【完結】作家の伯爵令嬢は婚約破棄をされたので、愛読者の第三王太子と偽装結婚して執筆活動に邁進します！

(20)

　彼は不思議そうに首を傾げていたが、すぐに悪戯っぽい笑みを浮かべた。

「安心して、今は何もしないから」

「え？」

「半年の間だけ、偽装結婚の相手として側にいてほしいだけだ。だから、君が嫌がることはしない」

　ラファエルは優しくアナリスの頭を撫でると、立ち上がった。

「今日はゆっくり休んでくれ」

　そう言ってラファエルは部屋を出て行こうとする。

　アナリスは思わず彼の服の裾を掴んだ。

「あの……わたし、その……」

（私ったら何を言うつもり……？）

　引き止めたい一心で思わず声をかけてしまったが、その先の言葉が出てこない。

　アナリスは自分の行動に困惑しながらも、必死で口を開くと、

「行かないで……」

という代わりにべランドを指さす。

「夕陽が綺麗ですよ……」

　アナリスはそう言うと、窓の外を見つめた。

　まだ日が沈むまで時間はありそうだが、たしかに外は夕暮れ時で赤く染まっている。ラファエルも外を見ると、

「本当だね」

と微笑んでくれた。

（よかった……）

　アナリスはホッとする。

　二人はそのまま、宿の前の道に出て、夕陽を眺めた。

（綺麗……）

　アナリスは、目を細めて沈みゆく太陽を見つめる。

　赤々とした光が大地を照らして、幻想的な光景だった。

　ラファエルと一緒に眺める景色は、今まで見たどの景色よりも輝いて見えた。

「アナリス嬢」

　名前を呼ばれて振り向くと、ラファエルが隣に立っていた。

　彼の髪が風になびいて、きらきらと光っている。

　その美しい光景に、アナリスは思わず見とれてしまった。

「綺麗だね……」

「はい……とても……」

　アナリスは微笑むと、もう一度夕焼け色に染まる大地に視線を戻す。

　しばらく無言で眺めてから、意を決してラファエルを見上げた。

（ああ、どうしよう……たまらなく好き……）

「殿下……わたしたち、一応、半年の間は婚約関係なのですよね？」

（偽装結婚でも何でもいい。ただ貴方の側にいたい）

「そうだね。そうなると、少しは訓練しておかないとおかしいかな？」

　ラファエルは、微笑みながら答えた。

　アナリスは、その言葉に大きく目を見開くと、

「……へ？」

と間抜けな声を出してしまった。

（訓練？ どういうこと……？！）