最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

166話「木の哀歌：生命の絆の再生」

星舟アストレイアがエテルナス城に着陸し、ギルドホールへ。暖炉の火が「パチパチ」と弾け、蜂蜜酒の甘い香りが漂う。総長ルミスが優雅に立ち、一行を迎える。
ゼイクが聖冠を手に進む。「ルミス、水聖峰を浄化したよ。ミリエの神紋が覚醒して、リヴァイアサンも進化した」と報告する。ルミスが穏やかに微笑み、「素晴らしいわね、ゼイク。アクアリスの水があなたたちを癒したのね。でも、聖冠の光がまだ完全じゃないわ」と静かに言う。
ミリエがローブを握り、「カイラスが私の過去を暴いてきたよ。辛かったけど、みんながいてくれたから…」と目を伏せる。ルミスが眉を寄せ、「影刃団がそんな手を…彼らの妬みが試練を重くしてるわね。次はどうする？」と問う。
リノアが杖を握り、「敵が狡猾でも、私たちの絆は負けないわ。次は誰の神紋かしらね」と鋭く笑う。ルミスが頷き、「全員が神の化身だもの。試練はあと少しね」と意味深に返す。
ガルドが盾を肩に担ぎ、「俺の土が覚醒したし、次はエルヴィだろ？楽しそうだぜ」と豪快に言う。シエルが短剣を弄び、「ミリエの水が癒したなら、次は木で何かデカいことが起きそうだな」と軽く笑う。エルヴィが弓を抱き、「私が…？ミリエみたいに強くなれるかな」と目を潤ませる。
ルミスが静かに続ける。「次は木聖峰よ、シルヴァ・グローブね。シルヴァノールの試練が待ってるわ。影刃団がまた心を抉ってくるでしょう。覚悟して」と穏やかだが力強い声で告げる。

受付のカイルが書類を手に、「水聖峰クリアってやばいな！ミリエの水が永遠になったってマジ？」と目を丸くする。ゼイクが頷き、「次は木聖峰だ。S級の受注頼むよ」と真剣に言う。
カイルが書類を渡し、「木聖峰で変なことが起きてるよ。森が黒く枯れて、木霊族の聖地が腐ってるらしい。影刃団がまた何か企んでるかも」と眉を寄せる。エルヴィが弓を握り、「私の故郷が…？そんな…許せないよ」と声を震わせる。
ガルドが肩を叩き、「エルヴィ、俺みたいにやられるなよ。敵は過去を引っ張り出すぜ」と豪快に言う。カイルが苦笑いし、「ガルドの言う通り、ルミスさんも敵が頭使ってくるって心配してたよ。気をつけてくれ」と書類を渡す。
シエルが短剣を弄び、「何か情報ねえのか？俺の風で吹き飛ばす前に知っときたいぜ」と軽く笑う。カイルが首を振る、「木霊族の聖なる樹が狙われてるって噂だけだよ。あとは現場で確かめてくれ」と肩をすくめる。

木聖峰「シルヴァ・グローブ」に到着。巨木が絡む森林神殿は緑の光が差し込み、「サラサラ」と葉音が響く。だが、樹皮に黒い腐敗が広がり、腐った木の臭いが鼻をつく。エルヴィが「この森…故郷が死んでるみたい…」と警戒する。
神殿の奥、木霊族の聖なる樹にたどり着くと、リーラ（闇風魔導士）が現れる。「聖冠を渡せ」とは言わず、「お前の命は価値がない」と妖しく笑う。闇風魔法「ウィンド・オブ・ロスト」を放つと、「ヒュウウウ！」と黒い風が吹き荒れ、エルヴィの妹が倒れる幻影が現れる。「姉ちゃん、なぜ助けてくれなかったの…？」と弱々しい声が響く。
エルヴィが弓を落とし、「リナ…！私が守れなかった…！」と膝をつく。過去、木霊族の村が病に侵され、エルヴィが妹のリナを救えず死なせた記憶が蘇る。ゼイクが叫ぶ、「エルヴィ、それは幻だ！目を覚ませ！」と肩を掴むが、エルヴィは「私のせいで…リナが死んだ…！」と涙をこぼす。

リーラが妖しく笑う。「お前の木は命を救えなかった。お前じゃ聖冠も守れねえよ」と追い打ちをかける。幻影のリナがエルヴィに迫り、黒い蔓が「ザザザ！」と伸びる。ミリエが「アクア・セラフィム」で水を放ち、「エルヴィ、私たちはお前がいるから生きてこれたよ！」と叫ぶ。ガルドが「テラ・フォートレス」で岩を隆起させ、「お前の木がなかったら俺たちは潰れてたぜ！」と吼える。
リノアが「インフェルノ・ストーム」で炎を切り、「あんたの命が価値ないなんて言わせないわよ！」と叫ぶ。シエルが「テンペスト・ブレード」で風を放ち、「お前が泣いてたら誰が俺らを支えるんだよ！」と吼える。ゼイクが剣を握り、「エルヴィ、お前は俺たちの生命だ。一緒にリナの分まで生きよう！」と叫ぶ。
エルヴィが弓を拾い、「リナ…私が弱かった。でも、今は仲間がいる。私、命を守るよ！」と立ち上がる。聖冠が「ブゥン」と共鳴し、エルヴィの神紋が輝く。シルヴァノールの幻影が現れ、「木は生命を育み、絆を繋ぐ。未来を育てなさい」と響く。木魔法が上級「シルヴァ・ブロッサム」に進化し、エルヴィが弓を放つと、「シャラシャラ！」と緑の花が咲き乱れ、幻影を包み込む。
シルヴァ・トレントが召喚され、「ゴオオオ！」と咆哮。「ルート・バインド」が進化し、「シルヴァ・エタニティ」が解き放たれる。木と光が融合した永遠の樹が「サラサラ！」と成長し、リーラを押し返す。森が清浄な緑に戻る。

聖なる樹の根元に「木霊の鍵」が浮かび上がる。エルヴィが手に取ると、「アルテミシアへの木が育つ」とシルヴァノールの声が告げる。ゼイクがエルヴィに近づき、「お前が過去を乗り越えた。俺たちの絆は生き続けるよ」と肩を叩く。ミリエが微笑み、「エルヴィの木が私たちを癒してくれた。ありがとう」と言う。
ガルドが笑い、「木もやるじゃねえか。俺の土と張り合えるぜ」と豪快に言う。リノアが髪をかき上げ、「エルヴィの命なら私の火も燃え盛るわ。次も負けないよ」と笑う。シエルが短剣を弄び、「生命も悪くねえな。俺の風と合わせて最強だろ」と軽く笑う。
遠く、カイラスがリーラに連絡。「全員が覚醒したか。次は俺が全てを終わらせる」と冷たく命じる。