のらねこ　ゴロにゃんの夏の恋

朝日みらい

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　それから、クンクンと鼻をかんで、

「ここって本当に空気が澄んでいて、気持ち良いところですわね」といいました。

「へえ、そうなのかにゃあ」

「私の所は、たくさんのビルがあって、たくさんの車が走ってて。いつも騒がしくてうるさくって、おまけにくさいの」
「そうなんだにゃあ」

　ゴロにゃんは、くびをかしげました。生まれてからずっとこの町にいるので、よくわからないのです。ビルも背が低いものばかりですし、車だってそれほど走りません。

「それでね。私のご主人はちょっとそういう大きな町から離れたくなって、ここにバカンスに来たのよ」
「そうだったんニャね」
「でも、明日には帰らないといけないの。もう二日もずっと家にいたのよ。もうたいくつで死にそうだったの」

みーぷはゴロニャンの方に向き直りました。

「ねえ、海へ連れていってくださらない？」
「まかせろにゃ。川を下れば海に続くにゃおよ」

　ふたりは公園から出ると、川沿いの小道をスタスタと進みます。ザカザワと音を立てながら、透きとおった水が岩と岩の間をすり抜けて流れていきます。
「ご主人はね。ここに来たらあったかい温泉に入りたいって言ったの。でも温泉ってよく分からない。はじめてだもの」
「なら教えてあげるニャオ」

　ごろにゃんはみーぷを川の近くに手招きしました。そのところどころから、湯気がぶくぶくふきだしていました。川のあちこちから、湯気がたちこめています。

　ゴロにゃんは胸をはりました。

「これが温泉にゃお」
「これがですのね。わたしのご主人が、そこに入ると疲れも取れてお肌にもいいって」
「友だちのゴロウも言ってるにゃ」
「ゴロウってだれ。猫かしら？」
「猫じゃないにゃ。一緒にいる人間ニャ」
「あ、ご主人じゃない人間のことね」

　二人は、川から離れて坂を下って行きました。だんだんと道が大きくなって、お店も増えてきました。

「それで五郎さんのお仕事は何ですの」
「家具屋をしてるんだにゃ。ほら八百屋と床屋の間にある店にゃ」

　そう言ってゴロニャンは、鼻の先を上に向けました。ガラスの大きなショーウィンドウに茶色の椅子やテーブルが置いてありました。

みーぷは、窓に顔を近づけました。

「まあ素敵。全部木だけでできてるのね」
「そうだにゃ。全部ゴロウの手作りだニャ」

　ごろにゃんは自慢げに鼻をピンと立てました。

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