名探偵レン太郎

怪盗ギン次郎参上

　とあるＤＶＤショップに、「プレミア物のＤＶＤを盗む」という、犯行の予告状が送り付けられた。
　通報したのは、ＤＶＤショップの店長で、はじめは警察もイタズラだと思い、まともに対応しなかった。
　だが、店長がどうしてもと言うので、刑事を一人、ＤＶＤショップへと向かわせることとなった。
　刑事の名は、黒川ヒデキ。

「ったく、なんで俺が、こんなくだらん事件に……」

　と、嫌々ながらも黒川は、予告状が送られたＤＶＤショップへと向かったのであった。

　ＤＶＤショップにて──。
　黒川は早速、店長に詳しい話を聞くことにした。

「こちらに、犯行の予告状が送り付けられたという話ですが」

「ええ、これです。見て下さい」

　そう言うと店長は、黒川に予告状を手渡した。



【予告状】

　今夜０時
『江口スケベ子』のＤＶＤを
　いただきに参上します。

ー怪盗ギン次郎ー



「江口スケベ子……本当にこんなＤＶＤがあるんですか？」

「それは“えぐち”と読まずに“エロ”と読むんですよ」

「エ、エロスケベコ……すごい名前ですね」

「ええ、突如としてＡＶ界に登場し、一本のＤＶＤを発売して引退した、幻のＡＶ女優です」

　店長は、熱く語りだした。

「名前もすごいんですけど、顔も美人でスタイル抜群。マニアの間では、高値で取引されてる、プレミアＤＶＤです」

「高値って、どれくらいですか？」

「２０万前後ですね」

「た、高っ！」

　どうやら、プレミアＤＶＤであるのは間違いないようだ。
　それにしても、いまどき予告状を送り付けるような古風な奴、怪盗ギン次郎とは、いったいどんな奴なのだろうか。黒川は少しだけ、興味がわいてきた。
　そして、時刻は夜の１１時５０分を回ったのであった。

