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第30話「人狼君、再び③」
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『ごらぁ!! いつまでびびっとる! しゃきっとせんか! 早く尾行の理由をゲロせいっ! クソ狼ぃ!』
ドスの効いたスオメタルの脅しに屈し……
人狼は「ぽつぽつ」と話し始めた。
スオメタルの言う通り、人狼は念話が使えた。
人語も話す事が出来た。
『完全にびびって、固まってる……スオメタル、俺が尋問代わろう』
『御意……でございます』
ダンは、相変わらず超ケンカ腰のスオメタルに代わり、尾行の理由も含め、
詳しい事情を聞く事にした。
『お前がさっき言った、兄者に言われて俺達を尾行したってのはどういう意味だ?』
ダンが尋ねると、人狼は唸りながら答える。
『ううう~、……こ、こ、こ、言葉通りだぁ! お、お、お前達に言った事は本当に本当なんだっ! お、お、俺は! あ、兄者達に決着をつけて来いと命じられたんだぁ!!』
『ふ~ん、決着ねぇ……魔族は誇り高い奴が多い。だから、一方的にやられたままだと、一生周囲からバカにされる。メンツの為にケリを付けろ、俺を殺せって事かい?』
『そ、そ、そうだっ! わ、我等! じ、人狼の一族は! ほ、他の何者にも侮られてはいかんのだっ! と、特に! 餌如き人間にはな!』
『人間が餌か……まあ、この世界の食物連鎖を考えると、そうなっちまうだろうなあ』
『ふ、ふん! ひ弱な人間の中で、唯一我らが怖れるのは、救世の勇者と呼ばれた特異個体のみだっ! ま、魔王デスヘルガイザー様を倒した怖ろしい奴だっ!!』
救世の勇者……
魔王デスヘルガイザーを倒した……
おおっと!
いきなりダンの話が出た。
しかし、ダンは本人とは報せず、とぼけた。
スオメタルへもアイコンタクトで合図して、内緒にした。
『ふたりの正体』を黙っているよう伝えたのだ。
そしらぬ顔で、ダンは人狼へ尋ねる。
人狼もダンと話す事が慣れて来たらしく……
あまり噛まないで喋れるようになっていた。
『ほう、救世の勇者ねぇ……俺は会った事がないし、良く知らんのだが……そいつは、魔族から見れば、特異個体の人間なのか?』
『そうだっ! あいつはとんでもない特異個体だ! 忠実なる女従士と共に、取り巻く魔王様の大軍団を蹴散らし、返す剣で魔王様を、あっさり瞬殺したらしいじゃないか!』
『へぇ、そうなのか? 魔王を瞬殺ねぇ……』
『ああ、そうだ! 奴は凄く強い! 噂では魔王様を倒すのに、ほんの1分しか、かからなかったそうだぞ! 多分ホントだろうぜ!』
人狼の言葉を聞き、ついダンが反応した。
『瞬殺とか、ほんの1分って……さすがにそれはない。魔王を倒すのに少なくとも10分くらいはかかった。話がとんでもなくでかくなってる。噂って怖いや』
思わず出たダンの独り言。
1分はありえないとしても……
魔王を倒すのに10分しかかからなかった。
……どちらにしろ、とんでもなく凄まじい強さである。
しかしダンの言葉に反応し、人狼はいきり立った。
『何! さすがにそれはないだと! お前は俺の話を否定するのか! 正直に言ってるのに!』
『いや、すまん。お前の話を信じてるから、続けてくれ』
『ふん! 茶々を入れるな、人間! でだ、話を戻すと、その救世の勇者と女従士も、今は人間の街に居らず、行方不明だと魔族達の間で噂になってる! この魔境は空白地帯、領地切り取り次第だ。我が人狼族にとって好機到来なんだ!』
『そりゃ、そうだ。そんな大チャンス逃すなんて大馬鹿だよな?』
『おお人間! お前の言う通りだ! 魔王様亡き今……兄者達を含め、我等一族がこの地を制する! 覇権を握る! いずれは全世界を人狼族が支配するのだっ!』
『そりゃ、凄い! 人狼が全世界を支配するなんて壮大だ。夢があって良いなあ』
『夢ではない! 現実にする! 必ずする! だから矮小な人間如きに舐められたままではいかん! 人狼は他の奴らから魔王の資格なしと蔑《さげす》まれるからだ!』
