冒険者クラン新人選択希望会議でドラフト1位指名された無名最底辺の俺が、最強への道を歩みだす話！

第44話「俺は、シャルロットさんを、どんどん好きになっている」

俺たち3人は、腹這いになって、手と足で地面をするように、
前進を開始した。

先頭をバスチアンさんが全く隙のないみのこなしで……
敵が出現しないか、周囲を注意しながら、ネコ科肉食獣のように音もなく歩き、

続いて、新人3人、俺、シャルロットさん、フェルナンさんの順。

最後方からセレスさんが、周囲に注意しながら歩いている。

バスチアンさんは前方で歩いているのが見え、様子が分かるが……
後の3人は肉眼で視認は出来ない。

見えない3人の様子がはっきりと分かるのは、『勘働き』のお陰。
位置、行動だけでなく、意識を集中すれば、意思、感情まで伝わって来る。
やはり、俺の勘働きは、どんどんスケールアップしているのが分かる。

俺がグランシャリオに指名されたのは、この『勘働き』が原因なのかな？

ローラン様が、この勘働きを見抜き、俺は見込まれた？

バスチアンさんの言っていた、ローラン様の持つ『相人眼』というのは、
隠された人間の特技や能力を見抜くものなのだろうか。

そんな事を思いつつ、俺は、泥まみれ、草まみれになり、ひたすらほふく前進。

後方のシャルロットさん、フェルナンさんからも同じく泥まみれ、草まみれだろう。
ふたりからは、もう嫌！　辛い！　やめたい！　逃げたい！　帰りたい！　
などという、厭世的な感情の波動が伝わって来る。

一方、俺はといえば、そうきつくはない。

そう、実はシーニュ仮所属時代に、ほふく前進は結構やった。
というか、やらされた。
なので、数百ｍくらいはほふく前進しても、平気かもしれない。
さすがに、10㎞やれと言われたら、参ってしまいそうだが。

……長いとも思える時間の中、俺たち新人3人はひたすらほふく前進。
ちなみに、俺は俺で、勘働きを使い、周囲の索敵を行ってはいた。

「よし！　ここまででい～だろ！　本日の訓練は終了！」

とバスチアンさんがストップをかけたのは、ほふく前進を開始し、
1時間ほど経った頃だった。

ほふく前進した距離は多分、ざっと1㎞くらいだろう。

俺は回復魔法不要であったが、シャルロットさんは2回、フェルナンさんは1回、
セレスさんから、かけて貰っていた。

そうでなければ、同期ふたりは到底、1時間のほふく前進は無理だったと思う。

「はああ……」

「ふうう……」

訓練終了という解放感も合わせ、
疲れ切った様子で、大きなため息をつく、シャルロットさんとフェルナンさん。

そんなふたりを見て、俺はひとつ思いついた。

フェルナンさんには、申し訳ないが、
ここは俺の鍛錬を兼ね、彼女孝行させて貰おうと。

「バスチアンさん、セレスさん。もういっちょ、俺だけ訓練して構いませんか？」

「おう！　新人1号、内容にもよるが、構わないぜ」

「うふふ♡　エルヴェ君ったらまだまだ元気ね。どのような訓練かしら？」

「はい！　俺、訓練を兼ねて、ロッジまで、シャルロットさんをおぶり、走って戻ります」

と、言ったら、シャルロットさんはびっくり。
驚いた声が出ないよう、口に手をあててた。

でもバスチアンさん、セレスさんは面白がり、

「おう！　お前なら、魔物、獣が襲って来ても問題ね～と思うし、やってみろや！　新人2号がおんぶを嫌がらねえって、条件付きでな」

「うふふ♡　素敵ねえ♡　青春よねえ♡」

と許可をくれたので、シャルロットさんに「どうか？」と聞けば、

「ぜひぜひ！　よろしくお願いします！」

と頬をあからめながら、嬉しそうに快諾してくれたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

俺が背を向け、少しかがむと、
シャルロットさんは、おずおずと、俺の背に乗って来た。

手を回し、シャルロットさんの身体を支えると、 
彼女の小さなお尻の感触が伝わって来た。

と、同時に。
シャルロットさんは落ちないよう、俺の肩を強く強く、つかんだ。

ちょっち痛い。

「うぐぐ……」

言葉を出せず、唸るシャルロットさん。
でも、俺には分かる。
苦しいのではないと。

俺から優しくされて、嬉しくて、嬉しくて、感極まって、

エルヴェという俺の名前、そして愛の言葉を思いっきり呼びたくて、
一生懸命我慢しているみたい。

素直に、シャルロットさんが、可愛いと思う。

俺は、シャルロットさんを、どんどん好きになっている。

一途に、健気に、俺の事を想ってくれるからだ。

勘働きで分かる。
自分で言うと、べたで照れるが、俺を愛する波動が伝わって来るのだ。

俺は実家で血を分けたくそ兄貴たちから、厄介払いされ追い出され、
仮所属したクラン『シーニュ』では、ミランダを始め、クランメンバーから、
ゴミのように扱われ、ひとりの人間として、見て貰えなかった。 

夢も希望もなく、世の中が嫌になった事が何回もある…… 

……そんな状況が、ドラフト一位指名され、がらりと変わりつつあった。

俺には目標が出来た。
ローラン様以下、クラングランシャリオのメンバーに認められ、本契約し、
クランメンバーになる事だ。

グランシャリオのクランメンバーになって、ざまあして、俺を馬鹿にした全ての奴らを見返してやりたい。

そして、愛する女性、シャルロット・ブランシュを慈しみ、守って行きたい。

俺はシャルロットさんを、しっかりおぶり直すと、

「では、お先に失礼します」

と言い、軽快に走り出したのである。