「あと１０分ですね」

　店長は心配そうに、黒川に言った。

「イタズラかもしれませんからね。ところで、ＤＶＤはどちらに？」

「はい、こちらの金庫に大切に保管してます」

　見たところ、どこにでもある普通の耐火金庫のようだが、ＤＶＤ一本を守るには、十分過ぎるくらい頑丈そうだ。

「これなら大丈夫ですね」

　と、黒川が安心して言ったその時、深夜０時を告げる、黒川の腕時計のアラームが、ピピピと鳴った。

　そして、

「来ないですね。やっぱりイタズラだったようです」

　と、黒川が言ったその時である。

「アーハッハッハッハッ！」

　どこからともなく、怪しい笑い声が聞こえてきたのである。

「だ、誰だっ！」

「ここだここだ！」

　その声は、店の中から聞こえてきているようだ。

「こっちか！」

　黒川は振り返った。
　すると、ＤＶＤの棚の上。黄色いＴシャツにジーパンにサングラス。そして、唐草模様の風呂敷をマント代わりして、その男は悠然と立っていた。

「なんだ、お前は？」

「私の名ですか」


　唐草マントをひるがえし！
　今日もイクイクすぐにイク！
　怪盗ギン次郎！　参上！


「また、アホが一人増えたか……」
　黒川は、頭を抱え込んだ。どうやら、頭痛がしてきたようだ。
　すると、

「江口スケベ子のＤＶＤ、たしかに頂戴いたしました」

　ギン次郎は、店長に意気揚々と言い放った。

「ええ！　そんなはずは……」

　店長はＤＶＤを確認しようと、慌てて金庫を開けようとした。
　だが、

「ダメだ！　開けるなっ！」

　怒鳴り声をあげた黒川が、店長を止めた。

「だって、ＤＶＤが盗まれたかもしれないんですよ」

　だが、店長は焦っている。

「それが奴の手だ。盗んだと嘘をついて、金庫を開けさせるつもりなんだ」

　そう言いながら、黒川はギン次郎を睨みつけた。

「本当にいただきましたよ。ほらね」

　だがギン次郎は、箱に入っていないＤＶＤのディスクを、黒川に見せた。

「ああーっ！　あれはたしかに、江口スケベ子のＤＶＤです」

　店長は取り乱している。

「金庫の鍵を貸して下さい」

　黒川は、店長から鍵を受け取り、中身を確かめるため、金庫を開けた。
　しかし、江口スケベ子のＤＶＤは、まだ金庫に保管してあった。

「あるじゃねーか！」

「問題は中身ですよ。ナ・カ・ミ」

「中身だと？」

「美少女アニメのＤＶＤと、すり替えておきました」

　そう聞くと黒川は、ＤＶＤの箱を開らいた。

「美少女戦士パリキュア……なんだこりゃ？」

「今、大人気の美少女アニメですよ。江口スケベ子の代わりに差し上げます」

　すると店長が、

「パリキュアならアリだな」

　と、満足気にしている。

「アリなのかよっ！」

　黒川は、とりあえず突っ込んでみた。

「じゃあ、いただく物はいただきましたし、私はここらで失礼しますよ」

　そう言うとギン次郎は、なにやら黒い玉を取り出して、床に叩きつけた。

「えい！」


　ガン！


　だが黒い玉は、鈍い音をたてて転がっただけだった。

「あ、あれ？」

「お前、いったい何がしたいんだ？」

「いや、この玉、ここへ来る途中で拾ったんですけど」

「……で？」

「煙とか出ませんね」

「煙玉と思っていたのか？」

「はい」

「んな都合のいいもん、落ちてるわけねーだろっ！」

「仕方ない。今日のところは、普通に逃げることにしまーす！」

　と、ギン次郎が逃ようとした時、サングラスがズレて、素顔をチラリ覗かせた。

「お、お前は……」

　そして黒川は、その顔に見覚えがあった。

「おい、ちょっと待て！」

「はい？」

　ギン次郎は立ち止まり、黒川の方を振り返った。

「とうとう泥棒にまで成り下がりやがったか……この、アホ探偵！」

　そう、黒川が見た、怪盗ギン次郎の素顔とは、あの名探偵レン太郎だったのだ。

「探偵？　なんの事ですか？」

「しらばっくれてもわかるんだよ！　お前、レン太郎だろ！」

「レン……太郎？」

　レン太郎の名を聞くと、ギン次郎は少し困惑した表情を見せた。

「お前の正体はわかってるんだ。大人しく逮捕されるんだな」

　黒川は、ギン次郎ににじり寄った。

「そうはいきませんよ！」

　と、ギン次郎が再度逃げようと、店の出入口に走りだしたその時である。

「ちょっとお待ちなさいな」

「だ、誰だっ！」