『成る程なあ……この魔境を治めていた魔王が死んだから、魔族達が跡目を巡って争ってるってわけだ。だんだん事情が分かって来た』
いろいろと状況は見えて来た。
ダンは「うんうん」と頷く。
しかし……人狼は相当の鈍感である。
ここまで話せば、いい加減ダンの正体に気付いても良さそうなのだが……
考えが及んでいないようである。
『そうだ! 偉大なる魔王様の跡を、我等人狼族が受け継ぐのだ!』
『人狼族が魔王か……そもそも魔王を目指すお前の兄者達ってどんな奴だ? お前と同じ人狼だろうが、同じくらいの能力か、それともずっと上か?』
『そんな事、答えられん!』
『まあ、良いや。ちなみにお前の兄貴って、俺が会った事あるか?』
『お、お前! もう忘れたのか! お前が俺達3兄弟を活動不能にした時、一緒に居たふたりだろうがっ!』
『へぇ、お前と一緒に居たあいつら二体か』
『そうだっ!』
『あいつら……自分達だって俺にやられたくせして、仕返しの為、末っ子のお前ひとりを寄越したんだ。随分、酷い兄者どもだな?』
ダンが苦笑すると、人狼はいきり立った。
『お、お前! あ、兄者達を侮辱するなっ! 違う! お前みたいなひ弱な人間など、俺ひとりで充分だからだぁ!!』
『ひ弱? 昨日、あっさりと俺ひとりに兄弟3人全員やられた癖に?』
『つ、つい! ゆ、油断してたからだぁ! それにお前、まともに戦ってないだろ!』
『まあ、確かに……お前らの魔力抜いて、動けなくしただけだからなぁ』
腕組みをしたダンは「うんうん」と頷いた。
昨日はパワハラ&わがまま王女アンジェリーヌから解放された念願の記念日……
だから戦いたくなかった。
ただそれだけの理由である。
『だろ! ひ弱なお前に! そこの超暴力銀髪女みたいな大技は使えん!』
人狼はつい口が滑った。
超暴力銀髪女……
酷い悪口を言われ、スオメタルの顔付きは、冷徹な悪鬼のように変貌した。
『何ですってぇ! 誰が超暴力銀髪女でございますかっ! 凝りてないようなら、容赦なく魂ごと粉砕しますでございますよっ! クソ狼は、速攻、あの世へ行きたいでございますかっ!!』
『ひえええっ!』
スオメタルのあまりの剣幕に、
思わずダンの背後にこそこそ隠れる人狼。
ダンはまたも苦笑しながら……
『おい、もしかして大技って……遠当ての魔法か? だったら俺にも使えるぞ。失われた古代魔法だけど、スオメタルに習ったもの』
ダンがそう言うと、スオメタルは淡々と補足する。
いつのまにか……悪鬼からいつものスオメタルへと戻っていた。
『はい、マスターは超優秀でございます! 私が教えた旧き世界の魔法全てを、たった3日で習得しましたゆえ』
『たった3日? さっきの魔法を!? な、う、嘘だろ!』
信じられない!
という人狼へ、スオメタルが抗議する。
『本当でございます。それから人の話をちゃんと聞いて頂けますか? しっかりとおぼえてください、さっきの、だけではございませぬ! 私の習得した旧き世界の魔法を数百でございます!』
『な!?』
『しかとおぼえておきやがれぃ、ワン公! 想い人のマスターとは魔法を教え合った仲、愛し愛されながら学び合った、ふか~い恋仲だって言ってんだよぉっ!』
「えっへん」と胸を張るスオメタル。
ございます!
が一切消えた。
そして何と、べらんめえ口調のノロケ話まで出た。
恐怖と驚愕の連続だった人狼は、呆れ果て、
もうついてはいけないが、恐る恐る聞いてみる。
『お、お前等、ふ、ふたりが? ま、ま、魔法を教え合った恋仲?』
『はい、その通り! 論より証拠でございます』
『は? 論より証拠?』
『はい! お前に見せてあげるでございますよ』
スオメタルはそう言うとダンへ向き直る。
『マスター、とりあえず私とマスターの恋はさておき、魔法の発動のみで結構でございます。遠当ての魔法、宜しくお願い致します』
『了解! ほいっと! でございます』
ダンも無造作に右手を挙げると、いきなり魔法を発動した。
どっがががががががががが~~ん!!
すると!
