気が付いたら下僕！隙あらば支配！追放大歓迎！実は脱出！マウントポジション大好きな悪役令嬢よ、さようなら！の俺が幸せになるまでの大冒険物語！

第61話「罠という名の旅⑤」

ブリアック・バズレールは不可思議な夢を見ていた。

人々が夢を見る時はいつもそうだ。
見ようと思っている夢は中々見る事が出来ない。
予想外の光景を見せられる。

今、ブリアックの周囲にある光景は……彼が見覚えのない屋敷の邸内である。
この屋敷を外観からしか知らないブリアックは、
場所がどこで、どこの誰が住んでいるのか知らなかった……
　
実は……
ディーノが創り出した幻であり、獄死したグラシアン・ブルダリアス侯爵が住んでいた屋敷なのだ。

そもそも、ブリアックはいわゆるカタギの男ではない。
王都にいくつかある愚連隊のひとつ『鉄爪団タロン』の首領《ボス》である。

鉄爪団は表向き普通の商会を装い、酒場、風俗店などを経営している。
だが、裏では売春、恐喝、強盗、誘拐、殺人などの犯罪＆不法行為で利益シノギを得ている無法者の集団である。

王都において派手に荒事を行う鉄爪団が、衛兵隊に目をつけられ、犯罪行為を暴かれ、逮捕されないのはある理由があった。

日々のシノギから得た莫大な金をある貴族へ納めていたのだ。
その貴族とは、ロシュフォールという伯爵である。

衛兵を指揮下に持つロシュフォール伯爵は国王のお気に入りであるのを良い事に、衛兵隊に犯罪行為を目こぼしさせる事で莫大な金を手にしていた。
ブリアック率いる鉄爪団は目こぼしする愚連隊のひとつであった。

またロシュフォールは荒事を行う際、自分に足がつかないよう、無関係に見える者を介して、慎重に鉄爪団を使っていた。

今回ブリアックが、ロシュフォールから請けた仕事は楽なものだった。
冒険者をひとり尋問した上、始末するという仕事だ。

それも標的ターゲットは年端としはも行かない少年である。
加えて、ひとりきりで王都を出て、ひと気のない方角へ向かうという情報をキャッチ。
少年が受けたギルドからの依頼の為だろうが、渡りに船という表現がぴったりの好都合だ。
こっちは10人以上の大人数で襲う。
誰が考えても大が付く楽勝である。

大人数の山賊を少年が倒したという噂を子分が聞いた話が、気にはなったが……
絶対に何かの間違いだとブリアックは思った。

多分どこかの有力クランと組んで、少年が端っこで形だけ戦ったのを、冒険者ギルドが誇大宣伝したのだとも考える。

もしも山賊退治の噂が本当なら少年は英雄視されるのは確実だ。
いつの世も人々は若き英雄を求めているのだから。

「つらつら」考えたブリアックは改めて周囲を見回した。

少年は山賊を倒した後、この屋敷の調査を受諾し、
何も起こらなかったと報告したらしい。

ブリアックは、改めて依頼を確認する。
尋問する内容は……少年がブルダリアス侯爵の屋敷で『何か』を発見したのなら、
聞き出し、没収しろというもの。
そして用が無くなった少年を『始末』する。

ロシュフォール伯爵によれば、子供が居ないブルダリアス侯爵には、
莫大な隠し財産があるという。

しかし投獄後、衛兵隊が屋敷を捜索したのだが、予想以上の金品は出なかった。

もしかしたら、その少年が隠し財産の件で何かを掴んだのでは……
とロシュフォールは考えたのだろう。
だから、この仕事が来たと、ブリアックは認識していた。

部屋から部屋へ、ブリアックは歩いてみた。
何もない……
一体ここはどこで、何の意味があって自分はこうして歩いているのだろう。

ブリアックがそう思った瞬間！

バタン！

開けて通って来た部屋に続く背後の扉が、
大きな音を立て、誰の手も借りずに勝手に閉まったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「な、何だ！？」

ブリアックはびっくりして叫んだ。
そして身体が強張る。
全身に悪寒が走る。

何か、怖ろしい奴が現れる。
そんな予感がした。
予感は確信へと変わって行く……

その時！

ブリアックの前に巨大な黒い影が現れた。

「うわあああああああっ！！」

驚き、叫ぶブリアックの前に黒い影は立ちはだかった。

「この愚か者！」

「ひいいいいいっ！」

「ブリアック・バズレール！　悪に心を染めし者よ！　これ以上、罪を重ねるではない！」

「うわううう……」

何故！？
この黒い影は俺の名を知っている！？

影はそんなブリアックの不安を見抜くように言う。

「名前だけではないぞ！　お前の事は全て分かっておる！」

「え？」

「お前は愚連隊鉄爪団の首領としてロシュフォール伯爵と組み、散々悪事を重ねて来た。そして今も罪なき少年を殺そうとしている」

「な、何故！？」

「ブリアック！」

「は、はいい～！」

「お前の事は！　全てお見通しだと言ったであろう！」

「ううううう……」

遂にブリアックは「ぺたん」と座り込み……
恐怖で頭を抱えてしまった。

ブリアックを見下ろす黒い影の表情は分からない。
だが実は……笑っていたのだ。
怯えるブリアックの心を読み切った、異形に扮したディーノが……

よっし！
これでブリアックの持つ情報は全て掴んだ！
……父上、黒幕のロシュフォールを必ず破滅させ、仇は取る！

ディーノは亡きグラシアン・ブルダリアス侯爵の無念を晴らすべく、固く誓っていたのである。