オープンカーで乗り付けた三軒目。

恋人達の広場という公園。

こーいーびーとー、だと？

恋人の定義が、神子様とオレは違うので、話し合いは無理だな。

公爵は、なんで、神子様と一緒に動いているんだろう？

公爵は、オレのしたいことを全部させている。

神子様のしたいことも、なんだろうけど。

どうしたんだろう？

公爵は、何がしたくて、オレや神子様の勝手さを全部受け入れているんだ？

オレ、寝込む前は、公爵の意見を聞かずに先回りしていた。

今は、公爵と向き合いたい、話をしたいと思う。

公爵の考えていること、やりたいこと、やりたくないこと、全部、オレに話してくれ。

オレは、日本に帰るから、をもう言い訳にしない。


恋人達の広場は、ただ、草が生えているだけの何もない公園だった。


「この公園は、私の両親である先代公爵夫妻が、消失した場所です。
私の両親が、消失してから、私は、この公園に来たことがありませんでした。」
と公爵。

公爵が丁寧に話しているということは、神子様に話しかけている。

「ああ。ここで。」
と神子様。

魔王が猛威をふるったとき、オレは、こちらにいなかった。

公爵と神子様は、魔王による消失を見ている。

公爵と神子様は、二人で力を合わせて、魔王を討伐した。

オレだけ、何も知らない。

日本に帰るつもりだったオレは、こちらの問題に詳しくなっても、帰ったら、無意味だなー、と考えていた。

オレは、公爵の伴侶として、公爵と一緒にこちらで生きていくんだ。

知っておかないと。

「消失が起きた当時。恋人にまつわるイベントが開催されていました。」

地獄絵図だな、とオレは思った。

「私は、魔王に会いたいと願いました。私の両親を消失させたもの、魔王の真の姿を見たいと祈ったのです。」

公爵の心の強さが、痛い。

「私は、魔王の姿を見ました。」

神子様は、驚いて、公爵を見つめている。

魔王の正体が、元神子。
この事実は、異世界転移した神子様だけの秘密だったんだ。

「魔王は、若い女性の姿をしていました。

女性は、言いました。
『自分は神子として、こちらに来たのに、こちらの人のせいで、魔王になって、殺されなくてはならない。

貴方に殺される代わりに、貴方が、神子の負の連鎖を止めて』
と。

女性は、私に討伐されて、魔王として絶命しました。」

「ぼくには、何も聞こえなかった。」
と神子様。

「私は、魔王になった女性の声も願いも、神子様に聞こえていると思っていました。

神子様は、私と同じ様に、神子から魔王への流れを変える方に動くと思い込んでいたんです。

私は、神子様に、改めて確かめませんでした。

神子様のご意向を確かめる考えも思い浮かばないくらいに、私は一点を目指すことしか、見えなくなっていました。

私は、神子様と魔王を倒したときに、神子様を伴侶にする考えは捨てたんです。」
と公爵。

神子様の表情は、穏やかだった。

合点がいったよ、やっと、と神子様は呟いた。

「そこからだったんだ。

どおりで、ぼくと噛み合わないわけだよ。

ぼくは、公爵の伴侶になろうと必死になっていたのに、公爵は、ぼくを伴侶にさせるまいと、必死だったなんてね。」
と神子様。

「ねえ、その魔王の話が、なかったら、ぼくを愛してくれていた？
ぼくのことは、魔王の話を聞くまでは好きだった？」
と神子様。

「今になっては、正しく思い出せません。
魔王の衝撃は、当時の私の感情を塗り替えました。」

「今は？」
と神子様。

「今は、私のヒサツグに出会ったので。」
と公爵。

神子様は、前を向いた。
神子様は、何度も目を瞬いて、決して涙をこぼさなかった。

心が強いんだな。

神子様も。

公爵も。



オレ達は、恋人達の広場を後にした。

恋人達の広場からの帰り道、神子様は、公爵の腕から手をほどいた。

オレは、神子様に手を出すと、神子様は、黙って、オレの手を握った。

オレは、公爵を神子様と反対側に呼んで、オレの空いている方の手を公爵と繋いだ。

帰り道は、オレを真ん中にして、誰も話さなかった。

オレは、神子様に言った。

「神子様に、迎えを呼ぶから、神子様は、一人で帰って、別の日に、オレと話をしよう。」

神子様は、ぶっきらぼうに頷いて。
「調子に乗ってるよね。」
と言った。

軽口がたたけるなら、まあ。

オレと公爵は、神子様の迎えが到着後、オープンカーに乗って帰ることにした。