【完結】義妹に全て奪われた私。だけど公爵様と幸せを掴みます！

第9章: 小さな変化

毎日、アルノーの計画的な生活に合わせていると、なんだかだんだんと安心感が湧いてきた。

確かに、最初は「こんなに毎日きっちり決められているなんて、私は耐えられないかも…」と思っていた。

けれど、最近はむしろ、彼の指示に従う方が楽だと思えるようになってきた。

「リリアナ、次はこの書類を確認してくれ。」

アルノーがいつものように冷徹な声で言ってきた。

彼の声があまりにも慣れてきて、最初の頃の「冷たすぎる！」という気持ちが少しずつ溶けてきた。わたし自身、少し驚いてるけどね。

「うん、わかった。」

私は軽く答えながら、手元の書類を見つめる。

でも正直、書類よりもアルノーの顔が気になる。

頭の中でしばらくフワフワしてしまった。

アルノーが静かに私を見つめると、少しだけ眉をひそめて言った。

「集中しろよ、リリアナ。」

その冷徹な声に、ちょっとドキッとした。

「…うん、わかってます。」

私は慌てて書類に視線を戻す。

でも、なんでこんなに彼にドキドキしてしまうんだろう、自分でもよくわからない。

その後も、毎日のルーチンに合わせることが増えてきて、すっかり私の生活は安定してきた。

アルノーはとにかく計画的で、無駄のない生活をしているから、何をしても無駄がないというか、彼の指示通りに動くことで、私は逆に迷うことがなくなった。

「リリアナ。」

アルノーがまた私の名前を呼ぶ。

私はふと顔を上げた。

「はい？」

私は少しドキドキしながら答える。

「その…何か気になることがあるか？」

アルノーがちょっとだけ不安げな表情で聞いてくる。

正直、彼がそうやって心配していることに、ちょっと嬉しくなる自分がいる。

「いや、特にないけど。」

私はにっこりと微笑んでみせる。

うん…ちょっとだけ照れくさいんだよ。

だって、アルノーがわざわざ私のことを気にかけてくれるなんてさ。

「そうか…」

アルノーが短く頷いて、やっと少しだけ表情が柔らかくなった気がした。

でも、その瞬間に私の心臓がちょっとだけドキンと鳴った。


その後も、私たちの生活はどんどんと落ちついていった。

朝、アルノーが優雅に起きて、決まった時間に食事を摂る。

その後、彼は仕事をして、私は彼の手伝いとか、自分の時間を持ちながら過ごす。

まるで、今までの生活がどこか遠い昔のように感じてきた。

「リリアナ、今日は少し散歩に行くか？」と、アルノーが突然提案してきた。

「散歩？」

私は思わず目を丸くした。

だって、アルノーが私と一緒に何かをするなんて、かなり珍しいことだ。

「外の空気を吸うと、少し気分が変わるだろ？」

アルノーが淡々と答えるけれど、その言葉に私はうれしさがこみ上げてきた。

「はい、行きますわ。」

私は急に嬉しくなって、サッと立ち上がった。

アルノーが私の反応にちょっと驚いた顔をして、すぐにそのまま私を導くように歩き出す。

外に出ると、春の暖かな風がふわっと肌を撫でて、思わず深呼吸してしまった。

私は少しだけ目を閉じた。この瞬間がとても幸せに感じたから。

「リリアナ。」

アルノーが突然私を呼び止めて、立ち止まる。

「なに？」

私はちょっとびっくりして顔を向ける。

「その笑顔、可愛い。」

アルノーが不意に言った言葉に、私はドキッとしてしまう。

確かに、普段私はあまり笑顔を見せることが少なかったかもしれない。

でも今、この瞬間はなんだか心がふわっと温かくなるような気持ちだ。

「え、そんなことないから…。」

私はすぐに顔を背けて、照れ隠しで言った。

アルノーがクスッと笑ったのがわかる。

「ほんとに。そういうところ、面白い。」

私はその言葉に、少しだけドキドキしながらも、笑顔を浮かべて歩き出す。

アルノーと歩く道は、これからもっと楽しくなっていく気がした。

少しずつ、だけど確実に、私は彼の少しだけ見え隠れする優しさにも気づき始めていた。

「リリアナ。」

アルノーがまた声をかけてきて、私は振り返る。

「うん？」

私は少しドキドキしながら答えると、アルノーがふっと私の方を見て、にっこりと笑って言った。

「やっぱり、俺は君がいると楽しい。」

その言葉が、なんだか心にジンと響いて、私は思わず顔を赤くしてしまった。

「もう、アルノー様ったら！」

私は軽く頭をポンと叩きながら軽やかに笑った。