【完結】義妹に全て奪われた私。だけど公爵様と幸せを掴みます！

第24章: 些細な優しさ

あれは、ほんの小さな風邪だった。

でも、私にとってはそれが思ったより厄介で、寝込んでしまうことになった。

身体がだるくて、頭がぼーっとして、気力が湧かない。

でも、それはきっと誰にでもあることだ。

けれど、アルノーの反応は違った。

その日も、私はベッドに横たわっていた。

顔が熱くて、目を開けるのも億劫だった。

でも、だんだんと目を閉じているのが心地よくなってきたその時、部屋の扉が静かに開いた音がした。

「リリアナ。」

アルノーの声が、私を呼ぶ。

まるで冷たい風が部屋に入ってきたかのように、普段と変わらない無表情で。

「アルノー？」

私は声をかけると、彼はいつものように私の顔を一瞥した後、無言で薬とお粥を置いた。

「これ、飲んでおけ。」

アルノーの声は無表情だが、どこか不器用に優しさを含んでいる。

私はぼんやりとその薬を見つめると、少しずつアルノーの気遣いが心に染みていくのを感じた。

「ありがとう、アルノー。」

私はつい、つぶやくように言った。

でも、彼は振り向くことなく、無言でそのまま部屋を出て行った。

私がそんなふうに感謝の言葉をかけたからなのか、でも、彼はその後ろ姿を見せることなく、すぐに消えた。

こんなに優しい言動をするなんて…

まさか、アルノーがこんな気配りをするなんて思わなかった。

普段はあんなに厳しい態度をとるのに、こんな小さな優しさが彼から出てくるなんて。

でも、彼が振り返らなかったのは、私に気を使っているから…とか、照れ隠しとか？

そんなことを考えながら、私は薬を飲んで、お粥を少しだけ食べることにした。

正直、まだあまり食べる気にはならなかったけれど、アルノーの気持ちを無駄にしたくなくて、無理やりお粥を口に運んだ。

その後、しばらくしてまたアルノーが部屋に来る気配がした。

今回、彼は私の顔をじっと見つめたまま、無言で立っていた。

「ありがとう…」と、私が少し照れくさい感じで言った。

すると、アルノーは少しだけ眉をひそめて、口元にわずかな笑みを浮かべた。

「別に。ただ、君がちゃんと治ってくれればいいだけだ。」

その言葉が、ちょっと温かく感じてしまった。

「本当に…ありがとう。」

私は再び感謝の気持ちを込めて言うと、アルノーはやっと少しだけ優しそうな顔を見せた。

あれ、私もしかしてアルノーにデレデレしてる？

だって、こんなに気を使ってくれるなんて…。

「…たいしたことじゃない。」

彼は私の言葉に少しだけ顔を赤くして、なんとか冷静を装おうとするけれど、その視線は私の顔をじっと見ていて、どこか真剣だった。

「アルノーの優しさ、ちゃんと伝わっています。」

私は意地悪っぽく、でも照れ隠しのように言った。

アルノーは少し困った顔をして、それでも私に微笑みかけた。

「たいしたことじゃない、って言ったろう？君が元気でいないと困るんだ。」と、軽く私の頭を撫でる。

その優しさに、私はますます心が温かくなるのだった。