【完結】６人目の娘として生まれました。目立たない伯爵令嬢なのに、なぜかイケメン公爵が離れない

(29)

　翌日、ヴィクトールはいつものように伯爵邸の前で待っていました。彼はエリーナが現れることを期待していました。しかし、時間が経ってもエリーナは姿を見せませんでした。彼は不安になりました。

（どうしたんだろう……彼女は来ないのだろうか……）

　そう思っていると、彼はエリーナの家から出てきたメイドを見つけました。ザネリでした。

「すみません、あなたはエリーナさまのメイドですよね？」

「ええ、そうですが」

「エリーナさまはどこにいらっしゃるんですか？」

「ええと……実は……」

　ザネリは少し困った様子で言いました。

「実はエリーナさまは今日、体調が悪くてお部屋で休んでいます」

「そうですか……」

　ヴィクトールはがっかりしました。彼はメイドにお礼を言って帰ろうとしましたが、その時、メイドが小声で言いました。

「実を言うと……それは嘘です」

「嘘？」

「ええ……実はエリーナさまはお元気です。でも、会うのを拒んでいるのです」

「拒んでいる？なぜだ？」

「それは……エリーナさまはヴィクトール様に恐れを持っているのです。彼女は自分が愛される価値がないと思っているのです」

「そんな……」

　ヴィクトールは驚きました。エリーナに愛されることに恐れを持っているとは思いませんでした。

「ヴィクトール様、どうか諦めないでください。エリーナさまは本当はあなたのことが好きなのです。でも、自分の気持ちに素直になれないのです」

「ありがとう、あなたは優しい人だね。頼みがある。これをわたしてもらえないだろうか」

　ヴィクトールはそう言って、手紙を手渡しました。

『エリーナ…

私はあなたに会いたくてたまりません。美しい瞳に見つめられると、幸せな気持ちになります。優しい声に聞き入ると、私は心が落ち着く。あなたの柔らかい唇に触れると、胸が熱くなる…。

あなたを愛しています。あなたも私を愛してくれると信じています。だから、家の前で待っています。どうか私の願いをきいてください。

あなたを心から愛するヴィクトールより』

　エリーナは手紙を読んで、はげしく動揺しました。
　
　わたしは愛人の子。本当に自分を愛してくれるのかしら？　彼女は自分が幸せになってもいいのだろうかと迷っていたのです。

「ザネリ、ヴィクトール様はまだ、いらっしゃる？」

「あの方はあなたをずっと待っています」

「お通しして、ザネリ」

　エリーナは意を決して、立ち上がりました。