ソママさんを押してみて

5

「ソママさんはよく乗るのかな」

　おじいさんが言った。

　ぼくは、うなづいた。

「いつもです」

「そうかい。おもいやりがあって、温かい気持ちになるからね」

「そうですね」

　おじいさんは、ぼくの方に首を向けた。

「最近、世間は急ぎすぎる。べつに忙しくもないのに、たくさんの人たちが時間に追われてイライラばかりしている。走り回って、追いつけないわたしのような年寄りは置いてきぼりだ」

　おじいさんは、エレベーターの壁にそっと手でなでた。

「でも、この子はちがう。いつも、わたしを待っていてくれる。仕事の効率は悪いだろう。けれど、この子は、毎日待っていてくれる」

　おじいさんは後ろ手で手を振ると、四階でおりていった。

　ドアが閉まった時、ソママ号は急に動かなくなった。スピーカーから、シクシクと雨の音がこぼれおちてきた。

「・・・・・・」

　ぼくは、ぎゅっと手を握りしめた。

「わかってるよね。きみは役立たずなんかじゃないって」

　ぼくは、カメラを見上げて言った。

「これだけ、ぼくの好きな音楽を知っているエレベーター、世界中のどこさがしたってないんだから」

　しばらくして、雨の音がやんだ。

　エレベーターは、ゆっくりと上がり始めた。照れたように、ノリノリのジャズを流しながら。