staying out for the summer

蝉の声が止んだ時

第５話

　お別れの日。
　夕立。
　僕らはボロ小屋へ駆け込んだ。
　濡れちゃった。
　おもむろにあきは、Tシャツを脱いだ。
「はるちゃん、わたしのからだ、変じゃないかな？」
　やかましかった蝉の声は消え、雨音に変わっていた。
　直視出来る筈もない。
　まだ１５時前、夕方みたいに薄暗い。
「もう、ちゃんと見て！恥ずかしいし、寒いよ。」
　ほっぺを膨らませた。
「ごめん、無理だよ。女子のからだなんて見たことないし、それに暗くて…」
　しどろもどろする僕の首をグイッと、瞬間、雷鳴、稲光。
　見た。
　それは、きれいな白い肌。
　彼女が何を気にしてるのかわからなかったけど、ただ、ただ、きれいに白く光っていた。
　あきは目を伏せていた。
　その白い頬を赤くして。
　すぐに目をそらし「なんともない。なんともあっても、なんともない」
　僕も体操着を脱ぎ、今度は彼女の首をグイッ。
　ほら見て。
　僕ら、変わらない。
　まだ僕ら、そんなに変わらなかった。
　それから服も濡れてるし、すぐに服を着せちゃダメな気がした。
　何より寒いだろう、本能的に彼女を抱きしめた。
　彼女はひんやり冷たかった。
「あったかい、はるちゃん、あったかいね」
　その言葉にふたり我に返って離れて、冷たい服を着た。
　嘘みたいに晴れた。
　また蝉が鳴き出した。
　僕らなんだか手を繋いで、それでも顔を見れず、黙って雑木林の入口まで。
　サヨナラも言わず別れた。
　明日のお別れも、来年の約束も出来ず。
「きれいだよ」の一言も、伝えられないまま。
　それから僕らが会う事はなかった。
　春と秋が混じり合った短い夏は、終わってしまった。