垂れて
きそうだった。

でも……。
あえて、お店の前で、降りないで。
まずは、ちょっと、お店の周辺を
観光することに。
おなかを減らすためにも……。
　それに、時間もまだ余裕があったし、
だから、まず、予定にはなかったけど、
川下りを楽しむことにした。
　舟の上は、気持ちよかった。
でも、周りのお客さんの目がきになる。
真子は……。
彼が、あっち向いてカシャッ、こっちを
向いてカシャッ、上を向いてカシャッ
……撮って撮りまくるから。
ちょっと……、いや、かなり恥ずかしい！
もっと、落ち着いて、この景色を眺めて
楽しめば良いのに、ほかのお客さんたちの
ように！
　周りの自分達よりかなり上のお客さん
たちからは見えないように、彼の太ももを
つんつんする。
でも、全然、気にしない……。
夢中になると、何をしても、ダメなんだ、
この人……と、今更だけど、分かった。
ハァとため息が新妻の口から出る……。


舟を降りた時、真子は、大満足していた。
途中から、「このカメラの男性、知らない
人です！」って雰囲気を出しまくって、
そういうフリをして……。
で、隣や後ろのご婦人方と仲良くなれた。
やっぱり、高齢女性は、人懐こし、
優しい。
色々、教えてくれたり、気遣ってくれた。
写真に夢中の配偶者とは違って……。
「おひとり？」
「若い女の子１人で、こっちに観光に
来たの？」と訊かれたけど、そのまま
知らないフリ―義時のことを―を続けて、
話を合わせることにした。
　それでも、配偶者は、そんな会話にも
気づかないくらい、写真に熱中だ。
１人のおばさんが言っていた。
「あなたの隣の……彼。
スゴイわねぇ。
ずっと、写真撮ってるわぁ。
プロのカメラマンさんかしらぁ？」
　いえ実は私の……とは言えなかった。


で、舟から降りて、ご婦人方に手をふって
真子は別れた。
義時が後ろから着いてくる。
ちょっと、無視する。
そうじゃないと、あの人たちに変に
思われるから。
　で、しばらく歩いて、ご婦人方から
見えなくなったところで。
真子は、振り向く。
ちょっと、言ってみた。
「ねぇ、写真に夢中になりすぎじゃない？」
「君こそ！おばあさんたちと終始……。
少しは、君の写真も撮りたかったのに、
何か、こっちを知らんふりして！」
　喧嘩になりかけたけど。
同時に、映画のようだけど、タイミング
よく、２人のお腹が鳴る……。
２人して、笑ってしまった、声を上げて。
　で、仲良く、手をつないで、２人は、
目的のお店へと向かうのだった……。













(・著作権は、篠原元にあります

・今日も読んでいただきありがとう
ございます。この義時と真子の新婚旅行は
７月上旬位を想定しています。
もうそろそろ、その時期ですね。
　夏、暑くなりますが、みなさんお体に
お気をつけて……！

・この夏、ぜひ、お知り合い・家族・友達
にシェア、紹介とかを…！　嬉しいです♪　)