　そこには一人の男が、ギン次郎の行く手を阻むかのように、立ちはだかっていた。


　家に恋人２００人！
　一夫多妻なバーチャル探偵！
　名探偵レン太郎！


「え、ええーっ！」

　黒川はレン太郎の登場に、びっくりたまげている。ギン次郎のことをレン太郎だと思っていたのだから無理もない。

「な、なんで、お前が二人いるんだ？」

　黒川は、レン太郎とギン次郎を交互に指差しながら、アタフタしている。

「二人って……私は一人しかいませんが、黒川さん」

　そう言い終わるとレン太郎は、ギン次郎を指差して、こう言い放った。

「江口スケベ子のＤＶＤは、すべて男の夢とロマンだ！　絶対に渡さないぞ！」

　すると、

「レ、レン兄ちゃん……」

　ギン次郎は、レン太郎に向かってそう呟いた。

「……は？」

「レン兄ちゃん！　俺だよ俺！　ギン次郎だよ！」

　そう言いながらギン次郎は、かけていたサングラスを外した。

「ギ、ギン次郎？　おおーギン次郎じゃん！　てかお前、今までどうしてたんだ？」

「いやーヒマで金ないもんだから、怪盗とかやってみよっかなーとか思っちゃってさー」

「マジで？　オレは今、探偵やってんだよ」

「え、レン兄ちゃんが探偵？　ていうか似合わねーし」

「やっぱ、お前もそう思う？」

「うん、思う」

「アーハッハッハッハッ！」

　二人の会話は、留まるところを知らなかった。

　そこへ黒川が、話に割って入ってきた。

「二人して勝手に盛り上がってんじゃねーよ！」

「あ、そうそう、忘れてました。ニャハハ」

　黒川に愛想笑いを浮かべると、レン太郎はギン次郎に向かって話し始めた。

「ギン次郎。この人は、女の扱い方もろくに知らない、素人童貞的な人だが、とても怖い刑事さんなんだよ。だからお前もＤＶＤを返して、大人しく帰った方がいいぞ」

「え？　この人、素人童貞刑事なの？」

　ギン次郎は、まるで汚らしい物でも見るかのような目で、黒川をじっとりと見つめた。

「違うわーっ！」

「いいや！　焦って否定するところが怪しい」

「というか……なんでお前ら、そんなにそっくりなんだ？」

「だって、私たち双子ですもん」

「ふ、ふ、双子だとぉーっ！」

　黒川は、異常なまでにびっくりしている。

「驚き過ぎです、黒川さん」

「い、いや……お前と同じ遺伝子を持った人間が、この世にもう一人いると思ったらつい……」

「病原菌扱いしないで下さい！」

　レン太郎とギン次郎は、声を揃えて黒川に突っ込んだ。

「そういえば、お前ら」

「はい、なんでしょう？」

　レン太郎とギン次郎は、声を揃えて返事をした。

「久しぶりの対面のようだが、今まで会わなかったのか？」

「それには深い事情があるんですよ、黒川さん」

　レン太郎とギン次郎は、声を揃えて言った。

「ていうかな……」

「なんですか？」

　レン太郎とギン次郎は、声を揃えている。

「変態度が増すから、声を揃えてしゃべるな」

「だって、双子だからしょうがないじゃないですか」

　だが、また声を揃えている。

「ああーっ！　もういい、わかった。レン太郎、お前が答えろ」

「へい、がってんです」

「で、どんな事情なんだ？」

　するとレン太郎は、遠い目をしながら語り始めた。

「実は、私とギン次郎は、遠い昔に生き別れになっていました。そして、その生き別れの事情とは……」

「事情とは？」

「……あれ」

「どうした？」

「なんだっけ？」

「覚えてねーのかよっ！」

「レン兄ちゃん……俺も覚えてないよ」

「オメーもかよっ！」

　だがこの時、黒川は思った。

　レン太郎は二重人格者で、しかも今はアホな方だ。生き別れになった時に、まともな方であったとするならば、その当時の記憶が、あるわけがない。
　そしてまた、ギン次郎も二重人格者だとしたら、覚えているはずもない。
　でも、二人とも兄弟という認識があるのは、双子ならではの成せる技ということか。
　てことは、今、こいつらに銃声を聞かせれば、二人ともまともな人格に戻るということか？
　いや、レン太郎は銃声で人格が変わるが、ギン次郎も銃声で変わるとは限らない。
　でも、試しに一発だけ撃ってみるか？
　ダメだ。そんな事したら、俺はクビになる。
　いや待てよ。犯人が銃を持っていたので、やむを得ず発砲したという事にすれば──。
　やっぱりダメだ。バレたらクビになる。

