「王都からの流入民に限らず、領内の全員に、寄付を名前を残す形で、呼びかける。
寄付には、魔王による消失で失われた命への追悼と、新しい公爵夫妻への願いの言葉を添える。

公爵領民と流入民が、混ざる前に。

建て替え、代理、覆面、匿名、不可。

最後は、神子様にお焚き上げをしてもらう。」

「応じる人いるの？」
と神子様。

「パレードの代わりのイベントにする。
公爵家が、住人を把握しようとしていると広まるだろう？
同時に、戸籍の調査を行う。

公爵領の領民には、どちらも、なんてことはない。

でも、後ろ暗いところがあったり、把握されたくないなら？」

「領民と同じ動きにはならないね。」
と神子様。

「怪しい人物が、行き詰まったときに、どんな経路で、誰に連絡をとるか、が追えたら、ベストだけどなー。

贅沢は言わない。

命令されただけの平民なら、不測の事態に混乱する。

日本と違って、こちらの平民は、行政に関与できない。

戸籍調査も、記念式典イベントも、公爵家が、主導権をとれる。

オレ達が、敵の土俵に乗る必要はない。

公爵領は、オレ達のホームグラウンドだ。

オレ達が、勝利できる戦場を作り出す。」

オレは、クロードを見た。

「クロード、いいかな？」

「私のヒサツグが戻ってきた。」
とクロード。

「オレ、変だった？」

いつもと変わらないと思ったけれど。

「害意をぶつけられて、ストレスを感じていたんだよ。思考が変だった。」
と神子様。

「クロード、オレの立ち直りを待ってくれて、ありがとう。
神子様、ツッコミ、助かった。」

クロードは、オレを見て微笑む。

オレも嬉しい。

「三人でいるときに、二人の世界に入らないでよ。」
と神子様。

クロードは、パレードの中止と代わりのイベント、戸籍調査の指示を出した。



パレードに代わり、イベントの準備が始まったとき。

クロードの友人だと名乗る男が、面会を求めてきた、と連絡が来た。

公爵に会わせてもらえれば、公爵に国王陛下の秘密を話してやる。

公爵に会わせてくれなければ、公爵の秘密を暴露すると脅しているそうだ。

小声で。

あまりにも、突拍子がない台詞なので、最初は無視されていた。

あることに気付いて、報告があがってきた。

「ヒサツグ様に出禁だと言われていた男女の男の方です。」

「医者。」
と神子様。

「顔を遠目に確認しよう。」

オレと神子様が、確認したところ。

くたびれているけれど、医者だった。

凶器は持っていない。
念の為、監視をつけている。

「ぼくが、会ってくるよ。医者の妹の文句も言う。」
と神子様。

オレは、隣の部屋にクロードと隠れた。


部屋の扉が開いた音がした。
「クロード。やっと会えた。なかなか会えなくて、大変だった。」
という医者の声は、すぐに切り替わる。

「神子様！どうして、ここに？」
と医者。

「医者は、何しに来たの？」
と神子様。

「医者は、と聞くとクロードの嫁さんを思い出すからその言い方は止めてください。」
と医者。

オレは、医者から、嫁さん認定されているのか。

医者の言葉遣い、神子様に対して、ずいぶんフレンドリーだよな。

オレには、偉そうだったぞ。

どこのお医者様でいらっしゃいますか、と言いたくなるくらいに。

神子様には、友達感覚なのかな？