スオメタルと同様、固く練られた魔力がダンから放たれ、
轟音、地響きとともに、大岩が粉みじんに砕け散った。
ちなみに、砕かれたのはスオメタルが砕いた隣に在った、
同じように白っぽい大岩だ。
『ひ、ひええええ~~っ!!』
歴史は繰り返された。
ぎゃうん! ぎゃうん! と
再びしっぽを丸め悲鳴をあげる人狼。
とんでもない……
とんでもない、ふたりにかかわってしまった……
ダンとスオメタルを尾行して来た人狼は……
心の底から大いに後悔したのである。
ドスの効いたスオメタルの脅しに屈し……
人狼は「ぽつぽつ」と話し始めた。
スオメタルの言う通り、人狼は念話が使えた。
人語も話す事が出来た。
『完全にびびって、固まってる……スオメタル、俺が尋問代わろう』
『御意……でございます』
ダンは、相変わらず超ケンカ腰のスオメタルに代わり、尾行の理由も含め、
詳しい事情を聞く事にした。
『お前がさっき言った、兄者に言われて俺達を尾行したってのはどういう意味だ?』
ダンが尋ねると、人狼は唸りながら答える。
『ううう~、……こ、こ、こ、言葉通りだぁ! お、お、お前達に言った事は本当に本当なんだっ! お、お、俺は! あ、兄者達に決着をつけて来いと命じられたんだぁ!!』
『ふ~ん、決着ねぇ……魔族は誇り高い奴が多い。だから、一方的にやられたままだと、一生周囲からバカにされる。メンツの為にケリを付けろ、俺を殺せって事かい?』
『そ、そ、そうだっ! わ、我等! じ、人狼の一族は! ほ、他の何者にも侮られてはいかんのだっ! と、特に! 餌如き人間にはな!』
『人間が餌か……まあ、この世界の食物連鎖を考えると、そうなっちまうだろうなあ』
『ふ、ふん! ひ弱な人間の中で、唯一我らが怖れるのは、救世の勇者と呼ばれた特異個体のみだっ! ま、魔王デスヘルガイザー様を倒した怖ろしい奴だっ!!』
救世の勇者……
魔王デスヘルガイザーを倒した……
おおっと!
いきなりダンの話が出た。
しかし、ダンは本人とは報せず、とぼけた。
スオメタルへもアイコンタクトで合図して、内緒にした。
『ふたりの正体』を黙っているよう伝えたのだ。
そしらぬ顔で、ダンは人狼へ尋ねる。
人狼もダンと話す事が慣れて来たらしく……
あまり噛まないで喋れるようになっていた。
『ほう、救世の勇者ねぇ……俺は会った事がないし、良く知らんのだが……そいつは、魔族から見れば、特異個体の人間なのか?』
『そうだっ! あいつはとんでもない特異個体だ! 忠実なる女従士と共に、取り巻く魔王様の大軍団を蹴散らし、返す剣で魔王様を、あっさり瞬殺したらしいじゃないか!』
『へぇ、そうなのか? 魔王を瞬殺ねぇ……』
『ああ、そうだ! 奴は凄く強い! 噂では魔王様を倒すのに、ほんの1分しか、かからなかったそうだぞ! 多分ホントだろうぜ!』
人狼の言葉を聞き、ついダンが反応した。
『瞬殺とか、ほんの1分って……さすがにそれはない。魔王を倒すのに少なくとも10分くらいはかかった。話がとんでもなくでかくなってる。噂って怖いや』
思わず出たダンの独り言。
1分はありえないとしても……
魔王を倒すのに10分しかかからなかった。
……どちらにしろ、とんでもなく凄まじい強さである。
しかしダンの言葉に反応し、人狼はいきり立った。
『何! さすがにそれはないだと! お前は俺の話を否定するのか! 正直に言ってるのに!』
『いや、すまん。お前の話を信じてるから、続けてくれ』
『ふん! 茶々を入れるな、人間! でだ、話を戻すと、その救世の勇者と女従士も、今は人間の街に居らず、行方不明だと魔族達の間で噂になってる! この魔境は空白地帯、領地切り取り次第だ。我が人狼族にとって好機到来なんだ!』
『そりゃ、そうだ。そんな大チャンス逃すなんて大馬鹿だよな?』
『おお人間! お前の言う通りだ! 魔王様亡き今……兄者達を含め、我等一族がこの地を制する! 覇権を握る! いずれは全世界を人狼族が支配するのだっ!』
『そりゃ、凄い! 人狼が全世界を支配するなんて壮大だ。夢があって良いなあ』
『夢ではない! 現実にする! 必ずする! だから矮小な人間如きに舐められたままではいかん! 人狼は他の奴らから魔王の資格なしと蔑《さげす》まれるからだ!』
『成る程なあ……この魔境を治めていた魔王が死んだから、魔族達が跡目を巡って争ってるってわけだ。だんだん事情が分かって来た』
いろいろと状況は見えて来た。
ダンは「うんうん」と頷く。