　と、黒川はブツブツと小声で呟きながら、銃がしまってある懐に、手を入れたり出したりしている。

「レン兄ちゃん、さっきからあの刑事さん、念仏唱えながら変な動きしてるよ」

「ギン次郎……人間、童貞が長いと、ああなってしまうんだよ」

「そっかぁ……じゃあ、オレたちも気をつけてないとね」

「ああ、そうだな」

「アーハッハッハッハッ！」

　と、レン太郎とギン次郎が、話していると、カチャッとなにやら金属音が、黒川の方から聞こえてきた。

「テメエら……威嚇射撃じゃなく、本当に命中させてやろうか？」

　黒川は怒りにうち震えながら、レン太郎とギン次郎に銃口を向けていた。

「アヒャー！　すんません黒川さん！　ウソですウソです。ぜーんぶウソですからーっ！」

　と、また二人で声を揃えて、必死で黒川に謝っている。

「フン！　命拾いしたな」

　黒川は銃を下ろした。
　すると、

「ところでギン次郎」

「なんだいレン兄ちゃん？」

　また二人の会話が始まった。

「お前、いつの間にＤＶＤをすり替えだんだ？」

「当ててみてよレン兄ちゃん」

「……うーん」

　レン太郎は、ガラにもなく真剣に考え込んでいる。

「わかったぞ！　ギン次郎！」

「わかったの？　レン兄ちゃん！」

「金庫に入れる前に、店に忍び込んですり替えたんだな？」

「当たりー！　さすがレン兄ちゃん。探偵なだけあるね」

「えーそれ程でもあるけどー」

「アーハッハッハッハッ！」

　そこへ黒川が、

「んなこと誰でもわかるわーっ！」

　と、我慢しきれず突っ込んだ。

「ええ！　そうだったんですか？」

　だが、店長はびっくりしている。

「あんたも、金庫に入れる前に確認くらいしとけーっ！」

　と、また黒川が突っ込んだ。
　そして、その勢いのまま黒川は、ギン次郎に向かって話し出した。

「おい！　ギン次郎！」

「な、なんですか？」

「お前を逮捕するのを、忘れるところだったぜ」

「ヤバ……逃げよ。じゃあ、レン兄ちゃんまたねー！」

　そう言い残すとギン次郎は、出入口に向かって走り、外に出た。

「ま、待てコラ！」

　そして黒川もその後を追った。だが、黒川が店から出ると、ギン次郎は、もうかなり遠いところまで逃げていた。

「な、なんて逃げ足だ……」

　しかし、黒川は諦めずに追い掛けようとした。
　だがその時、

「待って下さい、黒川さん」

　レン太郎が、黒川を呼び止めた。

「なんだ？　邪魔するとお前も逮捕することになるぞ」

「いえ、邪魔するつもりはありませんが……」

「だからなんだ？」

「ＤＶＤも戻ってきた事だし、今日のところは見逃してやってもらえませんか？」

　そう言いながらレン太郎は、盗まれたはずのＤＶＤを黒川に見せた。

「な、なんでお前が持ってんだ？」

「さっき、ギン次郎のポケットから、こっそり抜き取っておきました。だから、もういいじゃないですか？」

　そう言い終えるとレン太郎は、江口スケベ子のＤＶＤを店長に手渡した。

「あ、ありがとうございます！」

　店長は涙ながらに、レン太郎に感謝している。

　すると、レン太郎はにんまりと笑いながら、店長に近づいた。

「ところで店長さん」

「はい、なんでしょうか？」

「そのＤＶＤですが、ロムにコピーして私にくれません？」

「コピーですか？」

「そうですよ、それに大量にコピーして売りさばけば、めちゃめちゃ儲けますよ」

「な、成る程……それは名案ですな」

　と、そこへ黒川が

「おい、お前ら」

「は、はい？」

「刑事の前で、違法販売の話をするとは、なかなかいい度胸してんじゃねーか」

　黒川は、指をパキパキ鳴らしている。

「い、いやーあくまでも例えばの話ですよ。例えば」

「うるせーよ！」

　レン太郎と店長に、黒川の鉄拳が炸裂した。

「本当にやったら、お前ら逮捕だからな！」

「はーい、わかりましたぁー」

　不服ながらも、レン太郎と店長は返事をした。

「あと、ギン次郎のことだが……」

「が、なにか？」

「今日は逃がしたが、窃盗の容疑で手配はさせてもらうぞ」

「それは仕方がありませんね」

「じゃあ、俺は暑に戻るからな。お前も帰れよ」

「いえ、私はまだ店長さんと話が……」

「いいから帰るんだよっ！」

　そして黒川は、レン太郎の首根っこを掴み、引きずりながら店を後にした。

「く、黒川さん。私の分のコピーだけでも……」

「うるさいっ！」

　見事にＤＶＤを取り返した、名探偵レン太郎。
　次回は、どんな現場に現れるのであろうか。

　そして、その頃ギン次郎は──、

「に、逃げてる途中で、ＤＶＤ落としたぁーっ！」


（つづく）