冒険者クラン新人選択希望会議でドラフト1位指名された無名最底辺の俺が、最強への道を歩みだす話！

第33話「俺は一切、手伝いませんから」

災いを転じて福となす。

他には、

雨降って地固まる。
怪我の功名。
結果オーライなど。

もっとあるかもしれないが、
以上は、悪いことが起こった事が良い事に繋がることわざである。

まさに、今のこの状態は「災いを転じて福となす」だ。

「エルく～ん！！　本当に気をつけてねえ！！　私も訓練頑張るからあ！！　早く早く帰って来てええ！！」

という、俺へのシャルロットさんの見送りを受け、声を聞いて、
ひどく落ち込んだフェルナンさんであったが……

俺のささやきで、逆に伯爵令嬢彼女の事を思い出して奮起。

逆境を跳ね返すべく、やる気満々になってくれた。

よし！
予想外の出来事で、第一課題のモチベーションアップはOK。

後は敵に対しての耐性を強化する事が第二課題。
冷静に対応出来るようにする事が第三課題。

その上で、魔物、肉食獣との実戦を経験し、勝利するのが第四課題。

その先もあり、まだまだ目標にはほど遠いが、千里の道も一歩より。
まずはこの四つの課題クリアを目指そう。
そう、励ました。

俺はフェルナンさんの実力を知らない。
ドラフト指名されたのだから、そこそこだと思っていた。

実際、ロッジ前でストレッチの後に軽く、剣と格闘で模擬戦をやってみたが、
フェルナンさんの剣さばき、体さばきは悪くなかった。

やはり人間相手は平気で魔物が苦手というのは本当。
ランクも俺より上のランクＥなのは、伊達ではなさそうだ。

これなら、ローラン様に認められるというのは、超困難度にしても、
ランクＢ以上のランカーを目指すのは「あり」だと思ったのである。

さてさて！

1回、回って勝手知ったる道となったコースを俺はすたすた歩いて行く。

やや後方から、おっかなびっくり、恐る恐るという感じで、
フェルナンさんは、ひょこひょこ歩いてついて来る。

ここで一発ガス抜きをしようと思い、俺はいきなり止まって振り返り、

「わ！」

と、脅かしてやった。

すると、フェルナンさん、びっくりした猫のように、
大きく後方へ飛び退すさった。

「冗談です」

と俺が言えば、さすがにフェルナンさんは怒る。

「エルヴェ君！　いきなり脅かすなんて、ひどい！」

なんて食ってかかるから、俺は、

「フェルナンさん、このくらいで驚いていては、彼女は守れませんよ。もし彼女が、オークあたりに襲われたらどうするつもりなんですか？」

と、反省を促した。

更に俺は間を置かず、

「怖いと思う前に、彼女がオークにむりやり乱暴される事を思い浮かべてください。貴方は怖いと言い、彼女を見捨てて平気で逃げますか？　それとも、身体が震えて、そのまま見守り、彼女をオークに、なすがままにされますか？」

と言ってやった。

するとフェルナンさんは、心底悔しそうに、

「ぐううううううう！！！」

と、言葉を戻せず唸ってしまったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

俺の戒いましめが相当こたえたのだろう。

フェルナンさんのおっかなびっくりはだいぶマシになり、普通に歩き、
ついてこれるようになった。

時たま、悔しそうに唸っている。
俺の勘働きで分かるが、フェルナンさんの恐怖心もだいぶ薄れていた。

少々荒療治だったが……ここまでしないと、フェルナンさんのヘタレぶりは、
そう簡単には治せない。

今後は逃げようとする度に、オークに襲われる彼女が発動するだろう。

でも以前の俺のように、場数を踏み、オークを倒す事で、
そのトラウマが薄れると、俺は信じている。

そんなこんなで、俺とフェルナンさんは、石畳を歩いて行く。

そして遂に敵が出現した。

猿のような魔物、ゴブリン10体だ。
俺たちの現在位置から、距離は約300ｍ。

発する波動からして、ゴブリンはまだ俺たちに気づいていない。

俺は黙って、後ろ手を伸ばし、フェルナンさんへストップの合図。
「もう、悪戯はしない」と告げていたから、フェルナンさんは素直に足を止めた。

そのまま、俺は手招き。
ロッジで打ち合わせした時、敵出現の合図だ。

声を出さないよう、俺へ近づけと指示しているので、
少し緊張気味のフェルナンさんは、無言で俺の傍らへ。

俺は、フェルナンさんへ顔を向けず、そのまま言う。

「……フェルナンさん、敵です。ゴブリン10体が現れました。距離は約300mです」

「う！　そ、そうか……」

「少し考えましたが……俺が10体のうち、9体を倒します」

「え！？　じゅ、10体のうち、9体！？　エルヴェ君、ひとりで！？　だ、だ、大丈夫かい？」

「大丈夫です。問題ありません」

きっぱり言い切る俺の言葉を聞き、フェルナンさんは無言に。
自分へくだる指示を想像しているのであろう。

「………………………」

そんなフェルナンさんへ、俺は続けて言う。

「なので、フェルナンさんには残りの1体をお願いします。絶対ひとりで倒してください」

「え？」

「俺は一切、手伝いませんから」

「………………………」

「フェルナンさんが、ゴブリン1体ごとき倒せないようでしたら、彼女さん、オークにお持ち帰り、決定ですね」

ここまで言うと、フェルナンさんは俺を恨むかもしれない。

でもこのままでは、フェルナンさんはローラン様に認められず、彼女のお父上からも認められず、彼女と結婚する事は絶対に無理だ。

俺は心を鬼にし、敢えて鞭をふるったのである。