頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第６３話「冒険者ギルド訪問②」

　シモン一行が訪れた冒険者ギルド、グラン・シャリオ支部。
　現在の時刻は面会約束の時間、午前11時まで、あと15分ほどだ。

　ギルドの建物は王国復興開拓省と同じ5階建て、1階は広大なフロアである。
　シモンが正面を見やれば、大きな受け付けが置かれている。
　
　フロアの向かって右手には、巨大なカウンターがあり、両隣に仕切りがある窓口がいくつも設置されていた。
　この窓口で冒険者は、依頼申し込みと報告を行うのだ。

　依頼と報告の兼ね合いから、窓口が混むのは朝早くと夕方遅めである。
　それゆえ、現在は閑散としていた。

「次官補、では私が受け付けへ、ギルドマスター訪問の手続きをして参ります」

　レナの秘書セリア・ベルが受け付けブースに向かい、スタッフの女子へ声をかけた。
　ひと言、ふた言、言葉を交わす。
　対して、スタッフ女子から何やら言葉が返される。

　大きく頷いたセリアは、シモン達の方へ振り向き、小さく頷いた。
　セリアの表情は明るい。
　どうやらすぐに『迎え』が来るようだ。

　シモン達は受け付けへ近付き、セリアと合流した。
　何となくシモンは、受け付けのスタッフ女子へ軽く会釈をする。

　対して、スタッフ女子も笑顔で会釈をした。
　
　大丈夫。
　全然「どきどき」しない。
　エステルと一緒に居て、良く話す事で、シモンの女子が苦手という弱点はだいぶ緩和されたようである。

　やがて……
　革鎧に身を固めたひとりの中年男性がやって来た。
　栗毛で短髪、背はそんなに高くない。
　体格はがっちりしていた。
　レナがすかさず言う。

「ふむ、彼はサブマスターのジョゼフ・オーバンだ。地属性ランクAの魔法剣士だな」

「地属性？」

「うむ、防御系の魔法を得手としている。我々の業務に助力してくれると助かるな」

「成る程」

　レナの発した言葉の意味をシモンは考えてみた。
　地属性の防御魔法……すぐにピンと来た。

「皆様、良くいらっしいました。マスターがお待ちです。どうぞお上がりください。ギルドマスター室は5階ですから」

　最も上席の者は、最上階に陣取りたがるのだろうか？
　シモンは、そのような事を考えながら、ジョゼフの後について歩き、魔導昇降機へ乗り込んだのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「エレン、久しぶりだな。そして皆さん、良くいらっしゃいました」

　執務をしていたらしいギルドマスターのバジル・クストーが、立ち上がって一礼する。
　バジルは、金髪碧眼の偉丈夫だ。
　クラウディアの父、アンドリュー・ラクルテル公爵をひとまわり小さくしたような体格である。

「エレン、アレクサンドラ・ブランジェ伯爵はお元気かな？」

「はい、相変わらず多忙ですが、元気ですよ」

「ふむ、伯爵から、王国復興開拓省の構想をお聞きした時は、どうなる事かと思ったが……何とか、発進出来たようだ。ま、素人なりに良くやっていると思うよ」

　バジルは少々上から目線のようだ。
　マクシミリアン殿下直属の役所とはいえ、まだ新設したばかりの省。
　対して、冒険者ギルドは数百年の歴史を誇るからだ。

　アレクサンドラを『素人』だと、さげすまれ……
　レナは、むっとしたようだ。
　シモンに怒りの波動が伝わって来る。
　
　だが、シモンも同じ思いだ。
　自分がいろいろ言われるのはまだ良い。
　でもアレクサンドラが軽く見られ、王国復興開拓省が下に見られるのは宜しくない。

　当然、レナは反撃する。

「まあ、組織は量より、質ですから」

　今度はレナの言葉にバジルが反応した。
　眉間にしわを寄せる。

「ほう、量より質か、エレン、それはどういう意味かね？」

「言葉通りです。先日赴任したウチのシモン・アーシュ局長は私など遠く及ばない逸材ですわ」

「え？　レナさん、ちょっと！」

　レナは冒険者時代は、ランクAの実力者だと聞いている。
　そのレナが「自分が遠く及ばない」と言うのだ。
　となれば、シモンはランクSか、それに近い能力を持つという例えである。

　いきなり持ち上げられ、驚いたシモンが声をあげるが、レナは華麗にスルー。
　嫣然えんぜんと微笑んだ。

　一方のバジルは、訝し気な眼差しをシモンへ向ける。

「何？　この彼が逸材？」

「はい、次官や私同様にウチの長官が直々にスカウトした大器ですから」

「大器？　それは言いすぎだろう？　大袈裟だ」

「いいえ、私と次官が目の前で彼の戦いぶりを見ましたから、間違いないですわ」

「ふうむ……トレジャーハンターとしてシモン・アーシュ君の名は聞いた事があるが……そこまでとは、にわかには信じがたい」

「あら、マスターは、私が嘘をついているとでも？　私の性格は良くご存じのはずでしょう？」

「むむむ」

「ウチのシモンは、オーク30体をたった10分で倒しましたよ」

「な、な、何ぃ！？」

「うふふ、それどころか、翌日オークどもの巣穴に単身飛び込み、残りの60体を約1時間で完全に殲滅しました。私と次官が確かめましたし、公文書に記録も残っています。いかが？」

「むむむむむ！」

　驚き唸るバジル。

　ここで、手を挙げ、発言を求めたのが、サブマスターのジョゼフである。

「マスター、口論していてもらちがあかないですよ。歴戦の『つわもの』が集うギルドと、単なる役所の実力差をはっきりと見せてやりましょうよ」

「どういう事だ？」

「はい、ここは模擬戦で決着を付けるのはどうでしょう？」

「おお、模擬戦か」

「はい、俺がシモンさんと戦います。試合用の雷撃剣を使用したポイント戦を行いましょう。先に3発ヒットさせた方を勝ちとするのです」

「おお、ジョゼフ、そうか！　名案だな」

「はい！」

　と、今度はシモンが手を挙げる。

「いやいや、普通に模擬戦を行うだけではつまらないです」

「どういう事だね？　シモン君」

「はい、マスター、負けた方が勝った方の組織へ出向して、しばらくタダ働きするのはいかがでしょう？」

「うふふ、私はシモン君に賛成！　1年間タダ働きってどうかしら？」

「次官補！　局長！」

　エステルが驚き、はらはらする中、シモンは落ち着き払っている。

「俺はレナさんの提案でOKです。マスター、サブマスター、いかがでしょう？」

　シモンはそう言い、バジルとジョゼフを見据えたのである。