国王陛下の執務室にも、オレと公爵は、突撃した。

都会の人混みをすり抜ける要領で、突破しよう！

するり、するり。

時間を調整されると、横やりが入るよなー。

国王陛下の前に立つオレ。
すぐにオレに追いついて、横からオレの腰を抱く公爵。

「会いたかったよ、国王陛下。公爵が家に帰れない状況の恩恵は、貸し、いくつ分かなー？」

国王陛下は、公爵の状況を把握しながら、継続させていた。

公爵を王城に縛り付けていた山積みの仕事。

個人で、勝手に押し付けたにしては、数が多かった。

今朝まで、露見せずに積み重なっていたのは、公爵のところで、書類が滞留していたから。

国王陛下は、朝礼で、オレの演説を止めなかった。

ピックアップされた人達の一部は、別件で泳がされていたんだなー。

オレが、やろうとしていることに気づいたよ？

国王陛下も、この件の本当の担当も。

それでも、オレを止めなかったのは、まだ、自分達が表に出てくるときじゃないからだよな？

何のため、なんて、無粋な質問はしないよ、オレ。

公爵は、友人を疑わない。

国王陛下は、公爵の友人として、悪いようにはしないでくれよ？

オレは、笑顔で、国王陛下に圧をかけながら、オレの横のくっつき虫の頭を撫でてやった。

公爵が、友人を疑わなくても、公爵の伴侶は違うからなー。

オレは、今、公爵の伴侶だから。

伴侶というか、保護者かな？

公爵が、王城で追い込まれていったと分かった今。

公爵の保護者で、家族で、伴侶なオレ。

公爵領の問題には、既に、どっぷり関わっているオレ。

また、公爵が追い詰められて、公爵領が綱渡り状態になったら？

公爵も、公爵領も、二度目は、自力で立直って、舵取りしていかないと。

二度目の時は、オレはもういない。
日本に帰った後だ。

オレは、オレがこの世界から、いなくなった後も、公爵領の領民も、領地も衰退してほしくない。

完全に、オレの私欲。

だってなー。

公爵領にいた公爵は、年相応に、笑えたんだ。


両親を魔王による消失で失ってから、約一年間。

公爵は、王城から、公爵家に帰れなかった。

帰りたい、と、公爵が主張したら、帰れたのかな？

公爵が、主張する機会は、あったのかな？

オレと公爵領から帰ってきた公爵は、また、王城から帰れなくなる日が続くことを嫌がっている。

オレと公爵家の屋敷で過ごしたがっている。


今日、オレは、公爵をはりつかせながら、王城内を移動した。

神子様は、今日の様子をどこかで見ているか、報告を聞くだろう。

公爵が、オレを離さない限り、どうあっても、オレは王都から、神子様から、逃げられない。

なら、逃げ隠れせずに、神子様を見通せる場所にいることにした。

公爵は、オレを愛していると言っているけれど。

愛しているは、幅があるからなー。

公爵が、オレに初夜を求めたのは、体で繋ぎとめたかったのかなー、という気がしてきている。

オレは、今の公爵を神子様に渡せない。

神子様が、公爵を愛していて、公爵の心をとかしてくれるつもりがあるなら、公爵のために、待っていてほしい。

神子様と、そういう話をしないとなー。

オレは、無事、日本に帰れるかな？