聖女は蝶と舞う

魔女と呼ばれた少女

３．魔女

家政婦さんが持ってきた食事を食べ、机の上にある眼鏡を取る。

色素の無い私の目は、光の屈折が上手く出来ていないのかあまりよく見えない。

まあ眼鏡をかけてもほぼ意味は無いのだが。

この眼鏡さえも両親の世間体を気にしている証となる。

愛されなさすぎにも程が有ると思うかもしれない。

でも、それが私の普通なのだ。“愛”という感情の答えさえも知らない私の普通。

眼鏡をかけてベッドに放り投げてある鞄を手に取る。

鍵が掛かっていないドアを開け、部屋を出る。

家を出るには早い時間では有るが、家族に、いや、家族が会わないためにもこの時間帯が好ましい。

まだ明け切っていない朝の時間に、白い子供が歩く様はどのように映るのだろう。

朝が早い主婦の人達が私を見てひそひそと話をする。

いい話では無いのだろう。この状況でいい話だと思えるのは頭が目出度い人くらいだ。

ふと、話し声の内容が聞こえてきた。

「妹…んは…あんなに……子なの…ねえ」

「あんな根…みたいな格……て、親御……可哀想だわ」

“妹さんはあんなにいい子なのにねえ”

“あんな根暗みたいな格好して、親御さんも可哀想だわ”

幼い頃からよく聞いてきた言葉達だ。もう何とも思わない。

「まるで、魔女みたいだわ」

そうなのかもしれない。こんな異質な容姿で、産んでくれた親を失望させて。

私は魔女なのかもしれない。

傷付くことなく、あまつさえその言葉を肯定してしまう程にその心は無感情に動いていた。

主婦の人達が見えなくなるくらい前に進み、私は白い睫毛を伏せた。

何だか今日はやけに疲れる。

はあ、と溜息を吐いたその時、眩い白い光が私を包んだ。

「え…」

目を焼いてしまいそうなその眩しさに、思い切り目を瞑る。

瞼の裏にまで届くその光が薄れていき、小鳥の声が聞こえてきたその時に私は目を開けた。

そこには、見たことも無いような野原が広がっていた。

真っ青な澄んだ空に周囲に立ち並ぶ木々。

「……ここ…どこ」