さくやこの

第三章 さくらさく

エピローグ

　橘家でのホームパーティーからの帰り道、桜の花が風に舞って腕についた。
「咲也」
　その花びらを手にしながら、私は呼びかける。
「なぁに」
　咲也が変わらず穏やかに応じた。
「毎年、桜を見ようね。一緒に」
　私の声は、弾んでいる。
　二人で行く花見を思い浮かべた。
　彼は彼の好きなお酒を持たせて、私は焼酎とお湯を持って。そうして刻んでいくのだ、私たちの毎日を。毎年をーーおじいちゃんおばあちゃんになるまで。
　そんな月並みな幸せが、楽しみになる日が来るだなんて、思いもしなかった。
「いいけど、翌日に熱、出したりしないでね」
　咲也は困ったような笑顔で言う。
　私はわざとらしく唇を尖らせた。
「いいじゃないよぉ。看病してくれる人もいるし」
「看病させる気満々？」
　咲也が笑う。私も笑った。
「だって、散々心配させたんだからね」
　私が咲也の肩を叩くと、咲也はふわりと笑った。
「心配してくれて、ありがとう」
　私も、おうよ、と答える。
　前を向いた咲也は、不意に言った。
「そういえば、いいの？」
「何が」
「あきちゃんの、お母さん」
　私は咲也の横顔を見やった。
　その視線を、また前に戻す。
　ーーもう、頑なになる必要もないような気がした。
「新婚旅行、としゃれ込むのもいいかもね」
「新婚旅行？」
「九州、温泉たくさんあるよ。ーーでも、期待はしないでね。うちの母」
　咲也は笑った。
「うん。でも、お礼は言わなきゃ」
「何を？」
「あきちゃん、産んでくれてありがとうって」
　私は思わぬ言葉に目をまたたかせた。咲也はその様子にまた笑う。私もつられて笑った。
　和やかに話しながら、私たちは歩いていく。
　二年前と同じ家へ向かって。
　家に着いたら、大きな声で言うんだ。
　ただいま、って。
　そして、おかえり、って。

　ちょっと風変わりな私たちの毎日は、多分人並みに過ぎて行くんだろう。
　そこそこ、苦労もしながら。
　そして、そこそこ、幸せに。
　そうであればいいなとーー
　そう、願っている。

　FIN　

＊　＊　＊

最後までご覧くださり、ありがとうございました！

　松丹子　拝