【R18】自称作家の無職ですが、なんとか生き延びています

昔は羽振りが良い時もあったのです

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　圭吾が夢中で眺めていると、階段から足音が聞こえて、背後で消えた。

（妙だな）

　凝視されている気配を感じて振り返った途端、

｢圭吾…｣
と、ダウンジャケットを着た小柄の女性に抱きつかれる。

　髪を金髪に染めていたが、あの頃のくりっと澄んだ瞳は変わらない、あのままのマユミだ。

｢どうして、会ってくれなかったの｣

　急にマユミは圭吾を突き放すと、上唇を噛んで、にらんだ。

｢すまない。今は作家でお金がなくて｣

｢作家？　なんでもいいけど、あたし、お金なんかいらないって、何度も言ったわ｣

　じれったそうに、マユミはキャミソールの踵を踏みならし始める。

　圭吾は、何も言えずに下を向いた。

　しばらくして、マユミは踏みならす音をやめて、言った。

｢それで…、ちゃんと生活はできてるんだよね｣

｢ああ。それは大丈夫だよ｣

　マユミは、ほっとしたように安堵のため息をついてから、

｢ねえ、これから時間ある？｣と袖を掴む。

｢ちょっとお店に寄っていかない？　話したいこと、したいこと、いっぱいあるの｣

｢ごめん。これから別用があるんだ｣

　圭吾は腕を引っ込めた。

　マユミは少し腕を組んで考えてから、

｢お店が気まずいのね。だったらあたしの家に来て｣

と言うと、ハンドバックから名刺を取り出し、裏にペンで住所と、入り口の電気錠の暗号数字を書いてよこした。

｢わかった。近いうちに行くよ｣

　圭吾がこたえると、

｢ぜったいよ。でも、来る前に電話はちょうだい｣

　マユミも安心したのか、笑顔になった。

　あの頃の不安そうな弱々しさが無く、経験から来る自信が、彼女の笑みからあふれていた。