頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第９６話「喜んでぇぇっっ！！」

「終わったぞぉ～！　討伐は全て完了！　あ、念の為、生きたまま捕虜にして殺してないぞぉ～！」

　捕虜の自白により、森の奥にあると判明した山賊どもの本拠地へ単身乗り込み……
　首領以下残党200人を、そしてトータル1,000人以上の山賊を討伐したというのに……
　シモンは、疲れも全く見せず……
　「簡単な仕事を終えた」という雰囲気で、「しれっと」と村へ戻って来た。

「「「「「うおおおおおおおおおおおおおっっっ！！！！」」」」」

　怖ろしいオークの大群に続き、非道な山賊集団も退けてくれた……
　感動に目を赤くした村長以下、歓声をあげる村民達に囲まれ、労ねぎらいを受けるシモンであったが……

「局長ぉぉ！！　わああああああああああん！！」

　怪我ひとつないシモンの無事な生還を祈りに祈り……
　気が張りつめていたエステルは安堵し、叫ぶと取りすがって大泣きしてしまった。

「ああ、ごめんな、エステル」

　泣きすがるエステルを優しく抱き締めるシモン。

　ジュリエッタが苦笑する。

「局長、あまり、かよわい女子に心配かけるものではないですよ。私も含めてね」

　たくましい騎士のジュリエッタが？　かよわい？
　シモンは訝し気な表情となる……が。

「え？　かよわいって？」

　シモンが思わず言えば、ジュリエッタは冷たい視線を向けて来る。

「局長……何か？　異論でも？」

「い、いや、何でもない」

　口ごもるシモンへ、イネスとペリーヌが追随する。

「こら、局長！　私たちだって、すっごく心配していたんですよぉ」
「そうだ、そうだぁ！」

　ジョゼフとバルテレミーも、渋い表情だ。

「女子だけじゃない、俺達男だって、大いに心配していたぞ」
「その通りです！　局長は無茶しすぎです！　万が一何かあったらどうするんですか！」

「スマン、スマン。前職のトレジャーハンターだと、これくらいは当たり前の展開だったからな」

　当たり前の展開……
　シモンの言葉に反応したのは、とりすがっていたエステルである。
　キッとシモンを睨む。

「局長！」

「お、おお、エステル。どうした、そんなに怖い目をして」

「王国にとって、いえ、私にとって！　貴方はなくてはならない人です。……本当に！　無茶はやめてくださいっ！！」

　きっぱりと言い切ったエステルは、再びシモンにしっかりと抱き着いたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　なんやかんやで、落ち着いたところで、シモンは相変わらず「しれっ」と言う。

「という事で、改めて仕事再開だなっ！」

　まず反応したのは、やはりエステルとジュリエッタである。

「改めて！？　な、何言ってるんですか、局長！」
「そうだ！　こんな戦いの後で！　仕事など、やれるわけがないっ！」

　対して、シモンは苦笑。

「いや、俺、全然疲れていないし、時間だって、まだ午後2時過ぎだし……午後6時くらいまでちょっち頑張らないか？」

　確かに……
　見る限りシモンに疲れの色はなく、太陽は真ん中よりやや西に傾いたくらいだ。

「全然疲れてないって！？　局長ぉぉ！！」
「はあぁ……午後2時過ぎだしって……局長の言う通りだが、ホント呆れたよ」

「いやいや……あいつらが襲撃して来たせいで、だいぶ予定より遅れただろ？　他の仕事もあって押してるし、少しでも進められないかな？」

　シモンの『希望』を聞き、ジョゼフも苦笑する。

「ははは、仕方がない。今回の戦いを開始し、完結させたのは局長ひとり。俺達は準備して、見守っていただけ……だからな」

　エステルとジュリエッタも呆れながら、同意するしかない。

「……うふふ、局長ったら、今日、一番働いた本人がそう言うんじゃ仕方ないですね」
「ああ、私たちにほとんど負担はかかっていない。それではダークサイド……とは言えないからな」

　イネスと、ペリーヌも……

「ホント、超人というか……」
「もう、黙ってついて行くしかないですねっ！」

　ここで、エステルが「はいっ」と手を挙げる。
　シモンへ質問があるようだ。

「局長」

「ん？」

「捕縛した山賊どもって……腕輪へ放り込んだままで宜しいのですか？　あの食事とかトイレとか、もろもろは？」

「ああ、それなら大丈夫。腕輪の中は魔法の力で時間の流れが止まっている。だから腹も減らないし、トイレも必要ない。大気だけは充分あるから、当然ながら死なない」

「な、成る程」

「奴らは束縛の魔法により身体の自由だけを奪われているから、当然意識はある。王国の司法へ引き渡されるまで、ず～っと、恐怖と後悔の中で生きるのさ」

「わ、分かりました」

　という事で、最後に締めるのは、やはりシモンである。
　向き直って、村長へ告げる。

「村長」

「は、はいっ！」

「という事で……悪いけど、仕事再開。俺は奴らに踏み荒らされた村道を、作業員とともに修理する。他の者も各自、担当した業務を続行する。悪いけど、村民の皆さんも、全面的に協力してくれるよう、貴方からフォローしてくれ」

　村長は、シモンの『意向』を聞き、再び感極まったようである。

「あ、ありがたい事ですっ！　シモン様のおかげで、村民も疲れはありませんし！　当然自分達の事ですから、ガンガン働かせていただきますっ！！　そうだな？　みんなぁっっ！！」

「おおおおおっっっ！！！　喜んでぇぇっっ！！」

　村長の呼び掛けに対し、村民達は大きく頷き、快く応えたのである。