しかし……人狼は相当の鈍感である。
ここまで話せば、いい加減ダンの正体に気付いても良さそうなのだが……
考えが及んでいないようである。
『そうだ! 偉大なる魔王様の跡を、我等人狼族が受け継ぐのだ!』
『人狼族が魔王か……そもそも魔王を目指すお前の兄者達ってどんな奴だ? お前と同じ人狼だろうが、同じくらいの能力か、それともずっと上か?』
『そんな事、答えられん!』
『まあ、良いや。ちなみにお前の兄貴って、俺が会った事あるか?』
『お、お前! もう忘れたのか! お前が俺達3兄弟を活動不能にした時、一緒に居たふたりだろうがっ!』
『へぇ、お前と一緒に居たあいつら二体か』
『そうだっ!』
『あいつら……自分達だって俺にやられたくせして、仕返しの為、末っ子のお前ひとりを寄越したんだ。随分、酷い兄者どもだな?』
ダンが苦笑すると、人狼はいきり立った。
『お、お前! あ、兄者達を侮辱するなっ! 違う! お前みたいなひ弱な人間など、俺ひとりで充分だからだぁ!!』
『ひ弱? 昨日、あっさりと俺ひとりに兄弟3人全員やられた癖に?』
『つ、つい! ゆ、油断してたからだぁ! それにお前、まともに戦ってないだろ!』
『まあ、確かに……お前らの魔力抜いて、動けなくしただけだからなぁ』
腕組みをしたダンは「うんうん」と頷いた。
昨日はパワハラ&わがまま王女アンジェリーヌから解放された念願の記念日……
だから戦いたくなかった。
ただそれだけの理由である。
『だろ! ひ弱なお前に! そこの超暴力銀髪女みたいな大技は使えん!』
人狼はつい口が滑った。
超暴力銀髪女……
酷い悪口を言われ、スオメタルの顔付きは、冷徹な悪鬼のように変貌した。
『何ですってぇ! 誰が超暴力銀髪女でございますかっ! 凝りてないようなら、容赦なく魂ごと粉砕しますでございますよっ! クソ狼は、速攻、あの世へ行きたいでございますかっ!!』
『ひえええっ!』
スオメタルのあまりの剣幕に、
思わずダンの背後にこそこそ隠れる人狼。
ダンはまたも苦笑しながら……
『おい、もしかして大技って……遠当ての魔法か? だったら俺にも使えるぞ。失われた古代魔法だけど、スオメタルに習ったもの』
ダンがそう言うと、スオメタルは淡々と補足する。
いつのまにか……悪鬼からいつものスオメタルへと戻っていた。
『はい、マスターは超優秀でございます! 私が教えた旧き世界の魔法全てを、たった3日で習得しましたゆえ』
『たった3日? さっきの魔法を!? な、う、嘘だろ!』
信じられない!
という人狼へ、スオメタルが抗議する。
『本当でございます。それから人の話をちゃんと聞いて頂けますか? しっかりとおぼえてください、さっきの、だけではございませぬ! 私の習得した旧き世界の魔法を数百でございます!』
『な!?』
『しかとおぼえておきやがれぃ、ワン公! 想い人のマスターとは魔法を教え合った仲、愛し愛されながら学び合った、ふか~い恋仲だって言ってんだよぉっ!』
「えっへん」と胸を張るスオメタル。
ございます!
が一切消えた。
そして何と、べらんめえ口調のノロケ話まで出た。
恐怖と驚愕の連続だった人狼は、呆れ果て、
もうついてはいけないが、恐る恐る聞いてみる。
『お、お前等、ふ、ふたりが? ま、ま、魔法を教え合った恋仲?』
『はい、その通り! 論より証拠でございます』
『は? 論より証拠?』
『はい! お前に見せてあげるでございますよ』
スオメタルはそう言うとダンへ向き直る。
『マスター、とりあえず私とマスターの恋はさておき、魔法の発動のみで結構でございます。遠当ての魔法、宜しくお願い致します』
『了解! ほいっと! でございます』
ダンも無造作に右手を挙げると、いきなり魔法を発動した。
どっがががががががががが~~ん!!
すると!
スオメタルと同様、固く練られた魔力がダンから放たれ、
轟音、地響きとともに、大岩が粉みじんに砕け散った。
ちなみに、砕かれたのはスオメタルが砕いた隣に在った、
同じように白っぽい大岩だ。
『ひ、ひええええ~~っ!!』
歴史は繰り返された。
ぎゃうん! ぎゃうん! と
再びしっぽを丸め悲鳴をあげる人狼。
とんでもない……
とんでもない、ふたりにかかわってしまった……
ダンとスオメタルを尾行して来た人狼は……
心の底から大いに後悔したのである。
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