「ダメだっ！」
オレは、思っていた以上の大きな声に慌てたが、止めなかった。

「公爵は、オレの夫だぞ！オレがいるのに、公爵に浮気なんかさせるか！うちは、浮気厳禁！」

「手遅れだけど？」
と神子様。

「あなたと話をしたくないと断っていたらね。
公爵が、ぼくのところに来たんだよ。

ぼくが、呼んでも、いつも無反応で、そうですね、くらいしか返してこなかったのに。

ぼくに来てほしいんだったら、公爵が、ぼくの言うことを聞かないとね、と言ってあげたよ。」

神子様は、公爵って面白いよね、と言った。

「ぼくは、あなたに会いにくることにしたんだよ。

ぼくが、わざわざ、あなたのために、何かをするわけ、ないよね？

楽しみだよ。

公爵は、ぼくを退屈させないから。」
と神子様。

退屈させない？

神子様と公爵って？

いつ？！

オレは、ヒートアップし過ぎている自分に気づいた。

働き過ぎな上に、仕事が終わらないどころか、増えていくばかりの公爵だぞ？

神子様とよろしくやる時間なんて、あったか？

ないなー。

オレは、すーっと落ち着いた。

「オレが来る前の話だろ？オレは、公爵が、過去に関係を持ったくらいでは、嫉妬しない。
浮気みたいな、同時並行とは違う。
過去は、過去。
オレと公爵の方が長くなるからな。」

「あなたは、正論ぽいのを自分の主張に混ぜてくるから、話していて、鬱陶しいよ。」
と神子様。

正論ぽいのを、とか、さんざんな言われよう。

「英雄は、どうやって、神子の持つ女神様の力を使うと思っているの？」
と神子様。

「全然分からない。」
正直に答えたら。

「考える頭が空っぽだと、結論が早いよね。」
と神子様。

考えようがないんだから、仕方がない。

「イイコトするに決まっているよね？」
と神子様。

「最中に、魔王が来たら、服上死しかねないぞ。」

「賢いところもあったんだ？」
と神子様。

お褒めにあずかり。

「さすがに最後までは、しないけど。いい雰囲気になるよね。」
と神子様。

終わった話、昔話。

公爵は、英雄の仕事をしていた、ということ。

「あなたのせいで、時間を無駄にしたよ。公爵と楽しむ時間が減ったら、延長するから。」
と神子様。

「させるか！」
オレは、ベッドから飛び起きて、床におりた。

何だか、元気になった。
寝たきりのオレは、いずこ？

オレが自分の体調に困惑していると、神子様が、顔をしかめた。

「女神様の影響で、心に体が引きずられたんだよ。」
と神子様。

「強い力だね。女神様が認めたら、もらえる力って。」
と神子様。

「自分じゃ、女神様の力がどんなものか分からなかったなー。
女神様の力があるなら、オレも魔法使いになれるな。」

オレは、魔法を使う自分を想像して、テンションが上がった。

「あなた、ぼくの話を聞いていたのに、理解力がバッタ以下だね。」
神子様。

「バッタ？」

「神子の持つ女神様の力を使って、英雄は魔王を討伐するんだよ？

神子は、女神様の力をふるわない。

あなたは、英雄の伴侶として、力を授かっているんだから。
あなたにある女神様の力は、あなたを抱いた英雄の力を強くするんだよ。

女神様が、あなたに力を使わせるために、女神様の力をあなたに授けるわけないよね？」
と神子様。

「そうなんだ。」

公爵専用、増幅装置とは。

がっかりし過ぎで、何も言えない。

オレ、魔法使いにはなれないのか。


神子様の台詞が、気のせいじゃなければ。

「オレ、抱かれることになっていないか？

公爵が、夫。
オレも、夫。

公爵とオレだったら、体躯は、公爵の方が大きいけれど、オレの方が年上だぞ？

体の関係なんて、オレ達には、まだ早いけど、話し合いはしとく方がいいのか？」

「あなたが、公爵を焦らしている間に、公爵は、ぼくのものにしておくから、好きにしたら？
今の公爵は、すごくイイ。出会ったときより、ずっと男を感じるよ。」
と神子様は、ぺろりと、唇を舐めた。

「うちは、浮気厳禁！」