「神子と英雄は、異性というのが通例なら、神子様が神子様を承諾するより前に、神子様に確認しないとダメだろう。」

「ぼくは、どっちでもいけるよ。
でも、女性限定なら、選ぶ前に知っておきたかった。
そうすれば、最初から、女性の中で探したのに。

国王陛下も候補に入っているし、他にも男が候補にいるから、どちらでもいいのかと思っていた。

ろくなやつがいないと思ったら、クロードが来たんだよ？

クロードを選ぶに決まっている。

クロード一択だよ。」
と神子様。

神子様は、どっちもアリだったのか。

経験豊富そうな気はしていた。

「メンバーを聞いたら、選ぶ余地がなー。

女神様が、そのメンバーに合いそうな相手を神子として連れてきたら良かったんだ。

神子様が来る方が、魔王の出現より後なんだから。
英雄候補の選出も済んでいただろうに。」

オレは、はあ、とため息をついた。

「女神様が、オレを異世界転移させたのもなー。」

「あなたは、クロードが選んだんだよ？」
と神子様。

神子様は、何を贅沢言っているのか、と言わんばかりに、オレを見ている。

でもなー。

「クロードに選ばせるなら、オレである必要はあったかな？」

「どういう意味？」
と神子様。

「クロードがオレに惚れた理由は、クロードを頼るんじゃなく、クロードを受け止めて、支えて、引っ張れるからだ。
クロードが英雄だと知らないことよりも、相性が問題だと思う。

クロードは、24歳で、突然両親を失い、その両肩に責任と仕事がおりてきた。

クロードに嫁取りさせたいなら、クロードと同じか、それ以上に仕事をすることができて、クロードが安心して甘えられる相手であることが、前提だ。

こちらには、オレしかいなかった。

でも。

日本になら、いるだろ？

オレは、日本の生活に不満なんて、なくはないが、我慢できる程度だった。

こちらに来てからは、不満がいっぱいだぞ？

そもそも、こちらに来たくなかったんだから。」

オレは、ずっと疑問に思っていて、誰にも打ち明けたことがない一言を初めて吐露した。
「なんで、オレだったんだよ。」
と。

「あなたは、本当に、来たくなかったんだ？」
と驚く神子様。

「オレは、会社関係者や家族、隣近所の人や友達に、腹を立てることはあっても、会いたくない、とまでは考えたことがなかった。
いなくなりたい、とも思ったことはない。

腹立つことが続いた後、事態が好転して喜んでいたところだったんだ。
早く戻りたくて、戻りたくて、ずっと必死だった。

なんで、オレは、戻れない。

考えていたことがある。

神子様は、色々経験したけれど、この世界にいたいと思うか？

日本で暮らすよりも？」

「ぼくは、こちらに、というより、元の世界にいたくない。」
と神子様。

「オレは、日本に残してきたものが、心残りが、たくさんある。日本に帰れるなら、帰りたい。」

「あなたが、帰るのは、できないんじゃなかった？」
と神子様。

「試したいんだ。試さないと諦めきれない。」

「失敗したら、変わらないけれど、うまくいったら？クロードは？」
と神子様。

「戻って来る。必ず戻って来るから、一度帰りたい。盆と正月は、帰る習慣にしたい。」

「そんなに帰りたいんだ？」
と神子様。

「強制的に、オレの29年の人生を投げ出すことを余儀なくされたけれど、オレは投げ出すことに、納得していない。」

「未練があるの？」
と神子様。

「未練しかない。」

「ぼくと正反対。ぼくは、元の世界なんて全部いらないのに。うまくいかないよね。」
と神子様は、残念そうだ。

「神子様は、元の世界にいたくない、こちらにいたい、ということだよな。
オレは、日本に帰りたい。　
神子様、今から話すオレの提案に乗らないか？」