[完結]新米神官のお嬢様は、酔っ払い従者と怪物討伐です1【ゲリスヘーデスの呪い編】

第五章

第39話

　クララは、突然、弾かれたように唇を引っ込めた。
　手を口にあてて、瞳を潤ませている。

　次第に大粒の涙が、ほほを伝ってこぼれ落ちた。

｢……そろそろ、寮に行く時間だわ｣

　クララは、顔を背けて、ハンカチで目頭を抑えた。

｢クララ様、一旦、引き返しましょう｣

　セリストが、クララの腕に触れようとした。

　すると、クララはその手を払いのけて、今日中に行くと言ったきり、押し黙ってしまった。

　ヘルドラル皇国の中心部にある、神官庁舎の大聖堂に向けて、馬車は出発した。

　空の光は影を帯び、山の裾が夕陽で赤く色付きを始めている。

　クララは、湖畔に来た時の陽気さとは打って変わって、物思いに沈んだように、黙り込んでいる。

　そして、時折、セリストの彫りの深い顔立ちを、忘れまいと食い入るように見つめていたかといえば、急に恥じらうように視線を、夕陽が差す小窓に向けていたりする。

　セリストは、そんなクララを何とか引き留められないかと、あれこれ考えを巡らした。

　だが、あの小舟で交わした接吻が、皮肉にも、彼女の決意をより一層、深く、固くしてしまったようだった。

　あんな誘いに乗るべきではなかったのだと、セリストは後悔するのだった。

　無情にも馬車は、灰色の大聖堂の入り口に到着した。
　聖堂の周りは高い塀で囲まれていて、外界と完全に隔絶している。
　
　クララは、セリストには目もくれずに、スタスタと馬車から降りて、優に3メートルはありそうな鉄扉を見あげた。

　鉄扉の脇には小さな扉がある。

　そこに丸い円状の金具が据え付けられており、それを扉に打ち付ければ、内側から神官庁の職員が中に招きいれられる。

｢クララ様、待ってください｣